« Oppenheimer », « Le Vent se lève », « Peaky Blinders »… Les meilleurs rôles de Cillian Murphy

Quelques mois après son premier film, « On The Edge », il obtient un rôle remarqué, déjà joué au théâtre quelques années plus tôt. Darren entretient une amitié particulière avec Sinéad (Elaine Cassidy) depuis l’adolescence, dans leur ville de Cork. Tous les deux se surnomment « Pig » et « Runt ». Ils ont toujours vécu ensemble, sans se poser de question, jusqu’à leurs 17 ans, moment où Pig découvre les sentiments qu’il a pour son amie. Le jeune homme se révèle ensuite particulièrement violent, venant déstabiliser leur amitié. Ce premier rôle permet à Cillian Murphy, alors âgé de 25 ans, de mettre à profit ses qualités de chanteur dans une reprise de « You Really Got Me » des Kinks.

Après les énormes succès de « Trainspotting » et « La Plage », le réalisateur britannique Danny Boyle met en scène deux jeunes talents britanniques, Cillian Murphy et Naomie Harris, dans un film post-apocalyptique dans lequel un virus a causé la mort d’une majeure partie de la population. Jim se réveille vingt-huit jours plus tard dans un l’hôpital complètement déserté. Sa traversée de la Tamise face au Parlement et à Big Ben, dans un Londres laissé à l’abandon, reste l’une des scènes les plus mythiques de la filmographie du réalisateur. Quant à Cillian Murphy, il prouve sa capacité à jouer l’horreur et à incarner un personnage survivant dans un monde qui lui échappe.

Après une brève apparition dans « Retour à Cold Mountain », « Batman Begins » marque l’entrée de Cillian Murphy à Hollywood. Il y incarne l’un des personnages les plus complexes et intéressants des comics : l’Épouvantail, un psychologue utilisant toutes les tactiques possibles pour faire ressortir les peurs de ses ennemis. Cillian Murphy est l’un des rares acteurs à avoir repris son rôle dans l’ensemble de la trilogie (« The Dark Knight », en 2008, et « The Dark Night Rises », en 2012).Ce premier film avec Christopher Nolan marque la rencontre déterminante avec le réalisateur pour lequel il a depuis le plus tourné. « Je répondrai toujours présent à Christopher. Chris m’appellera et je serai là. N’est-il pas merveilleux que les cinéastes continuent de faire des films difficiles et exigeants, tournés en pellicule plutôt qu’Imax ? », expliquait-il dans une interview à « The Guardian ».

Dans ce film britannique, l’acteur joue le rôle d’une femme trans fraîchement débarquée à Londres de son Irlande natale,  tourmentée entre la quête de soi et la nécessité de mener à bien sa mission d’agent de l’IRA. Cillian Murphy s’est battu pendant des années pour décrocher ce rôle et livre une prestation impressionnante. Il obtient une première nomination aux Golden Globes.

Un autre registre pour un grand film, une nouvelle fois intimement lié à l’Irlande. Il incarne le rôle principal pour Ken Loach, l’un des réalisateurs les plus convoités de sa génération. En 1920, Damien O’Donovan est un jeune irlandais originaire de Cork qui s’apprête à quitter sa terre natale pour travailler à Londres comme médecin. Alors que la guerre d’indépendance (1919-1922) fait rage, il décide de rester et de rejoindre l’armée républicaine irlandaise (IRA) pour défendre sa patrie. Chef d’œuvre du cinéma indépendant, le film obtient la Palme d’or à Cannes et finit d’établir Cillian Murphy comme l’un des plus grands acteurs de sa génération. 

