Federico Guglielmo III ( tedesco : Friedrich Wilhelm III. ; 3 agosto 1770 - 7 giugno 1840) fu re di Prussia dal 16 novembre 1797 fino alla sua morte nel 1840. Fu contemporaneamente elettore di Brandeburgo nel Sacro Romano Impero fino al 6 agosto 1806, quando l'Impero fu sciolto.
Federico Guglielmo III governò la Prussia durante i tempi difficili delle guerre napoleoniche . Il re si unì con riluttanza alla coalizione contro Napoleone nella Befreiungskriege . Dopo la sconfitta di Napoleone, partecipò al Congresso di Vienna , che si riunì per dirimere le questioni politiche derivanti dal nuovo ordine post-napoleonico in Europa. I suoi interessi primari erano interni, la riforma delle chiese protestanti di Prussia. Era determinato a unificare le chiese protestanti per omogeneizzare la loro liturgia, organizzazione e architettura. L'obiettivo a lungo termine era quello di avere il controllo reale completamente centralizzato di tutte le chiese protestanti nell'Unione delle Chiese prussiane . Si diceva che il re fosse estremamente timido e indeciso. [citazione necessaria ]Sua moglie, laregina Luisa(1776-1810), fu il suo più importante consigliere politico.[ citazione necessaria ]Ha guidato un potente gruppo che includeva ilbarone vom Stein, ilprincipe von Hardenberg,Scharnhorste ilconte von Gneisenau. Hanno iniziato a riformare l'amministrazione, le chiese, la finanza e l'esercito della Prussia. Era l'antenato comune dellozar Nicola II di Russia(attraverso laprincipessa Charlotte) e delKaiser Guglielmo II(attraversoGuglielmo I).
Federico Guglielmo nacque a Potsdam nel 1770 come figlio di Federico Guglielmo II di Prussia e Frederica Louisa d'Assia-Darmstadt . Era considerato un ragazzo timido e riservato, cosa che si notava nelle sue conversazioni particolarmente reticenti, contraddistinte dalla mancanza di pronomi personali. Questo modo di parlare in seguito venne considerato del tutto appropriato per gli ufficiali militari. [1] Fu trascurato da suo padre durante la sua infanzia e soffrì di un complesso di inferiorità per tutta la vita. [2]
Da bambino, il padre di Federico Guglielmo (sotto l'influenza della sua amante, [3] Wilhelmine Enke, contessa di Lichtenau ) lo fece affidare a tutori, come era abbastanza normale per il periodo. Trascorse parte del tempo vivendo a Paretz , la tenuta del vecchio soldato conte Hans von Blumenthal che era il governatore di suo fratello il principe Heinrich. Crebbero così in parte con il figlio del conte, che li accompagnò nel loro Grand Tour negli anni '80 del Settecento. Federico Guglielmo era felice a Paretz, e per questo, nel 1795, lo acquistò dal suo amico d'infanzia e lo trasformò in un importante rifugio di campagna reale. Era un ragazzo malinconico, ma crebbe pio e onesto. I suoi tutor includevano il drammaturgo Johann Engel.
Come soldato, ricevette la consueta formazione di un principe prussiano, ottenne la luogotenenza nel 1784, divenne tenente colonnello nel 1786, colonnello nel 1790 e prese parte alle campagne contro la Francia del 1792-1794. [3] Il 24 dicembre 1793, Federico Guglielmo sposò Luisa di Meclemburgo-Strelitz , che gli diede dieci figli. Nel Kronprinzenpalais (Palazzo del principe ereditario) a Berlino, Federico Guglielmo visse una vita civile con un matrimonio senza problemi, che non cambiò nemmeno quando divenne re di Prussia nel 1797. Sua moglie Luisa era particolarmente amata dal popolo prussiano, che aumentò la popolarità dell'intera casa di Hohenzollern, incluso il re stesso. [4]