Steve Jobs (1955 -2011) fue un empresario e inventor norteamericano. Ha sido considerado uno de los personajes más destacados en la llamada tercera revolución industrial o era digital, por ser cofundador de la empresa Apple Inc.
Durante toda su vida Jobs intentó convertir la tecnología en algo que fuera percibido como amigable por el usuario, incluso si no estaba familiarizado con la informática. Contribuyó por tanto a que las computadoras se integrasen a la vida cotidiana de la mayoría de las personas.
Mientras Jobs lideraba Apple a principios de los ochenta introdujeron en su línea de productos un ratón y una interfaz de usuario gráfica cómoda. Lograron consolidar a la empresa como una desarrolladora de tecnologías prácticas para usuarios inexpertos.
También se aventuró en el mundo del entretenimiento al comprar la división de gráficos computarizados de Lucasfilm que se independizó y tomó el nombre de Pixar Animation Studios.
A pesar de haber llevado una vida con claroscuros, por su forma de dirigir a personas y por sus problemas familiares, es reconocido como una de las personas más influyentes de la historia en el mundo de la tecnología.
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Primeros años
Steven Paul Jobs nació el 24 de febrero de 1955 en el área de la Bahía de San Francisco. Fue el hijo biológico de Abdulfattah Jandali y Joanne Schieble, quienes lo dieron en adopción a Paul y Clara Jobs.
Al momento del nacimiento de Steve, Jandali y Schieble no estaban casados todavía y el padre de ella se opuso que tuviese una relación con un musulmán, situación que impulsó a la joven a entregar a su hijo recién nacido.
El pequeño fue concebido en un viaje a Siria que hicieron Shieble y Jandali. Supuestamente la madre de Steve no consultó la decisión de dar al niño en adopción con el padre biológico.
La familia que originalmente se haría cargo del chico se retractó, por lo que la agencia de adopción buscó a otra pareja: los Jobs. A Schieble le preocupaba que los que se quedarían con su niño no fueran profesionales, por lo que intentó recuperar al chico.
Sin embargo, los padres de Steve prometieron que pagarían por la educación universitaria del muchacho y la disputa con Schieble cesó.
Jobs creció con un profundo amor hacia Paul y Clara Jobs, y de hecho le parecía muy ofensivo que se refieran a ellos como “padres adoptivos”, pues consideraba que eran sus auténticos padres.
Infancia
En 1957 los Jobs adoptaron a una niña a la que llamaron Patricia; entre 1959 y 1960 la familia se mudó a Mountain View, California. Paul Jobs había servido como mecánico en la Guardia Costera y el matrimonio decidió adoptar a sus dos niños tras una serie de embarazos fallidos.
Desde que Steve era muy pequeño su padre intentó contagiar en él el amor por la mecánica, aunque no le interesaba en absoluto. Sin embargo, la gran felicidad que le generaba pasar tiempo junto con su padre le hizo pasar horas en su taller.
Por otro lado, la electrónica sí caló en el joven Steve Jobs desde muy temprano en su vida. De cualquier modo, no era un niño disciplinado, aprendió a leer en casa y solía tener conflictos con sus docentes por la rebeldía que mostraba constantemente.
Su padre no lo reprimía; por el contrario, consideraba que la escuela fallaba al no alentar al pequeño a perseguir la excelencia académica.
La inteligencia del muchacho era innegable, se saltó el 5to grado de educación primaria y fue transferido de la Monta Loma Elementary School a Crittenden Middle School.
A partir de ese punto se volvió un muchacho solitario e inadaptado, tenía frecuentes roces con su grupo de compañeros; en esa época Jobs era una víctima frecuente de acoso escolar.
Secundaria
Por solicitud de Steve la familia Jobs se mudó, para que él pudiera cambiarse de escuela y dejar atrás los abusos de sus compañeros de clases. El nuevo hogar de los Jobs se encontraba en Los Altos, California, y allí comenzó a asistir al Homestead High School.
