John Mayall, santo y seña del blues hecho en el Reino Unido, se convierte hoy en nonagenario. El fue uno de los auténticos pioneros de esa música prácticamente deconocida en UK a principios de los años sesenta y, al igual que Alexis Korner, creó su propia escuela de músicos.
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Por sus Bluesbreakers pasaron, entre otros muchísimos músicos, Eric Clapton, John McVie, Mick Fleetwood, Keef Hartley, Peter Green, Mick Taylor, Aynsley Dunbar, Dick Heckstall-Smith, Jon Hiseman, y tantos y tantos otros. Es decir, de su banda, salieron algunas de las mejores bandas del blues rock y el progresivo de la Inglaterra de fines de década: Cream. Fleetwood Mac, Colosseum, Aynsley Dunbar Retaliation, etc…
Hace precisamente dos años Mayall dijo adiós a los escenarios, confirmó que sus días de gira habían terminado. En una publicación en su página de Facebook, la leyenda del blues británico citó “los riesgos de la pandemia y su edad avanzada”.
En octubre de 2019 ya había cancelado las fechas que le quedaban por hacer de su gira por Europa, Reino Unido e Irlanda, citando “problemas de salud”.
La declaración completa en la página de Facebook de Mayall decía lo siguiente:
“He decidido, debido a los riesgos de la pandemia y a mi edad avanzada, que es hora de colgar mis zapatillas. Como resultado, reduciré radicalmente mi agenda de giras y limitaré mis actuaciones a espectáculos locales cerca de mi casa en California y a conciertos ocasionales más allá. Sin embargo, mis épicos días de perro en la carretera han llegado a su fin. Quiero agradecer a mi audiencia por todas las maravillosas décadas de espectáculos, su contagioso entusiasmo por mi música y por su apoyo a lo largo de mis muchas encarnaciones musicales”.
“Ha sido un privilegio haber pasado mi vida haciendo lo que amo y teneros conmigo durante todo el viaje. Puede que no viaje a vuestra ubicación, pero quiero seguir compartiendo mi amor por los Blues con vosotros. Tengo una nueva oferta musical en camino en forma de mi álbum, “The Sun is Shining Down” [disponible el 28 de enero de 2022 a través de Forty Below Records], con mi sección rítmica de mucho tiempo de Greg Rzab y Jay Davenport, así como algunos invitados especiales emocionantes [incluido Mike Campbell de los Heartbreakers]. Estoy orgulloso de lo que se nos ocurrió y emocionado de compartirlo con vosotros. Espero ver a aquellos de vosotros que puedan asistir a mis shows locales, y los extrañaré a todos los que no puedan, pero como siempre, ¡seguid amando el Blues!”.
Mayall también fue protagonista de la merecidísima, enorme y sensacional caja de 35 discos, “First Generation 1965-1974”, editada a principios de 2021, la primera de esta envergadura que documenta sus primeros años como músico.
Una asombrosa box set que recogió absolutamente todo lo que Mayall grabó entre 1965 y 1974, todos sus álbumes, incluyendo clásicos como “Bluesbreakers with Eric Clapton”, “A Hard Road”, “Blues From Laurel Canyon”, “The Blues Alone” o “The Turning Point”, además de todas las canciones de singles no incluidas en los LPs.
También dos discos en directo en la BBC y siete discos de material inédito. Un auténtico banquete en blues por uno de los auténticos pioneros en el Reino Unido.
Además, Mayall publicó la autobiografía: “Blues From Laurel Canyon – John Mayall: My Life as a Bluesman” coescrita con Joel McIver.