Ce film d’époque n’a pas connu un gros succès, mais rassemble un beau casting. Cillian Murphy y côtoie Keira Knightley, Sienna Miller et Matthew Rhys. En pleine Seconde Guerre mondiale, le poète gallois Dylan Thomas (Rhys) est déchiré  entre l’amour qu’il porte à la mère de son fils ( Sienna Miller) et les retrouvailles avec Vera, son amour de jeunesse (Keira Knightley). Cillian Murphy est William Killick, un officier de l’armée britannique, qui compte épouser Vera. Le quatuor amoureux est déstabilisé par le départ de cet officier pour combattre l'invasion allemande en Grèce. Ce long-métrage dramatique et sous-estimé plaira à tous les inconditionnels d’histoires romantiques tourmentées.A lire aussi >> Dans « Anatomie d'un scandale », Sienna Miller exorcise avec brio la trahison de Jude Law 

Cillian Murphy rempile aux côtés de Christopher Nolan. Il côtoie pour la première fois Leonardo DiCaprio, retrouve Tom Hardy, croisé dans « Batman », et Eliot Page (à qui il donne la réplique la même année dans « Le Secret de Peacock »). Dans ce thriller, il joue la cible principale de Dominic Cobb (Leonardo DiCaprio). Petite anecdote : Cillian Murphy a été appelé par Christopher Nolan juste après Leonardo DiCaprio. Le réalisateur lui a proposé de choisir le rôle qu’il préférait incarner. L’Irlandais a ainsi jeté son dévolu sur celui de la cible, entamant leur troisième collaboration.

Réunissant Jamie Dornan, d’origine nord-irlandaise, et Cillian Murphy, acteur irlandais phare de sa génération, le film part déjà avec un point positif. Quant à l’intrigue, elle s’amorce à Prague, en pleine Seconde Guerre mondiale, période historique qui semble particulièrement plaire au comédien.. L’Irlandais joue Jozef Gabcik, un résistant tchécoslovaque formé par les Britanniques pour mener l’attentat contre le SS Reinhard Heydrich, aux côtés de son compatriote Jan Kubis (Jamie Dornan). Ce film a le mérite de révéler les dessous d’un événement historique trop méconnu et de placer Cillian Murphy dans sa zone de confort.

Centré l’évacuation de Dunkerque, aussi connue sous le nom d’« opération Dynamo », le film relate l’un des épisodes les plus marquants de la Seconde Guerre mondiale. Entre le 26 mai et le 3 juin 1940, 400.000 soldats alliés ont été encerclés sur les plages de Dunkerque par les troupes allemandes. Cillian Murphy y interprète le rôle d’un soldat britannique souffrant de stress post-traumatique après le naufrage de son bateau. Un rôle intense à la hauteur du talent de l’acteur.

Comment ne pas terminer cette sélection par le plus iconique de ses personnages ? Cillian Murphy se lance dans cette aventure en 2013. Il y joue le rôle d’un chef de gang de Birmingham, en 1919, après le traumatisme de la Première Guerre mondiale. Les combats ont laissé des séquelles psychologiques à cet anti-héros, qui les masque derrière son allure de leader charismatique d’une famille en pleine ascension. Thomas Shelby restera un personnage culte grâce à son style vestimentaire, bien que Cillian Murphy ait répété sa stupeur face au phénomène de mode entourant la coupe de cheveux du gangster. Stratège et travailleur, Thomas Shelby a un maître-mot : la famille. Un élément mis à mal tout au long des six saisons. Pour incarner de la meilleure manière cette personnalité atypique, l’acteur a, au fil des saisons, modifié sa corpulence en se musclant et en modifiant son alimentation. Le chef des Shelby a aussi travaillé le fort accent du clan Shelby avec le créateur de la série, Steven Knight. Bonne nouvelle : un film « Peaky Blinders » verra le jour et Cillian Murphy sera au rendez-vous.

Après avoir joué des rôles secondaires dans cinq films de Christopher Nolan, Cillian Murphy tient enfin son rôle principal. Peut-être celui qui pourrait lui valoir l’Oscar du meilleur acteur en 2024 (il a en tout cas toute sa place dans la course !). Le voici donc dans la peau de Robert Oppenheimer, le père de la bombe atomique, pour le premier biopic du réalisateur britannico-américain. Pour incarner son personnage, l’Irlandais n’a pas hésité à se transformer. Il a perdu du poids pour adopter la silhouette maigre de l’Américain, a pris l’habitude de moins dormir, comme le faisait Oppenheimer, et a sa manie de fumer constamment (cigarettes et pipes) et de porter un chapeau. L'heure de gloire semble (enfin) être arrivée pour Cillian Murphy et nous en sommes ravies.