Uno de los primeros amigos que consiguió en la nueva institución educativa fue Bill Fernández, un joven que compartía su gusto por la ingeniería. Ambos comenzaron a ver una materia llamada Electrónica I impartida por John McCollum.
Aproximadamente en 1970 comenzó una transición en la personalidad de Jobs. Se convirtió en un joven rebelde y se aproximó al arte en las formas de literatura, música y poesía, también comenzó a experimentar con drogas.
Algunos describen al Steve Jobs de esa época como mitad “cerebrito”, mitad “hippie”, sin ser totalmente de uno de los dos grupos. Mientras era alumno del último año de secundaria comenzó a tomar clases de literatura en la Universidad de Stanford.
En esa época también consumió LSD por primera vez, una experiencia que consideró trascendental para su vida. Antes de dejar la secundaria conoció a Chrisann Brennan, una joven que estudiaba en Homestead High School y que pasó a ser su primera novia.
Amistad con Wozniak
También cerca de 1971 Steve Jobs conoció a otro joven, un poco mayor que él, al que le apasionaba la electrónica: Stephen Wozniak. Los presentó Bill Fernández, que en la época era uno de los amigos más cercanos de Jobs.
La amistad entre Wozniak y Jobs fue inmediata, ya que compartían su pasión por la tecnología y por las bromas. De hecho, en la época el primero asistía a la Universidad de California en Berkeley, donde lo visitaba Jobs y trabajaban juntos en proyectos de electrónica.
En esa época surgió el primer negocio de ambos, aunque dicho emprendimiento carecía de legalidad: Wozniak fabricó unos dispositivos llamados “blueboxes” que permitían hacer llamadas de larga distancia sin pasar por la central, en consecuencia “gratis”.
Jobs consideró que esos aparatos podrían venderse a buen precio y él se encargó de esa parte, mientras que Wozniak se limitaba a fabricarlos, luego se repartían las ganancias de su aventura económica ilegal.
Ambos dijeron luego que fabricar y comercializar esos dispositivos no estuvo bien, pero creían que sin esa prueba nunca hubiesen considerado en crear Apple.
Universidad
En 1972 Steve Jobs ingresó al Reed College en Portland, Oregón. En esa época continuó su relación con Brennan, aunque sufrieron un distanciamiento porque ella no quiso mudarse con él a su nueva residencia.
Jobs y Brennan habían pasado juntos el verano en una cabaña, pero después de eso cada uno continuó su camino por separado. Desde que Steve entró a la universidad comenzó a tomarse muy en serio la meditación y el budismo, también adoptó una estricta dieta vegetariana.
No estuvo atraído por la vida académica desde el principio. Consideraba una pérdida de tiempo asistir a las materias que no despertaban interés en él, por lo que no se matriculó para un segundo semestre.
A pesar de eso se mudó cerca del campus para continuar asistiendo a algunas clases que sí le parecían importantes, como fue el caso de una materia de caligrafía que causó un profundo impacto en él y lo inspiró a agregar diferentes fuentes de texto en las computadores Apple.
También allí Jobs aprendió que era clave para cualquier producto que poseyera en igual medida belleza y utilidad.
Juventud
Mientras estaba en Portland conoció a un muchacho llamado Robert Friedland. Su nuevo amigo era un excéntrico y adinerado joven que estaba interesado en el mundo de la espiritualidad oriental.
Muchos piensan que Jobs tomó de Friedland algunos de los rasgos más distintivos de su personalidad, entre los que se cuentan la confianza en sí mismo, la capacidad de convencimiento y la mezcla de extroversión con calma, con la que siempre llamaba la atención.
En esa época Friedland se hizo cargo de una granja de manzanas de un familiar suyo a la que terminó convirtiendo en una comuna hippie llamada All One. Jobs vivió allí durante un tiempo, pero un día se dio cuenta de la hipocresía económica y moral que rodeaba a la comuna y decidió partir.
