Quentin Blake

Quentin Saxby Blake nació el 16 de diciembre de 1932 en el condado de Kent, Inglaterra. En 1956 se licenció en Literatura Inglesa en el Downing College de Cambridge, aunque su carrera profesional ha estado marcada por su amor al dibujo y a la ilustración, siendo uno de los autores e ilustradores de literatura infantil y juvenil más reconocidos de Gran Bretaña, con cerca de trescientos títulos publicados.   Su primer dibujo publicado apareció en la revista de humor Punch cuando tenía 16 años. Tras estudiar en Cambridge, hizo un posgrado en Educación en la Universidad de Londres y decidió completar su formación académica en la Chelsea Art School en un curso a tiempo parcial.   Además de ilustrador, Blake ha sido profesor un largo tiempo de su vida e incluso llegó a dirigir durante una década el Departamento de Ilustración del Royal College of Art de Londres, del que es Profesor Honorífico en la actualidad. Su primer libro infantil ilustrado apareció en 1960 (A drink of water, de John Yeoman), aunque no fue hasta 1968 cuando firmó su primer libro como autor e ilustrador, el cual se tituló Patrick. Desde entonces, ha editado veinticinco libros de su autoría.   Quentin Blake es igualmente conocido por su colaboración con los más famosos autores británicos y estadounidenses del género con gran compenetración con sus textos, como Roald Dahl, Michael Rosen, Joan Aiken y Margaret Mahy, entre otros. Su trabajo con el primero de ellos dio comienzo en 1975, después de que su editor los presentara, llegando ambos a un entendimiento tal que el autor no ha querido trabajar con otro ilustrador desde entonces. Entre sus trabajos conjuntos destacan Matilda, James y el melocotón gigante, Las brujas o El gran gigante bonachón.   Su característico estilo sobresale por la naturalidad de su trazo, con líneas a tinta hechas con rapidez y sencillez estudiadas. El color suele aplicarlo con acuarela. Según ha apuntado él mismo, dicha espontaneidad en sus dibujos deriva de un primer dibujo realizado a mano alzada, que luego pule.   Su dilatada trayectoria ha sido distinguida con numerosos premios como la Medalla Kate Greenaway y el Premio Nacional de Literatura Infantil en 1981, por la obra Mister Magnolia. Premio Nacional de Literatura Infantil de 1983, por El gran gigante bonachón, y en 1988, por Matilda. En 1990 fue elegido Ilustrador de Ilustradores por la revista The Observer, en tanto que en 1996 consiguió el Premio de la Feria Internacional del Libro Infantil de Bolonia por Clown. En 1999 obtuvo el Children’s Laureate y en 2002 el prestigioso Premio Hans Christian Andersen, en la categoría de Ilustración.