Rita S�ssmuth: Wer nicht k�mpft, hat schon verloren

Auf ausgetretenen Pfaden hat sich Prof. Dr. phil. Rita S�ssmuth (CDU) in ihrem Leben selten bewegt: Als die Professorin f�r Erziehungswissenschaften in den F�nfzigerjahren ihr Studium begann, war es v�llig normal, dass Frauen mit Eheschlie�ung und sp�testens mit dem ersten Kind ihren Beruf an den Nagel h�ngten. Als S�ssmuth 1985 Ministerin f�r Jugend, Familie und Gesundheit wurde, sa�en kaum mehr Frauen im Bundestag als im Reichstag zu Zeiten der Weimarer Republik. 1988 wurde sie zur Bundestagspr�sidentin gew�hlt und war die erste Frau in diesem Amt. Ende Februar ist S�ssmuth 70 Jahre alt geworden.
Mit ihrem runden Geburtstag verbindet sich ein weiterer Jahrestag: 1987 wurde das Familienministerium um das zuvor nicht existierende Frauenressort erweitert. S�ssmuth ist mit ihren Positionen in der Union oftmals angeeckt. Im Streit um den Abtreibungsparagrafen 218 stellte sie den dritten Weg zwischen Fristenl�sung und Indikationsregelung. Ihr Name ist unmittelbar mit einem Wechsel der CDU zu einer moderneren Familienpolitik verbunden. In S�ssmuths Amtszeit wurde das Erziehungsgeld eingef�hrt.
Die Katholikin vertrat ihre �berzeugung auch in anderen Bereichen mit Nachdruck. S�ssmuth, heute Ehrenvorsitzende der Deutschen Aids-Stiftung, setzte sich von Anfang an f�r eine sachliche Debatte �ber HIV ein. Mit der Pr�misse �Wir bek�mpfen die Krankheit, nicht die Infizierten� trat sie in den Achtzigerjahren den Vorurteilen gegen�ber den Betroffenen entgegen. Ihr sei damals �viel Hysterie und Angst begegnet � besonders im Kabinett�, erinnerte sich S�ssmuth k�rzlich auf der HIV/Aids-Konferenz in Bremen. �Wer nicht k�mpft, hat schon verloren� lautet der Titel eines ihrer B�cher, in dem sie �ber ihre Erfahrungen in der Politik berichtet. Birgit Hibbeler