Rómulo Betancourt

Pol�tico venezolano, considerado el �padre� de la democracia en aquel pa�s (Guatire, Venezuela, 1908 - Nueva York, 1981). Se inici� en la lucha pol�tica en sus a�os de estudiante en la Universidad de Caracas, participando en la oposici�n al dictador Juan Vicente G�mez. Fue encarcelado y luego se exili� a Costa Rica, en donde particip� en la fundaci�n del Partido Comunista. Al morir el dictador, regres� a Venezuela y rompi� con los comunistas (1936); fund� el Partido Democr�tico Nacional y el peri�dico Orve, desde donde se enfrent� a la dominaci�n de las grandes multinacionales sobre el sector petrol�fero venezolano.

Rómulo Betancourt

Un nuevo gobierno militar suprimi� su partido y hubo de exiliarse de nuevo -esta vez en Chile- en 1939. Regres� en 1941 y transform� su antiguo partido en Acci�n Democr�tica, primer partido moderno de la historia venezolana, a medio camino entre el liberalismo y el socialismo; y en 1943 cre� un nuevo peri�dico, El Pa�s.

Los �adecos� (de AD) apoyaron la sublevaci�n que derroc� a Isa�as Medina Angarita en 1945 y llevaron a Betancourt a la Presidencia de la Rep�blica (hasta 1948). En aquel primer mandato consigui� un acuerdo m�s beneficioso para Venezuela con las compa��as del petr�leo, pues con los c�nones exigidos el Gobierno pudo financiar importantes mejoras en la educaci�n y la sanidad; tambi�n impuls� una nueva Constituci�n plenamente democr�tica y dio facilidades para la organizaci�n del movimiento obrero y campesino.

Le sucedi� el tambi�n �adeco� R�mulo Gallegos, derrocado en 1948 por un golpe de Estado que instaur� una dictadura militar. Desde su exilio en Cuba Betancourt dise�� un programa de reformas sociales que le llev� de nuevo a la Presidencia en 1959, despu�s de la ca�da del dictador Marcos P�rez Jim�nez.

Durante este segundo mandato -que termin� en 1964- realiz� una reforma agraria, generaliz� la negociaci�n colectiva y dio un fuerte impulso a la econom�a venezolana con su pol�tica proteccionista y de obras p�blicas; pero adopt� posiciones cada vez m�s conservadoras y alineadas con los intereses de Estados Unidos, raz�n por la que su partido sufri� una escisi�n de izquierdas bajo las siglas MIR (Movimiento de Izquierda Revolucionaria).

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].