Quem era o homem mais rico que morreu no Titanic e criou hotéis de luxo nos EUA

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Em uma disputa de egos e uma rivalidade familiar entre John Jacob Astor IV e seu primo, William Waldorf Astor, surgiu um dos maiores hotéis de luxo da história. Em 1893, William inaugurou o Waldorf Hotel, na icônica Fifth Avenue, e em forma de resposta, John construiu um hotel concorrente, o Astoria Hotel, em 1897, na esquina adjacente.

Entretanto, o embate entre os primos revelou-se mais uma convergência de interesses do que uma disputa implacável. Dessa forma, William e John uniram suas forças e conectaram os dois hotéis através de um corredor de mármore de 91 metros, surgindo assim o lendário Waldorf-Astoria Hotel. Com salões deslumbrantes e quartos luxuosos, este hotel rapidamente se tornou um epicentro de luxo e elegância em Nova York.

Após o sucesso do Waldorf-Astoria, John expandiu sua influência no ramo hoteleiro com a inauguração do St. Regis Hotel, em 1904. Projetado para ser o ápice do luxo e da tecnologia, o hotel foi uma das primeiras construções a oferecer um telefone em cada quarto, redefinindo o conceito de acomodação de luxo. Sua atenção aos detalhes e sua busca pela perfeição e inovação fizeram do St. Regis Hotel um marco na cidade e uma referência no setor hoteleiro.

Além de ser um visionário da hotelaria, John Jacob Astor era um homem de múltiplos talentos e interesses, como a escrita e a invenção. Seu romance de 1894, “Journey in Other Worlds”, explora ideias futuristas e revela seu fascínio pela ciência e tecnologia. Enquanto no campo das invenções, ele possuía a patente de um freio para bicicleta e um motor de turbina, o que demonstrava sua visão para além de seu tempo.

Mesmo com uma vida profissional de sucesso, sua vida pessoal foi marcada por muito drama e escândalos. Seu casamento com Ava Lowle Willing acabou em divórcio em 1909, e logo depois, ele gerou um certo tumulto ao se casar com Madeleine Talmage Force, uma jovem de 18 anos. Em 1912, o casal estava voltando para Nova York a bordo do Titanic, quando a tragédia aconteceu.

O acontecido no Titanic em abril de 1912 marcou o fim de uma era para o mundo da hotelaria. Entretanto, John Jacob Astor IV deixou seu legado vivo através dos anos. Embora o Waldorf-Astoria original tenha sido demolido em 1928 para dar lugar ao Empire State Building, a nova versão do hotel, erguido em 1931, continua sendo uma joia nova-iorquina. Com um legado cheio de altos e baixos, é inegável que os hotéis e invenções de John marcaram uma era e continuam inspirando na arquitetura.

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