Emmanuel Agassi, padre del gran tenista estadounidense Andre, falleci� el viernes 24 de septiembre a los 90 a�os de edad en el Hospital Nathan Edison de Las Vegas, aunque no fue hasta el martes cuando la familia lo hizo p�blico.
Boxeador ol�mpico en los Juegos de Londres 48 y Helsinki 52 por Ir�n, su pa�s de origen, la figura de su hijo no se puede entender sin la influencia que tuvo en �l su padre, cuyos m�todos de ense�anza traspasaron con frecuencia los l�mites psicol�gicos y atormentaron al jugador, hasta el extremo de llegar a odiar el deporte que lo hizo famoso como qued� reflejado en la fascinante autobiograf�a del jugador.
Emmauel, que cambi� su apellido armenio Ahgassian por el que se ha hecho archifamoso para evitar la persecuci�n en Ir�n donde hab�a emigrado su familia, aterriz� en Las Vegas en 1964 donde se puso a trabajar en el casino del Hotel Tropicana. Padre de cuatro hijos, encontr� en el m�s peque�o la posibilidad de cumplir el sue�o americano. Fue tal su obsesi�n que no le dio otra opci�n que jugar al tenis. Le at� una raqueta desde la cuna. Todos los entrenamientos iban sucedidos de gritos, de extenuantes ejercicios, de miles de pelotas, contra el ca��n lanzabolas al que Andre bautiz� como 'el Drag�n', que adem�s estaba modificado para que lanzase m�s r�pido y con un �ngulo m�s alto, lo que obligaba al crio a anticipar el golpe.
Un entrenamiento insoportable
"Pap� dice que si golpeo 2.500 pelotas al d�a, lo har� con 17.500 a la semana y casi un mill�n al a�o. Cree en las matem�ticas. Los n�meros, dice, no mienten. Un ni�o que golpea un mill�n de pelotas al a�o ser� imbatible", escribi� el jugador. Aquella m�quina se convirti� en su pesadilla. En sue�os donde a su padre no lo ve�a, s�lo escuchaba sus gritos en su o�do.
Todos los relatos de 'Open' dibujan un personaje cruel, psic�tico, con una ambici�n feroz, tirano y friamente calculador. Su idea de comprarse una casa m�s grande, s�lo ten�a un objetivo: construir una cancha de tenis en la que poder crear un campe�n. A los 4 a�os comenz� a entrenarlo.
Desde los torneos infantiles, su padre se enriqueci� a base de apostar por �l, lo que era una presi�n a�adida para el tenista que a los 13 a�os fue enviado a la escuela de Nick Bolletieri, la m�s importante del mundo, en Miami, donde coincidi�, entre otros, con Jim Courier.
La psic�tica exigencia no se detuvo ni cuando era ya un campe�n. "Tras ganar a Ivanisevic en Wimbledon la final a cinco sets habl� con �l y lo primero que me dijo fue que no ten�a que haber perdido el cuarto set", revel� Andre, cuyo �ltimo apunte sobre la relaci�n paterna lo arroj� hace cuatro a�os despu�s de la publicaci�n del libro.
"Le llam� para puntualizarle algunos matices que se hab�an malinterpretado por el libro en la cr�tica y su respuesta fue: S�lo cambiar�a una cosa. No te hubiera dejado jugar al tenis, te habr�a entrenado para ser jugador de b�isbol o golf, que se gana m�s dinero".
Agassi, con su entrenador, Bollitieri