Durante esos años continuó en una relación intermitente con Brennan, quien constantemente entraba y salía de su vida.
Atari y viaje a India
En 1974 regresó a casa de sus padres en Los Altos. En esa época necesitaba encontrar un trabajo y fue contratado por Atari como técnico. Su meta era ahorrar suficiente dinero como para poder viajar a la India.
A mediados de 1974, con ayuda de uno de sus jefes en Atari que lo envió a Europa a hacer un trabajo de mantenimiento, logró cumplir su sueño de viajar a la India para tratar de conseguir un despertar espiritual.
Estuvo siete meses en el país asiático acompañado por uno de sus amigos más importantes de la época: Daniel Kottke.
Su vuelta a California ocurrió en 1975 y tras su retorno consiguió volver a su trabajo en Atari. También retomó el contacto con Steve Wozniak, que en ese momento trabajaba en la compañía Hewlet-Packard.
Inicios de Apple
Cuando Jobs y Wozniak se reunieron, el último estaba trabajando en un diseño de computadora. Tras ser rechazada por su jefe en HP, Jobs lo convenció de que entraran juntos al negocio de los ordenadores en 1976.
Así nació la Apple I, el primer producto lanzado por la recién creada Apple Computers Company. Los fundadores de la empresa fueron Steve Jobes, Stephen Wozniak y Ronald Wayne, que se retiró prácticamente de inmediato.
La primera sede de la empresa estuvo en el garaje de los padres de Jobs, quien para conseguir el capital inicial vendió su furgoneta, mientras que Wozniak hizo lo propio con su calculadora científica. En ese momento el principal trabajo de Jobs era buscar inversionistas y conseguir clientes.
La Apple I vendió un total de 200 unidades. Algunas fueron puestas en el mercado por 500 dólares, mientras que otras llegaron a tener un costo de 666,66 dólares.
Apple II
Con el modesto capital que habían recaudado gracias a la Apple I, Wozkiak y Jobs continuaron mejorando su computadora y presentaron el modelo Apple II en abril de 1977 durante la West Coast Computer Faire.
El nuevo ordenador fue un éxito inmediato, gracias a ese modelo se desencadenó el auge de los computadores personales. El segundo producto que Apple creó contaba con un teclado integrado y estaba dentro de una carcasa plástica.
Wozniak se encargó de la parte técnica, mientras que Jobs se adjudicó el acabado estético. Fue el primer modelo Apple producido en serie, contaba con un procesador de 8-bit, además de 4KiB de RAM y 12 KiB de ROM.
Ese modelo tuvo como objetivo ser un ordenador para hogares y negocios. Se podían guardar programas y datos en casetes de audio, así como juegos, aplicaciones y otros softwares.
El precio con especificaciones estándar fue de 1298 dólares y con expansión de RAM a 48KiB tenía un precio final de 2638 dólares.
Primera hija
Para 1977 Apple había comenzado a ser un negocio rentable, tenían una nueva sede, empleados y tanto Jobs como Wozniak comenzaron a percibir ganancias. En ese momento Jobs consideró prudente mudarse a una casa en Cupertino, cerca de las oficinas de su empresa.
Junto con Jobs se mudaron su amigo Daniel Kottke, que también era empleado en Apple, y su novia Chrisann Brennan.
En lo personal la relación de la pareja había comenzado a desmoronarse a medida que el éxito de Jobs incrementaba. Brennan se enteró en 1977 que estaba embarazada de Steve, en esa época ella vivía en su casa y trabajaba en Apple.
Steve deseaba que abortara, pero prohibió que dieran al niño en adopción. Brennan tomó la decisión de no abortar y Friedland, el viejo amigo de ambos, la recibió en su comuna All One.
En esa granja de manzanas nació la primogénita de Jobs el 17 de mayo de 1978. El joven empresario visitó a Brennan y a la pequeña a quien llamaron Lisa, pero aun así seguía negando ser el padre de la niña.
