L’équipe de France a dominé les États-Unis d’Amérique ce samedi après-midi à Lyon-Décines devant un public conquis dans une LDLC Arena gonflée à bloc. Les hommes de Guillaume Gille se sont imposés par 38 à 29 (19-15). Le sélectionneur retrouvera son groupe à partir du 20 juin à Tignes pour lancer la préparation olympique.

Équipe de départ : En conclusion du stage en Corse, Guillaume Gille a opté pour un groupe de dix-huit joueurs arrivés dans le Rhône jeudi soir. Tous se sont entraînés vendredi après-midi dans la LDLC Arena de Lyon-Décines. L’équipe de France évoluera finalement avec dix-sept joueurs : Thibaut Briet est forfait en raison d’un état grippal survenu la nuit passée. Charles Bolzinger, Hugo Descat, Nikola Karabatic, Luka Karabatic (avec Nedim Remili), Ludovic Fabregas), Dika Mem, Valentin Porte seront alignés au coup d’envoi de ce match inédit face aux Américains, depuis 1996.

Poussés par le public de l’Aura

Avec 17 victoires en autant de matchs face aux États-Unis d’Amérique, l’équipe de France part évidemment favorite face à l’équipe qui a terminé à la 20^e place du Mondial 2023. Dès son premier tir, Dika Mem ajuste le gardien américain Douglas Otterström. Valentin Porte récupère le ballon et lance parfaitement son alter-ego de l’aile gauche : Hugo Descat marque le 2^e but tricolore pour le plaisir des 9700 spectateurs (sold-out) de la somptueuse LDLC Arena. Charles Bolzinger a déjà signé deux arrêts avant d’encaisser un but d’Aboubakar Fofana qui évolue à Valence après avoir porté les couleurs de Villeurbanne. Dika Mem et Valentin Porte portent la marque à 5-1 (7^e). C’est le même Aboubakar Fofana qui inscrit le 2^e but américain. Les deux buts consécutifs d’Hugo Descat offrent déjà un +5 aux Tricolores (7-2), après 9 minutes. Dans la foulée, Robert Hedin pose un premier temps-mort. Patrick Hüter puis Lukas Karlskov ont bien mis à profit les conseils de leur coach pour effectuer un rapproché : 7-4 (11^e) en faveur des champions d’Europe. Aboubakar Fofona est véritablement l’atout plus des joueurs à la bannière étoilée : l’arrière gauche inscrit le 4^e but de sa formation. 8-6 pour les Bleus qui peinent à conclure les montées de balle. Joey Stromberg ramène son équipe à -1 (8-7, 15^e) avant que Nikola Karabatic, pour sa 357^e sélection, porte le score à 9 à 7. Au tour de Guillaume Gille d’appeler ses joueurs avant de faire rentrer Timothey N’Guessan, Kentin Mahé, Nikola Tournat et Melvyn Richardson. Flamboyants d’entrée de jeu, les Tricolores sont moins fringants au coeur de cette 1^e mi-temps, au point de permettre à Ian Hüter d’égaliser (9-9, 17^e). Aboubakar Fofana a marqué une 6^e fois mais les deux buts de Melvyn Richardson relancent les Bleus (12-10, 20^e). Dans le cadre de la rotation des gardiens, Charles Bolzinger (5 arrêts sur 16), cède sa place à Rémi Desbonnet. Sean Corning obtient un jet de 7m stoppé par Sam Hoddersen puis Nicolas Tournat marque un but spectaculaire : 14 à 12 pour l’équipe de France. L’arrêt de Rémi Desbonnet conjugué au but de 3^e but de Melvyn Richardson remettent les Bleus à +3 (15-12 – 25^e). Timothey N’Guessan réplique ensuite à Patrick Hüter (16-13). Rémi Desbonnet se distingue aussi au tableau d‘affichage avec un but à longue distance. Avant le retour aux vestiaires, la bonne séquence des Bleus illustrée par le 4e but de Valentin Porte permet de porter la marque à 19-15.

