Andreas Vesalio o Vesalius

(Andries van Wiesel, también llamado Andrés Vesalio y Andreas Vesalius; Bruselas, 1514 - Zante, Grecia, 1564) M�dico y pionero de la anatom�a flamenco. Nacido en el seno de una familia de tradici�n farmac�utica, estudi� medicina en la Universidad de Lovaina (1529). En 1533 se traslad� a la Universidad de Par�s, donde a�n como alumno alcanz� cierta notoriedad gracias a sus disecciones p�blicas. Tras una breve estancia en Lovaina viaj� a Padua, centro neur�lgico de la investigaci�n m�dica europea, donde en 1537 fue nombrado catedr�tico de anatom�a; entre sus alumnos figur� Gabriel Falopio.

Andrés Vesalio

A medida que ampliaba sus conocimientos emp�ricos sobre anatom�a, empez� a cuestionarse muchos de los principios m�dicos vigentes en su �poca, que emanaban directamente de la autoridad a la saz�n indiscutible del griego Galeno. Parti� de la hip�tesis de que la doctrina anat�mica gal�nica no proced�a de la experiencia directa con cuerpos humanos, perseguida por la religi�n cat�lica, sino de la extrapolaci�n de observaciones animales, especialmente de monos, perros y cerdos.

Alrededor de 1540 empez� a elaborar su propio tratado de anatom�a; y para contar con los mejores ilustradores, se desplaz� a Venecia, donde a lo que parece encarg� la tarea al taller del gran artista Tiziano. Los dibujos se grabaron sobre varios bloques de madera que llev� a Basilea, donde su obra Sobre la estructura del cuerpo humano (De humani corporis fabrica), conocida como De fabrica por contracci�n del original latino, fue finalmente impresa en 1543.

Ilustración del sistema muscular en De humani corporis fabrica (1453), de Andrés Vesalio

Dicha obra puede considerarse como el primer tratado moderno de anatom�a, tanto por su claridad como por el rigor expositivo de sus contenidos. Impresionado por su trabajo, el emperador Carlos V lo nombr� su m�dico personal. Tras la renuncia del emperador al trono de Espa�a, Vesalio se traslad� a Madrid para aceptar el puesto de m�dico en la corte de Felipe II. En 1564 inici� una peregrinaci�n a Tierra Santa; falleci� durante el viaje de regreso.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].