Joven millonario
El ascenso de Apple era indetenible, Steve ya era millonario, pero seguía eludiendo las responsabilidades que tenía con su hija. Lisa y su madre se habían mudado a Menlo Park, San Mateo, California.
Allí Brennan vivía de las ayudas del gobierno, pero el condado ordenó que se le hiciera una prueba de paternidad. El resultado indicó que sí era descendiente de Jobs, en consecuencia se le asignó una mensualidad de 385 dólares de manutención más 115 dólares de reembolso a los Servicios Sociales de la localidad.
Este acuerdo fue alcanzado poco antes de que Apple Computers saliera a la bolsa como empresa de capital abierto.
La oferta de acciones abrió en 22 dólares el 12 de diciembre de 1980 y esa misma noche cerró en 29 dólares. Recaudaron 110 millones de dólares con la apertura del capital de la empresa.
Con la Apple II alcanzaron números de ventas insospechados hasta entonces. Pasaron de 2.500 unidades vendidas en su año de lanzamiento a 210.000 en 1981.
El siguiente modelo no fue tan exitoso: la Apple III dio muchas problemas puesto que Jobs no permitió que se le realizaran modificaciones al exterior, que había sido diseñado por él, y eso llevó a que el diseño interno quedara mal organizado y poco optimizado.
Xerox PARC
La siguiente innovación de Apple no fue producto de un golpe de inspiración de alguno de sus ingenieros, sino que fue una astuta jugada del genio empresarial de Jobs.
Le ofreció a Xerox 100.000 acciones de Apple a cambio de ver su más reciente creación. La muestra se hizo en las oficinas conocidas como Xerox PARC y lo que tenían entre manos era la primera interfaz gráfica del usuario (GUI por sus siglas en inglés).
Al darse cuenta del potencial que tenía el sistema con el que contaba la nueva Xerox Alto, cuya simplicidad la hacía mucho más atractiva para los usuarios sin experiencia en programación, Jobs ordenó que se incluyera en los proyectos que estaba desarrollando Apple.
La computadora Apple Lisa contó con una interfaz gráfica de usuario con la metáfora de un escritorio en el que podían organizarse todos los archivos. Añadió además las opciones de cambiar de tamaño y arrastrar por la pantalla o, incluso, guardar en carpetas.
Además agregó a la computadora un mouse con el que se podía clicar sobre los elementos para seleccionarlos. Esta apropiación de tecnología ha sido percibida como uno de los más grandes robos de la historia de la tecnología moderna.
Macintosh
Aunque Jobs había estado al mando en el desarrollo de la Apple Lisa, fue excluido de ese proyecto en 1981 por la junta directiva. Fue por eso que fijó su atención en otra creación de la empresa: la Macintosh.
Apple Lisa fue lanzada al mercado en 1983 pero fue un rotundo fracaso, ya que su precio de 9.995 dólares la hizo poco accesible a las masas. Además, su desempeño no era el mejor que se encontraba entre las diferentes marcas de computadoras de la época.
Ese año Jobs logró que John Sculley dejara su puesto en Pepsi para integrarse a Apple como director ejecutivo; lo convenció al afirmar que las computadoras cambiarían al mundo a diferencia de los refrescos.
Hasta que Jobs se integró al equipo de desarrolladores de la Macintosh, Jef Raskin había sido el líder de aquel proyecto. La idea que él había concebido era una maquina económica con una pantalla pequeña y un procesador de poca potencia.
Contaba con un equipo mínimo de cuatro ingenieros, pero al unírseles Jobs todo cambió. Comenzó por exigir que se instalara un procesador de la gama alta de Motorola mucho más potente y terminó por excluir a Raskin del proyecto.
Lanzamiento
El 22 de enero de 1984 se transmitió un comercial de televisión durante el Super Bowl titulado “1984” y que estuvo dirigido por Ridley Scott. Esa es considerada una de las estrategias publicitarias mejor ejecutadas del siglo XIX.
