左图：八岁的Peter今年将担起带领英歌队的重责。\大公报记者黄洋港摄；右图：英歌舞是潮州族群庆祝神诞或节庆的传统舞蹈。

　　每年的天后诞巡游，锣鼓喧天，舞龙舞狮与麒麟齐上阵，34支队伍中排第四队出场的英歌舞队是其中一个亮点。英歌舞已被列入香港首份非物质文化遗产，亦是国家级非物质文化遗产。英歌起源自潮汕地区，是香港潮州族群庆祝神诞或节庆的传统舞蹈，本港现时只有一支英歌舞队，今年的天后诞也是他们在疫情四年后再度出山的首次大型演出。英歌队教练说，所有队员已准备超过一个月，准备在元朗街头跳出大家熟悉的震撼舞步。

　　英歌队教练Carcar说，受疫情影响，过去三年大家不能聚集，英歌队的脚步完全暂停，但幸好肯跳的人都还在，步法也纯熟，社会复常后终有演出机会。“跳英歌舞最重要的是练气，要体力足够才能用力跑和跳，每次训练前，会让队员用半小时只练气力。”

　　传统英歌舞表演有二十四式动作，后来元朗潮侨英歌队又新创五十三式，今年亦有“龙卷风”、“穿蛇”等动作。Carcar说，等到正式演出当日，全队30多人须在凌晨2时开始化妆，赶在6时前完成，然后穿好戏服，7时许拜过天后娘娘，上午9时就要排队等待出场。

　　根据传统，整个英歌队伍由角色“时迁”带头，舞蛇领队，往年表演由经验丰富的队员负责，今年则由8岁的Peter担起重任。Peter戴着眼镜，还有些胖胖的，等待训练期间，一直把玩着训练用的蛇，笑道“练习英歌舞特别有意思，也不难学，还能减肥，我下次还要尝试打鼓！”

　　盼开设兴趣班 吸引年轻人参与

　　Carcar说，Peter是朋友的儿子，从小对英歌舞感兴趣，去年已参与小型表演，今次是第一次尝试排头拿蛇的角色，笑称今年有一条“小肥蛇”。

　　元朗区潮州同乡会主席叶财兴协助统筹英歌舞表演多年，感叹训练场地和人手紧缺，他说，香港英歌舞队由始至终都没有固定的训练场地，往往在夜晚才能聚齐人，但敲锣打鼓训练又常被投诉；加上缺乏资金支持，现在也越来越少年轻人对英歌舞感兴趣，担心若再不大力推广，这支队伍将被淘汰，文化难以传承。

　　“英歌舞代表着潮汕人的精神，其实香港也有很大比例的潮汕族群，如果能像乒乓球那样，在更多学校和社区直接开办兴趣班，相信会有更多人认识、了解英歌舞。”\大公报记者王亚毛