Volkswagen AG despidi� abruptamente a Herbert Diess, su director ejecutivo y art�fice del mayor esfuerzo de electrificaci�n de la industria automotriz, luego de repetidos enfrentamientos con los sindicatos que le quitaron el apoyo de las principales partes interesadas.
El jefe de Porsche, Oliver Blume, suceder� a Diess en unas semanas, poniendo fin a un mandato de cuatro a�os en el que su estilo de liderazgo inflexible provoc� fricciones constantes y socav� su eficacia. Los pasos en falso en proyectos clave, incluidos los retrasos en la unidad de software de VW, tambi�n contribuyeron a la reorganizaci�n, dijeron personas familiarizadas con el asunto.
El directorio de VW est� apostando a que Blume ser� un l�der m�s colaborativo y estable, dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas debido a deliberaciones privadas. Seguir� siendo el jefe de Porsche, que VW est� tratando de cotizar a fines de este a�o en lo que podr�a ser una de las ofertas p�blicas iniciales m�s grandes de Europa.
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Diess, de 63 a�os, se convierte en el �ltimo de una larga lista de l�deres deshechos por la compleja mezcolanza de centros de poder de VW. Las escaramuzas entre la familia de accionistas mayoritarios del fabricante, el sindicato y el estado alem�n de Baja Sajonia, que posee una participaci�n significativa, han socavado el rendimiento y acabado con carreras.
�Herbert Diess ha orientado estrat�gicamente al grupo Volkswagen hacia la electromovilidad�, dijeron en un comunicado conjunto Wolfgang Porsche y Hans-Michel Piech, l�deres de la familia con la mayor�a de los derechos de voto en VW. �Es para su cr�dito particular que el grupo Volkswagen hoy se encuentre en una posici�n s�lida para una mayor transformaci�n�.
Diess fue contratado fuera de BMW AG en 2015, poco antes de que VW admitiera haber manipulado millones de veh�culos di�sel para hacer trampa en las pruebas de emisiones. Podr�a decirse que impuls� el esfuerzo de electrificaci�n m�s agresivo entre los fabricantes de autom�viles heredados, ganando aplausos de personas como el jefe de Tesla Inc., Elon Musk.
Blume, de 54 a�os, ha sido visto como un sucesor potencial de Diess durante alg�n tiempo, aunque cualquier cambio se consider� dentro de unos a�os. El directorio de VW extendi� el contrato de Diess por esta �poca el a�o pasado hasta 2025.
Estar� flanqueado por Arno Antlitz, quien se convertir� en el director de operaciones de VW adem�s del director financiero.
Menos de dos horas antes de que VW anunciara la salida de Diess del consejo de administraci�n, tuite� una publicaci�n de LinkedIn dese�ndoles a los empleados unas felices vacaciones de verano y escribi� que la compa��a estaba en buena forma para la segunda mitad del a�o.
Blume comenz� en VW como aprendiz en Audi, luego ascendi� de rango en Seat y en la marca hom�nima de la compa��a antes de unirse a Porsche en 2013 como jefe de producci�n. Se las arregl� para contener en gran medida la participaci�n de Porsche en el esc�ndalo de las emisiones de di�sel que le cost� al fabricante m�s de 30.000 millones de euros (30.700 millones de d�lares).
Diess inici� un ambicioso impulso hacia la producci�n de celdas de bater�a y obtuvo respaldo para la salida a bolsa de Porsche, que est� prevista para el cuarto trimestre. Al mismo tiempo, ocasionalmente permiti� que la fricci�n con los sindicatos de VW y otras partes interesadas se hiciera p�blica. Compar� a VW con un "petrolero" con "estructuras viejas e incrustadas" que necesitan ser desmanteladas, prometiendo modernizar la empresa y avanzar m�s r�pido.
Los esfuerzos de VW para desarrollar su propio software tambi�n se han visto plagados de disputas internas y proyectos importantes retrasados, incluida una l�nea de Audi EV de pr�xima generaci�n y un veh�culo utilitario deportivo Porsche Macan actualizado.
Si bien Diess disfrut� de un amplio apoyo entre analistas e inversores, el precio de las acciones de VW languideci� en los �ltimos meses. Sus acciones preferentes han disminuido un 24% este a�o, lo que ha hecho caer el valor de mercado de la empresa por debajo de los 84.000 millones de euros, muy lejos del objetivo de 200.000 millones de euros previsto para 2019.
Blume tambi�n se quedar� con la tarea pendiente de revivir la relevancia de VW en Estados Unidos. Diess se hab�a fijado el objetivo de duplicar la participaci�n de mercado en el pa�s y planeaba gastar mil millones de d�lares para revivir la marca Scout como fabricante de SUV el�ctricos y modelos de camionetas para competir con Ford Motor Co., General Motors Co. y Rivian Automotive Inc. .
La marca VW, que pas� a ser rentable en los EE. UU. el a�o pasado, ha tenido problemas durante mucho tiempo debido a la falta de modelos SUV populares en su l�nea. En marzo, VW comprometi� US$7.1 mil millones durante los pr�ximos cinco a�os para mejorar sus ofertas en los EE. UU. y aumentar las capacidades de investigaci�n y fabricaci�n de bater�as.
El directorio de VW se reuni� esta semana en Chattanooga, Tennessee, donde el fabricante de autom�viles produce los SUV Atlas y el ID.4 el�ctrico. Scott Keogh, quien devolvi� la rentabilidad a la marca VW por primera vez en a�os, fue elegido para encabezar la marca Scout, mientras que Pablo Di Si, un argentino a cargo de VW Sudam�rica, fue nombrado sucesor de Keogh como director de las Am�ricas.
- Con informaci�n de Bloomberg