La publicidad anunciaba que dos días después se lanzaría al mercado el nuevo producto de Apple cuyo impacto sería contundente. No obstante el desempeño de la Macintosh no podía compararse con el de otros productos como la IBM PC y terminó siendo otro fracaso para la compañía.
Salida de Apple
Poco después Sculley comenzó a convencer a la junta directiva de que el fundador de la compañía debía dejar a un lado Apple y en 1985 Steve Jobs presentó su renuncia. Desde entonces comenzó otros proyectos personales.
El primero de ellos fue NeXT Computer. Con un capital inicial de 7 millones de dólares decidió construir “workstations” o estaciones de trabajo, es decir, computadores con mayor capacidad de procesamiento de datos.
Los productos de NeXT estaban dirigidos a centros de educación superior y a grandes empresas. El modelo con el que debutaron en el mercado salió en 1988, pero sus ventas no alcanzaron los niveles esperados porque se consideraba muy costosa con su precio inicial de 9.999 dólares.
Sin embargo, NeXT era reconocida por presentar tecnología punta. De hecho, fue una de estas máquinas la que usó Tim Berners-Lee en Suiza para crear la World Wide Web (www), en 1990.
Con ellas Jobs introdujo el NeXTMail, un correo multimedia, y las promovió como “computadoras interpersonales”. De cualquier modo, en 1993 NeXT dejó de producir hardware y se dedicó únicamente al desarrollo de software.
Pixar
En 1986 Steve Jobs también se involucró en otro proyecto, en esa oportunidad relacionado con el entretenimiento. Invirtió en una compañía que acababa de independizarse y tenía por nombre Pixar Animation Studios.
Originalmente había sido el departamento de gráficos computarizados de Lucasfilm, pero se separaron en 1986 y estaba dirigida por Edwin Catmull y Alvy Ray Smith.
Jobs concedió a ese emprendimiento 5 millones de dólares como capital y 5 millones más a Lucasfilm como pago por los derechos de las tecnologías. En 1995 estos estudios estrenaron la película Toy Story en conjunto con Walt Disney Animation Studios.
El filme animado fue un éxito total tanto en taquilla como por parte de la crítica. Ese mismo año Jobs se convirtió en presidente y director ejecutivo de la compañía, también la empresa fue publicada en la bolsa de valores.
Durante la primera media hora en el mercado las acciones de Pixar pasaron de 22 dólares a 45, eventualmente alcanzaron un precio de 49 dólares y cerraron su primer día a 39 dólares por cada acción.
Matrimonio
Para finales de los ochenta Jobs había desarrollado una relación mucho más cercana con su primera hija, a quien ordenó que le cambiaran el nombre en su partida de nacimiento por Lisa Brennan-Jobs.
Durante 1989 Steve Jobs asistió a una conferencia en Stanford y allí conoció a su futura esposa, Laurene Powell. Después de que concluyó su intervención se acercó a la muchacha, que había despertado su interés en el público y la invitó a salir.
Jobs le pidió matrimonio en año nuevo de 1990 y se casaron al año siguiente. El primer hijo de la pareja llegó en septiembre de 1991 y lo llamaron Reed Paul Jobs, cuatro años después nació Erin Jobs y en 1998 nació Eve, la hija menor de Jobs.
Retorno a Apple
En 1996 Apple anunció que comprarían la empresa de software NeXT y ese mismo año Jobs ingresó nuevamente a la compañía como asesor. En septiembre de 1997 fue nombrado director ejecutivo y su foco principal era volver a la compañía rentable una vez más.
Anunciaron una colaboración entre Apple y Microsoft Office para la Macintosh y la inversión de Microsoft de 150 millones de dólares en acciones de Apple. De igual manera en 1997 abrieron el sitio web de Apple Store.
