Venticinque anni di attività nel colorato (con perenne sfondo nero) mondo dell’heavy metal sono tanti, più di quelli che ci saremmo immaginati all’epoca delle scuole superiori. Allora eravamo i più giovani, i più forti, e i ‘nemici’ nulla potevano se non restare a guardarci mentre schizzavamo via con una birra, un walkman, la cassetta di ‘The Number Of The Beast’ e le nostre magliette incomprensibili. Un’immagine immutabile. O almeno così sembrava. Invece anche gli Iron sono invecchiati, e noi insieme a loro, continuando ad amarli, anche tra cambi formazione, dischi così così e magagne varie. Fortunatamente non tutto è andato perduto di quegli anni e questa raccolta di materiale raro, registrazioni live inedite e radio-shows è qui per ricordarci il motivo di tanta passione. Se stavate pensando di lamentarvi di fronte al tentativo di una band alla frutta di campare sul proprio passato, lasciate perdere, avreste decisamente mancato il bersaglio. ‘Eddie’s Archive’ è al contrario un compendio indispensabile per chiunque abbia voglia di saperne di più sulla storia della band e sono molti i punti a favore di una tale operazione. In primo luogo c’è la qualità del materiale. Salvo qualche sbavatura le registrazioni dal vivo sono tra le migliori mai pubblicate: ‘Beast Over Hammersmith’, in particolare, fotografa all’opera una band al massimo, con Dickinson inavvicinabile da chiunque (spesso anche da se stesso) e Clive Burr a pestare come un dannato. Non da meno la data al Reading Festivak del ’82. Impressiona poi ascoltare la band al ‘Monsters Of Rock’ di Donington nel 1988 e fare parecchia più fatica; basta questo per rendersi conto come anni passati on the road e in studio di registrazione abbiano diminuito in modo evidente l’impatto e la convinzione di qualche anno prima. Con il senno di poi si direbbe che non era difficile prevedere la crisi in arrivo all’orizzonte. Indispensabile anche ‘Best Of The B-Sides’, che raccoglie gran parte del materiale pubblicato sui singoli: studio tracks inedite del periodo con Di’anno (Invasion, Burnin Ambition), tutte le cover incise dalla band, tra cui la bellissima ‘Cross Eyed Mary’ e brani live vari. Di particolare interesse sono poi ‘Reach Out’, unico pezzo cantato da Adrian Smith e la divertente ‘The Sheriff Of Huddersfield’, fun-song dedicata al manager e amico Rod Smallwood. Purtroppo inevitabile la presenza dei brani incisi con Blaze Bayley, non a caso i peggiori di tutta la tracklist. Da non perdere poi l’elegante veste grafica, con libretti da 24 pagine curatissimi, note di Rod e foto a profusione. Un consiglio, se qualcuno vi chiede cosa spinge oggi quel ragazzo in fondo all’autobus con in testa le cuffie e la maglietta nera ad ascoltare quella vecchia cassetta rubata al fratello maggiore… non state a perdere tempo, dategli in mano questo cofanetto e vedrete che la risposta la troverà da solo. Nel frattempo ci aspettano i festeggiamenti per l’anniversario e come potevano i nostri amici non includere nel packaging un bicchierino per invitarci a brindare con loro? Alla vostra quindi… sperando di ritrovarci ancora qui per il cinquantenario.

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