Película del Mes: The Parent Trap

Elenco:
Lindsay Lohan .... Hallie Parker y Annie James
Dennis Quaid .... Nick Parker
Natasha Richardson.... Elizabeth James
Elaine Hendrix .... Meredith Blake
Lisa Ann Walter .... Chessy
Simon Kunz .... Martin

Imágenes � 1998 Walt Disney Pictures

Aunque en repetidas ocasiones he hablado mal del estudio Disney, sobre todo por su detestable costumbre de reciclar el mismo gui�n para todas sus pel�culas y de paso convertir en mera herramienta mercadot�cnica una pl�stica f�lmica que el propio Walt Disney alguna vez consider� como arte. Sin embargo, en el campo de pel�culas de "acci�n viva" (es decir, con gente real), es innegable que entre el fr�o producto mercantilista ocasionalmente se filtra una joya. En el pasado lo hemos visto en cintas como "Tron", de 1982, adelantad�sima a su tiempo; "Dragonslayer", de 1984, a�n una de las mejores fantas�as medievales filmadas (al menos en lo que llega la trilog�a de "El Se�or de los Anillos"); y m�s recientemente, la nueva versi�n de "The Parent Trap", en 1998.

Los que crecieron viendo "El M�gico Mundo del Color" en televisi�n, durante los setentas y principio de los ochentas tal vez recuerden haber visto la primera versi�n de esta cinta: protagonizada por la ni�a prodigio de los sesentas, Haley Mills, la trama sigue a un par de gemelas id�nticas que nunca se han visto, pues sus padres se divorciaron al poco tiempo de haber nacido las ni�as. Por accidente se conocen en un campamento de verano y deciden intercambiar lugares: la que vive con el padre regrasar� con la madre y viceversa. Todo sale bien hasta que una de ellas se entera de que el padre planea volver a casarse. Entonces las gemelas unen esfuerzos para reunir a sus padres.

La versi�n de los sesentas fu� moderadamente exitosa (incluso tuvo una secuela), pero como es natural, no ha envejecido con mucha gracia. As� que por alguna raz�n que ignoro, el estudio decidi� actualizar la historia y volver a filmarla con una sensibilidad y humor m�s modernos. Supongo que lo m�s normal hubiera sido que el producto final fuera una fotocopia de la misma historia, estelarizada por estrellas televisivas del mes, lanzada en cine con poca fanfarria, seguida de una r�pida translaci�n a video, tal vez en un paquete doble con la primera versi�n.

La realidad, sin embargo, es sorprendente. "The Parent Trap", versi�n de 1998 es una de esas comedias amables y sencillas que realmente funcionan por el excelente balance de sus elementos. Los personajes est�n muy bien establecidos, los actores son estupendos, las emociones se sienten reales y no forzadas, y nunca toma la v�a f�cil al llegar a una resoluci�n satisfactoria.

El gui�n sigue de cerca la historia mencionada. El padre vive en California, la madre en Londres; las ni�as se conocen en un campamento de verano. Primero se odian, y se reh�san a aceptar que se parecen. Luego una antigua foto revela la verdad. Como cada una conoce s�lo a uno de sus padres deciden cambiar identidades. Para ello, aprovechando que una broma pesada que se jugaron las manda a una caba�a de confinamiento en el campamento de verano, intercambian informaci�n para poder llevar a cabo su plan: dibujan planos de sus respectivas casas, especifican sus h�bitos y los de su famila... Obviamente logran su objetivo. Y hasta ah� la cinta parece quedarse sin punto. Entonces, se revela que el padre est� considerando casarse con una joven y atractiva mujer que evidentemente s�lo busca posicion econ�mica. Las gemelas deciden confesar su travesura con miras a que sus padres se reunan para intercambiar hijas. A continuaci�n, las ni�as planean una serie de situaciones para obligar a sus padres a reconciliarse antes de la inevitable boda del padre.

Esto puede parecer bastante simpl�n. Y hasta cierto punto lo es. "The Parent Trap" no busca ser una sofisticada comedia ni un intelectual estudio sobre la dicotom�a del alma (ahem). Tan s�lo es una comedia familiar, pero hecha con tal cuidado y atenci�n a los personajes que queda muy por encima de muchas otras cintas de Disney.

El mejor punto de la pel�cula son los actores. Dennis Quaid y Natasha Richardson son los padres de las ni�as. Tanto por separado como cuando brevemente se encuentran son absolutamente cre�bles como padres exitosos, con remordimiento sobre la decisi�n que tomaron hace a�os. Ambos actores son capaces llenar los di�logos de sutilezas que complementan lo dicho y dan resonancia emocional al sencillo gui�n. Quaid y Richardson est�n respaldados por Lisa Ann Walter y Simon Kunz en los papeles de mayordomo y ama de llaves, respectivamente, que eventualmente entran en complicidad con las ni�as para llegar al objetivo com�n. El afeminado mayordomo es especialmente efectivo; su papel es el de amigo y confidente de la ni�a, m�s que figura paterna. Y su pronta adaptaci�n al estilo de vida norteamericano es hilarante.

Pero el premio se lo lleva la actriz infantil. Actriz. En singular. Lindsey Lohan hace el papel de ambas ni�as, y lo considero un logro espectacular, dif�cil o imposible para muchos actores adultos. Las ni�as est�n perfectamente definidas. M�s all� de los acentos (una es inglesa y la otra norteamericana) est�n las distintas personalidades. No hay confusi�n sobre qui�n es qu�n. Esta es una actuaci�n extraordinaria, y el hecho de que la realice una ni�a de diez u once a�os lo hace doblemente notable. Est� a la par (aunque no tan dram�tica) con la actuaci�n de Haley Joel Osment en "El Sexto Sentido".

Adem�s de los actores, la direcci�n es tambi�n brillante. La sencilla historia est� repleta de detalles que pueden o no pasar desapercibidos, pero que enriquecen la experiencia, visual y emocionalmente. El director de alg�n modo logr� conciliar la trama de comedia ligera con un tono subtextual ligeramente melanc�lico, que acent�a la emotividad que sentimos junto con los actores. En el pasado el equipo de producci�n ha realizado cintas similares, pero que han rebasado el l�mite de la melosidad (como "El Padre de la Novia" y "Baby Boom", que debo aceptar, tambi�n me gusta mucho). Con "The Parent Trap", sin embargo, encontraron el balance exacto.

Tambi�n debo mencionar, como es mi costumbre, el espectacular trabajo de efectos especiales. El que distingamos perfectamente a una ni�a de la otra por su personalidad es el excelente trabajo de Lindsey Lohan. Quienes logran que las distingamos visualmente es el estudio de efectos especiales CIS Hollywood, con un trabajo de composici�n sin falla alguna. De hecho, estoy seguro de que quien no sepa que se trata de una s�la ni�a se convencer� de que, efectivamente, las ni�as de la pel�cula son gemelas.

"The Parent Trap" es una comedia familiar, no lo niego. Su ambici�n es entretener un rato. Pero en vez de seguir el camino formulaico de Disney, destaca por sus honestas emociones y sus grandes actuaciones. En una �poca de comedias vulgares y escatol�gicas, "The Parent Trap" logra hacer sonreir por la inocencia e ingeniosidad de su gui�n y personajes. La falta de canciones de moda, personajes "con actitud" o mercanc�a asociada a McDonalds tal vez haga que esta cinta sea rechazada por los ni�os actuales, pero est� muy recomendada para quien guste del buen cine.

Pablo del Moral