2014年－－穿戴設備元年

全球的科技界本周的眼球都集中在美國的拉斯維加斯，皆因當地正在進行一年一度的美國消費電子展（CES），展示出當今世界最先進的電子產品，並預定今年的科技新趨勢。毫無疑問，穿戴設備必然成為各軟硬件商的必爭之地，但在遠方的中國，則將戰場放在手機遊戲之中，騰訊（00700）和阿里巴巴兩大龍頭為爭奪手機遊戲平台，各自出招以爭取流量，看來東西方的文化差異，也影響着科技界的發展。

今年CES的主力產品，除了三星及LG展示的曲屏大電視之外，最惹人注目的應當是可穿戴設備。不論大品牌及新興品牌都參與這個新市場的開發，不過，能否成功則尚在未定之天。當中日本電子大廠SONY（索尼）推出的電子手帶最為有趣，這款名為Core的電子手帶，定位為運動追踪器，設計上與一般的健身腕帶有很大不同。從外觀上看由於沒有屏幕，實際上是一個有一個銀色鈕扣的手腕形狀的傳感器，可以安裝在腕帶或是其他裝飾品上佩戴使用。這個小設備除了追踪用戶的行進步數、睡眠質量等，還可以記錄用戶情感方面的變化，十分前衛，每次充電後可以玩足5日。

SONY Core惹人注目

SONY表示，將在下個月的Mobile World Congress 2014（MWC）大展上公布更多關於Core的細節。雖然Core看似傳統的健身追蹤器能，但SONY稱它更像是一部生活日記，可以追蹤你拍攝的圖片，「一些特殊的時刻」，以及其他的日常活動，似是像帶著健身追蹤器的日記應用。不過，問題來了，這個儀器追蹤這些東西幹甚麼呢？是要去揣摩我們的飲食、上網或拍照的口味嗎？還是要隨着我們的口味去發送廣告訊息？這些SONY都尚未解答。但若然穿戴式樣設備就是讓廣告商能取得用戶第一手的數據去進行推廣，那薑餅人相信這是一個極為龐大的大數據項目，亦非SONY一家公司能够做得到，因此，下個月的MWC最值得期待的發布會，可能就是Core。

其實，現時市場的穿戴設備，除了智能手帶以作跑步紀錄外，最為人注意的自然是智能手表，當中在三星（Samsung）、SONY及Pebble的帶領下，智能手表市場已獲得初步的發展。不過，薑餅人坦言對智能手表這項新玩意暫時仍抱觀望態度，因薑餅人在試用過SONY及Pebble智能手表後，對智能手表這項玩意仍未達到好用的感覺。

就以Pebble這個紅遍Kickstarter的項目來說，產品雖然不貴，但似乎除了潮之外，並無太多實際用途。撇除手表不支援中文顯示不說，手表最好用的功能，可能就是當你的手機放在褲袋，邊行邊響時，手表會震動來通知你接電話，毋須因急步行走而miss call。除此之外，用手表來check email，看whatsapp及查詢天氣等，都是很多餘的功能，若手持手機的話，為何不直接在手機大屏幕看？因此，智能手表似乎需要更強的功能，去說服用戶多戴一件物品在身上。當然，三星等品牌也明白這個問題所在，大家可以預期，智能手表這類穿戴設備，將以潮流及品味來作為賣點，而非其不太智能的智能功能。

騰訊阿里相爭 戰友得利

事實上，若要進行健身或運動紀錄，現在的iPhone 5s的M7motion coprocessor亦已做到，最近Fitbit亦推出了相關的應用，用家只須登入app，便會在背後紀錄用家一天的活動，如走了多少步，消耗了多少卡路里等等。這樣似乎又成為了穿戴設備的競爭對手吧。

回頭看中國的手機市場，騰訊及阿里巴巴兩家巨企在各條戰綫都在競爭，從電子商務平台、即時通訊軟件，以至現在的手機遊戲，都充滿着兩家公司鬥爭的痕迹。有資深投資者笑言，今年炒股只須揀跟騰訊及阿里巴巴沾上邊的就能發達。創業板的IGG（08002）宣布夥拍騰訊分銷遊戲，股價立即「蚊蚊聲」暴升，周四更升穿10元。阿里巴巴宣布透過「來往」拓展手機遊戲平台，以高分成來吸引開發商，根據公司方案，對於單機版遊戲合作者，第一年阿里巴巴將完全免費為其提供服務，聯合運營的遊戲則採用8:2的分成模式，其中阿里巴巴收20%，遊戲開發者獲得70%的收益，剩餘10%將用於支持農村孩子教育發展。阿里與騰訊的針鋒相對，似乎會成為今年中國科技界的主題，大家就拭目以待吧。