Guillaume Gille fait tourner
Dylan Nahi, Benoît Kounkoud et Samir Bellahcene effectuent leur entrée aux côtés de Nikola Karabatic, Dika Mem, Nedim Remili, Ludovic Fabregas et Luka Karabatic. Côté américain, Pál Merkovszki (8 arrêts à 36 %) est toujours dans les cages. Les Bleus accélèrent et cela se traduit par une avalanche de buts, notamment avec Benoît Kounkoud et Nedim Remili. Samir Bellahcene apporte sa contribution avec 4 arrêts. Dika Mem plante une 6^e banderille puis Dylan Nahi, après 45 minutes, porte le score à 29 à 20. Il s’agit d’un match de travail avec un temps de jeu équivalent pour les 17 acteurs. Les Bleus défendent mieux et sont aussi plus efficaces en contre-attaque. L’enthousiasme est total pour les 9700 spectateurs qui célèbrent chacun des buts, en particulier le kung-fu entre Benoît Kounkoud et Dylan Nahi, les deux sociétaires de Kielce. Rémi Desbonnet va boucler cette partie pour atteindre aussi les 20 minutes de temps de jeu. 33-24 après le 3^e but de Benoît Kounkoud à 7 minutes du terme. Timothey N’Guessan marque une 3^e fois puis Nicolas Tournat fait grossir son capital (4 buts) avant que les Bleus ne s’imposent avec une marge importante (38 à 29) malgré une ultime fulgurance d’Aboubakar Fofana buteur à 12 reprises. Et de boucler cette semaine internationale sous les vivas des supporters.

déclarations

Guillaume Gille : Cette équipe des Etats-Unis, on ne la connait pas trop. Elle finit 20ème du dernier Mondial, mais cela montre qu’elle est capable de tenir tête à beaucoup d’équipes européennes. Ca a été un match qu’on commence très bien mais on les laisse revenir en étant un peu moins efficace dans tous les secteurs du jeu. Les Américains ont pris confiance mais cela nous a obligé à remettre les bons ingrédients. Les rotations nous permettent de dominer les débats sur la durée du match, alors que les Américains sont plus en difficulté dans ce secteur. C’était un bon match pour finir cette semaine assez particulière. J’ai envie de retenir qu’on va rentrer désormais dans le vif du sujet. Il va falloir définir la liste où il y aura des absents par rapport à la liste élargie habituelle. On va avoir beaucoup de travail, cela va nous amener à définir les contours du groupe qui va aller défendre nos chances de médaille. Il va falloir faire des choix tranchés, se priver de quelques options, ce qui n’est pas simple au vu du réservoir dont on dispose. Ces choix seront complexes mais je préfère être dans cette situation plutôt que dans la situation contraire. 

Nikola Karabatic : Le sentiment, c’est qu’on a gagné mais on aurait pu mieux faire. Mais la semaine est particulière, on a eu ce stage en Corse où on a surtout essayé de récupérer de notre saison en club. Il y a beaucoup de fatigue donc on a fait des tests physiques. On savait qu’aujourd’hui, il ne fallait pas se reposer sur nos lauriers face aux Etats-Unis. On commence bien, on mène 7-2, il y a peut-être du relâchement après, ce qui leur permet de revenir au score. On ne se détache qu’en deuxième alors qu’on aurait sans doute du le faire plus tôt. Cette semaine, le but était vraiment de récupérer après une période éreintante en club, on était tous fatigués en arrivant en Corse. Le stage était surtout de se retrouver, de prendre du plaisir ensemble et lancer la préparation de la prépa, en quelque sorte. Là, on va se quitter avant de se retrouver mi-juin. On a tous les Jeux dans un coin de notre tête, on veut tous bien terminer avec nos clubs quand même, mais on est tous super excité d’arriver sur la prépa.

Luka Karabatic : C’est une bonne chose, on n’a pas de blessés, tout le monde a pu jouer et avoir du temps de jeu. Ce n’était pas facile à aborder comme match, cette semaine on a surtout essayé de passer du temps ensemble, de se retrouver. Ca a fait du bien au groupe, c’était l’objectif. Mais forcément, on n’a pas énormément travaillé. On aurait pu mieux jouer, on a manqué un peu de rythme ce soir. En plus, chaque joueur a des échéances importantes en club donc la période n’est pas simple. L’objectif de la semaine, c’était la cohésion, de pouvoir faire des tests pour être prêt le 20 juin. On a répondu présent, on aurait aimé mieux jouer mais l’essentiel est là. Ce n’est jamais évident, sur le terrain, on a envie de jouer mais aussi plein de choses en tête.

