能否科学解释:为什么无血缘关系的人还会长得几乎一样?

貌似有的人长得象猴子，有的长得像熊，这难道说……。

在白人看来来，大部分中国人长得都一样，在中国人看来，非洲朋友都是一个模子刻出来的。

人与人的基因相差没那么大，人类总的基因库也不大，控制身形长相的基因就那么多，在两个没有近缘血缘关系人身上是可以相似的，我敢说，十几亿人中，有不少长得和你相似的。

人们常说，每个人在世界上的某个地方都有一个‘分身’，一个看起来像同卵双胞胎的人。

研究人员现在第一次全面检查了【是什么在生物学上连接了这些不相关的配对】。

结果表明：分身表现出异常高的遗传相似性。

这不仅使它们在外观上相似，而且还可以导致行为和生活方式的惊人相似之处。

他们被称为双胞胎、分身或“奇怪的双胞胎”：有些人看起来像同卵双胞胎，尽管他们彼此没有血缘关系，甚至都不在同一个国家生活。

这种分身在过去已经为人所知，但在互联网时代的过程中，这种现象变得更加明显。

但它背后的生物学原理是什么？

巴塞罗那大学的主要作者 Manel Esteller 说：“像复印件一样彼此相似的人的出现在艺术和流行文化中受到了很多关注。”

“但直到现在，它从未从科学的角度进行过研究。”

测试了 32 对分身对

Esteller 和他的团队现在已经弥补了这一点。

为此，他们使用加拿大摄影师弗朗索瓦·布鲁内尔 (François Brunelle) 拍摄的照片招募了 32 对没有血缘关系的‘分身’，后者自 1999 年以来一直在拍摄记录。

首先，研究人员使用【三种不同的面部识别程序】来检查这些‘分身对’的客观相似程度。

这表明其中 16 对是“超级相似”，他们的匹配分数在所有三个项目中都在【同卵双胞胎】的范围内。

在进一步研究中，科学家们从这 16 个‘特别相似的双胞胎’中提取了唾液样本，并对基因组、表观基因组和微生物组进行了比较分析。

在基因组分析中，Esteller 和他的团队比较了超过 430 万个基因变异，为了进行表观基因组比较，他们检查了 DNA 上的 850,000 个不同的附着位点。

此外，所有参与者都被详细询问了他们的生活条件、健康状况和习惯。

基因异常相似

结果发现：尽管‘分身’彼此之间没有血缘关系，但它们在基因上却异常相似。

“两者共享的基因变体数量明显高于随机选择的非相似对，”埃斯特勒和他的同事报告说。

九对甚至匹配了来自 3,730 个基因的 19,000 多个基因变异。

正如分析所揭示的那样，这些匹配并不是随机分布在分身基因组中的：其中大部分集中在塑造面部和身体外观的基因中。

其中包括嘴唇、鼻子、脸颊和嘴巴形状的基因变异，还包括眼睛颜色、身高、臀围和秃顶倾向。

“这表明被测试者的外部相似性是由于遗传相似性，”研究人员说。

换句话说，‘不相关的分身’可以像兄弟姐妹、甚至双胞胎一样相似，至少在某些基因区域是这样。

根据 Eteller 和她的团队的说法，这证实了我们的外表有多少方面是由于基因造成的。

面部以外的匹配

但这还不是全部：“令人惊讶的是，这种分身的相似之处不仅限于纯粹的外表，”埃特勒说。

“基因匹配也会影响其他特征，如身高和体重，甚至某些倾向。”

调查比较显示，分身们在生活方式和教育水平方面往往比随机更接近。选定的比较对。

在吸烟和体重方面，也有显着的一致性。

“因此，具有相似面孔的人也具有许多其他受基因影响的身体特征，可能还有心理特征，”研究小组说。

这些人虽然互不相识，有时相隔甚远，但他们之间却有着深远的相似之处。

分开长大的双胞胎也是如此。

表观遗传年龄也有相似之处

然而，正如 Eteller 和他的同事所确定的那样，微生物组中的双胞胎与 DNA 上的表观遗传沉积物之间没有明显的相似性。

除了一个例外：‘一对分身’对比【随机对照】对更符合他们的表观遗传年龄。

这个年龄可以通过在生命过程中添加到 DNA 中的甲基的典型变化模式来揭示。

这些反过来影响基因的读取，从而对身体和健康产生影响。

“因此，DNA甲基化作为生物学年龄的标志物，也可能导致特别相似的双胞胎的表型相似性，”该团队解释说。

总体而言，这些结果为外观和遗传物质之间的联系提供了更有价值的见解，尤其是在遗传学方面。

“我们的结果对于基因诊断和法医学也很重要，”Esteller 解释说。

“例如，它可以更容易地根据他的 DNA 重建罪犯的面部。”

相反，外观可以得出关于遗传学的结论。

参考资料：

（细胞报告，2022；doi:10.1016/j.celrep.2022.111257）