La iMac salió al mercado en 1998, un modelo que cautivó al mercado por su diseño compacto y colores llamativos. Pronto logró ubicarse como la computadora más vendida en los Estados Unidos; un año después Apple puso a la venta el iBook, una laptop diseñada para estudiantes.
Nuevo milenio
Steve Jobs llevó una nueva visión para la compañía; no solo buscaba generar mayor fidelidad a la marca con las Apple Stores especializadas, sino que entró en otras áreas como la música, en la que produjo una revolución al estrenar el iTunes.
También llegó al mercado en 2001 el producto estrella de esa nueva etapa de Apple: el iPod, que era un dispositivo en el que se podía reproducir música en formato digital. El iPod venía con iTunes y en 2003 abrieron la iTunes Store, una tienda de música en línea.
Telecomunicaciones y enfermedad
Steve Jobs comenzó a presentar problemas de salud en 2003 y fue diagnosticado con cáncer de páncreas. Tras resistirse durante unos meses a recibir tratamiento, fue operado en 2004 para extraer el tumor.
Disney compró Pixar en enero del 2006 y Jobs se unió a la junta directiva del gigante del entretenimiento.
También en esa fecha eliminó la palabra “Computers” del nombre de su compañía y quedó simplemente como Apple Inc. En 2007 entró al mercado la primera generación de iPhone, desde ese momento comenzó un nuevo ciclo para la empresa: el de las telecomunicaciones.
El iPhone fue el primer teléfono inteligente con pantalla multitouch, es decir que podía ser tocada en varios puntos simultáneamente, además de usar tecnología capacitiva, con la que se detecta el toque de los dedos.
Ese mismo año se presentó el iPod Touch y un año después salió la App Store, en la que el usuario de iPhone y del iPod Touch podía descargar diferentes aplicaciones para sus dispositivos.
La MacBook Air también fue presentada en 2008 por la compañía dirigida por Steve Jobs.
Últimos años
Rumores de una recaída surgieron en 2008 por la notable pérdida de peso que sufrió Steve Jobs. Lo justificó con el argumento de que se trataba de un desbalance hormonal, pero poco después tuvo que tomarse un permiso para someterse a un trasplante de hígado.
El mismo Jobs se encargó de presentar el nuevo producto bandera de Apple: el iPad (2010), que se adueñó rápidamente del mercado de las tablets.
El cofundador de Apple decidió renunciar a su puesto de director ejecutivo en 2011. Meses antes había solicitado un permiso médico y Tim Cook había sido designado sustituto temporal, pero tras su renuncia asumió el cargo definitivamente.
Muerte
Steven Paul Jobs falleció el 5 de octubre de 2011 en Palo Alto, California. Fue víctima de un paro respiratorio relacionado con la metástasis de su cáncer de páncreas.
Antes de fallecer estuvo acompañado por sus hijos, su esposa y sus dos hermanas. Tuvo un funeral privado al que únicamente acudieron las personas más íntimas en su vida. Los restos de Jobs reposan en el Alta Mesa Memorial Park.
Aportes
– Apple I
– Apple II
– Apple Lisa
– Macintosh
– NeXT Computer
– Franquicias y tiendas en línea “Apple Store”
– iMac
– iTunes
– iTunes Store
– iPod
– iPhone
– App Store
Referencias
- Levy, S., 2020. Steve Jobs | Biography, Apple, & Facts. [online] Encyclopedia Britannica. Available at: britannica.com [Accessed 14 June 2020].
- En.wikipedia.org. 2020. Steve Jobs. [online] Available at: en.wikipedia.org [Accessed 14 June 2020].
- Telegraph.co.uk. 2011. Steve Jobs: Timeline. [online] Available at: telegraph.co.uk [Accessed 14 June 2020].
- Isaacson, W., 2011. Steve Jobs. Nueva York: Vintage Espanol.
- Forbes. 2020. Steve Jobs. [online] Available at: forbes.com [Accessed 14 June 2020].