Kentin Mahé : Quand on porte le maillot de l’équipe de France, il faut le respecter, donc on ne pouvait pas galvauder le match d’aujourd’hui. On sort d’une période qui permet de bosser mais aussi de consolider les liens entre nous. Alors oui, on a été un peu poussif, peut-être pas été assez efficace, notamment au niveau du shoot mais on met quand même trente-huit buts. C’est bien mais on en prend dix de trop. On va retenir la victoire, les avancées qu’on a pu faire, notamment dans les relations entre nous et on va maintenant pouvoir attaquer le vif du sujet dans cinq semaines. 

STATISTIQUES

France – Etats-Unis : 38-29 (19-15)

Lyon, LDLC Arena , 9 700 spectateurs

Arbitres : I. Fotakidis, C. Kinatzidis (GRE)

France : 

Entraineur : Guillaume Gille

Gardiens : Bellahcene (5 arrêts / 13 tirs dont 0/2 pén), Bolzinger (5 arrêts / 16 tirs); Desbonnet (7 arrêts / 17 tirs); Minne (0/1), Rémili (2/3), M. Richardson (5/5), Mem (6/8), Tournat (4/5), N. Karabatic (1/4), Mahé (1/2 dont 1/2 pén), N’Guessan (3/6), L. Karabatic (0/1), Fabregas (0/3), Descat (3/6), Porte (4/4), Kounkoud (3/6), Nahi (5/6), Briet (1/1)

Exclusions temporaires : –

Etats-Unis : 

Entraineur : Robert Hedin
Gardiens : Merkovszky (9 arrêts / 28 tirs dont 0/1 pén), Otterström (7 arrêts / 25 tirs dont 1/1 pén); Corning (1/3), J. Stromberg (1/8), Skorupa, Fofana (12/18), I. Huter (4/9), Karlskov (2/2), Donlin (0/2),  Darvas (0/1), P. Huter (3/3), Hoddersen (6/8 dont 2/3 pén), Srsen, Bunderis

Exclusions temporaires : Donlin (24’)

lA LISTE

Gardiens : Samir Bellahcene (THW Kiel) – Charles Bolzinger (Montpellier HB) – Rémi Desbonnet (Montpellier HB) – Vincent Gérard (Istres Provence HB)

Ailiers gauches :  Hugo Descat (Telekom Veszprem) – Mathieu Grebille (Paris Saint Germain Handball) – Dylan Nahi (Industria Kielce)

Arrières gauches : Thibaud Briet (HBC Nantes) – Nikola Karabatic (Paris Saint Germain Handball) – Timothey N’Guessan (FC Barcelone) – Élohim Prandi (Paris Saint Germain Handball)

Demi-centres : Kentin Mahé (Telekom Veszprèm) – Aymeric Minne (HBC Nantes) – Nedim Remili (Telekom Veszprèm)

Pivots : Ludovic Fabregas (Telekom Veszprèm) – Luka Karabatic (Cap – Paris Saint Germain Handball) – Karl Konan (Montpellier HB) – Nicolas Tournat (Industria Kielce)

Arrières droits : Dika Mem (FC Barcelone) – Melvyn Richardson (FC Barcelone)

Ailiers droits : Benoît Kounkoud (Industria Kielce) – Yanis Lenne (Montpellier HB) – Valentin Porte (Montpellier HB)

lE STAFF

Entraîneur : Guillaume GILLE / Entraîneur-adjoint : Érick MATHÉ / Entraîneur gardiens : Jean-Luc KIEFFER / Préparateur physique : Olivier MAURELLI / Analyste vidéo : Vincent GRIVEAU / Médecin : Emmanuel BIDET / Kinésithérapeutes : Sébastien GAUTIER, Jean-Christophe MABIRE et Florian PATALAGOÏTY / Manager des équipes de France : Emmanuelle MOUSSET / Communication et relation médias : Hubert GUÉRIAU / Directeur Technique National : Pascal BOURGEAIS / Chef de délégation : Bertrand GILLE / Vidéoman : Fabien DOUILLARD / Photographe : Baptiste FERNANDEZ / Intendant de l’équipe de France masculine : Alexandre MASSINON