Grace Coddington

Icono durante los sesenta y no menos icónica en los dosmiles, Grace Coddington es una pieza fundamental para el entender la industria de la moda del último medio siglo.

La ex directora creativa de Vogue USA , nació en la isla de Anglesey, al norte de Gales bajo el nombre de Pamela Rosalind Grace Coddington un 20 de abril –como en la castiza canción de Celtas Cortos – del 41. Sus padres regentaban un hotel que quedaba desierto con la llegada del invierno. Grace, solitaria y enfermiza, pasó allí, al más puro estilo del niño de El resplandor , su infancia y su adolescencia.

Cuando cumplió dieciocho años decidió que había llegado el momento de dejar atrás las brumas de la isla para mudarse a la capital. En 1959, junto a su amiga Angela aterrizó en Londres dispuesta a ganarse la vida. Se matriculó en un curso de modelo de dos semanas en la academia Cherry Marshall. “Ser modelo parecía el modo perfecto de fugarme a un mundo de riqueza y emoción, la oportunidad de viajar y encontrar personas interesantes (…) . Además me encantaba ver ropa bonita en bonitas fotografías, y ahí soñaba con estar yo”, rememora Coddington.

La cosa no le salió del todo mal y pronto se convirtió en una solicitada maniquí que posaba para Norman Parkinson o David Montgomery y que era imagen del peluquero Vidal Sassoon , que creó sobre su melena el corte cinco puntas. Su prometedora carrera como modelo se vio truncada por culpa de un accidente de coche en 1961. Hicieron falta cinco operaciones de cirugía estética para recuperar el párpado izquierdo que había perdido por culpa del impacto y dos años de rehabilitación.

En 1968 comenzó a trabajar como estilista para Vogue UK . Allí hizo equipo junto a los mejores fotógrafos del momento y recorrió el mundo de producción en producción. La pelirroja abandonaría la publicación en 1987 por un contrato como directora de diseño en Calvin Klein , pocos meses después de que Anna Wintour , la actual directora de Vogue USA, fuera nombrada directora de la cabecera.

Cuando, un año después, Wintour accedió a la dirección de la edición estadounidense, Grace llamó para felicitarla y Anna le propuso que se uniera a su equipo, formando un tándem que ya es icónico gracias, en gran medida, al documental The September Issue . “La gente en la calle se dirige a mí como si fuera la heroína de ese documental, yo creo que más bien se trataba de mostrar las tensiones creativas que experimentamos Anna y yo trabajando juntas”, comentaba Coddington al respecto de la repercusión que tuvo entre amantes de la moda y profesionales del sector.

Narradora excepcional a través de las imágenes, plasmó su extenso trabajo en Vogue en un coffee table book, Grace: The American Vogue Year , en el que aparecían fotografías de Peter Lindbergh , David Sims o Steven Klein , y celebrities y modelos como Coco Rocha , Karen Elson , fotografiada por Steven Meisel o Raquel Zimmermann retratada por Craig McDean .

Poco antes de abandonar su puesto en Vogue , afirmaba que cada día se sentía un poco más apartada de su profesión debido, en gran medida, a la virtualidad que impera hoy día.

“Uno de los aspectos de mi trabajo que más me interesan es darle a la gente algo con lo que soñar, igual que soñaba yo de pequeña mirando fotografías. Todavía tejo sueños y me inspiro en todo lo que puedo, buscando la parte romántica del mundo real, no del digital”, aseguraba.

Tras más de 20 años, Grace abandona su puesto de directora creativa de Vogue sin dejar del todo la revista, en la que seguirá trabajando como directora creativa independiente . “Amo de verdad Vogue, ha sido mi vida siempre, ellos me descubrieron como modelo a los 19 años. No estoy huyendo de Vogue porque me ha abierto tantas puertas. Pero estará bien colaborar, salir fuera y dar charlas a la gente. Es solo otro enfoque. Y desde luego no voy a retirarme. No quiero quedarme sentada”, puntualizaba Grace.

Y no se quedó. Desde que se "independizara", Coddington ha lanzado su primer perfume , en colaboración con Comme des Garçons , ha estrenado su propio programa de entrevistas, Face to Grace , y ha colaborado con Nicolas Ghesquière para realizar una colección cápsula de bolsos para Louis Vuitton .