¿Cómo obtener la nacionalidad estadounidense?

Después de convertirse en residente legal permanente (LPR) en EE.UU. y tener la tarjeta verde, es libre de vivir en el país. Las desventajas son que tendrá que renovar su tarjeta verde y viajar con un pasaporte extranjero. El siguiente paso, una vez que reúna los requisitos, es convertirse en ciudadano estadounidense.

Este artículo repasa el proceso de solicitud de la ciudadanía estadounidense, el tiempo que se tarda en obtenerla, el coste y otra información relevante.

¿Por qué hacerse ciudadano estadounidense?

Los ciudadanos estadounidenses son aquellos que han nacido en EE.UU. o que han obtenido la nacionalidad tras cumplir los requisitos. Como ciudadano estadounidense, tendrá un pasaporte estadounidense que le permitirá viajar por la mayoría de los países del mundo. También puede vivir y trabajar legalmente en cualquier lugar de EE.UU. y ganar un sueldo. Tiene derecho a poseer una propiedad y a obtener un permiso de conducir.

Si se casa con un cónyuge extranjero, éste tendrá derecho a solicitar la tarjeta verde. Al cabo de unos años, el cónyuge podrá obtener la ciudadanía. Además, si sus hijos nacen en EE.UU., se les considera automáticamente ciudadanos estadounidenses.

Como ciudadano estadounidense, tendrás derecho a expresarte, a tener la religión que quieras y a un juicio justo. También podrás votar y presentarte a las elecciones.

Con estos derechos, también hay algunas responsabilidades. Debes respetar la Constitución de Estados Unidos, pagar impuestos y obedecer las leyes federales, estatales y locales de Estados Unidos. También debes formar parte de un jurado cuando te llamen y servir en el ejército si es necesario.

Requisitos de la ciudadanía estadounidense

Si vive en EE.UU. con una tarjeta verde y quiere hacerse ciudadano, hay requisitos específicos para la ciudadanía estadounidense.

Para convertirse en ciudadano estadounidense debe cumplir los siguientes requisitos:

• Tener al menos 18 años en el momento de presentar la solicitud.
• Ser titular de la tarjeta verde durante al menos 5 años.
• Haber residido de forma continuada en EE.UU. durante al menos 5 años antes de presentar la solicitud.
• Haber vivido físicamente en los EE.UU. durante al menos 30 meses de los 5 años que ha tenido la Tarjeta Verde.
• Demostrar que ha vivido en el estado que solicita durante al menos 3 meses.
• Ser capaz de hablar, leer y escribir en inglés básico.
• Entender la historia y el gobierno de los Estados Unidos.
• Demostrar que respeta la Constitución de los Estados Unidos.
• Ser una persona de buen carácter moral, lo que significa que no ha cometido ningún delito grave.

Si no cumple alguno de estos requisitos para obtener la ciudadanía, no podrá solicitarla. Las solicitudes deben pasar por el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS). Incluso si solicita sin cumplir los requisitos de la ciudadanía estadounidense, el USCIS se la denegará.

¿Cómo solicitar la ciudadanía estadounidense?

Antes de iniciar su solicitud de ciudadanía estadounidense, asegúrese primero de que no es ya ciudadano. Si ha nacido en Estados Unidos o ha nacido en el extranjero de padres estadounidenses, es posible que ya sea ciudadano y no tenga que presentar ninguna solicitud. Si tiene un progenitor que es ciudadano estadounidense, entonces sólo debe presentar el formulario N-600, Solicitud de Certificado de Ciudadanía o el N-600K, Solicitud de Ciudadanía y Emisión de Certificado.

Para solicitar la ciudadanía estadounidense debe seguir estos sencillos pasos:

• Completar y presentar el formulario N-400, Solicitud de Naturalización.
• Dar su información biométrica.
• Completar la entrevista de ciudadanía por naturalización.
• Completar el examen de inglés.
• Completar el examen de civismo.
• Recibir la decisión del USCIS.
• Prestar el juramento de fidelidad.

Completar y presentar el formulario N-400, Solicitud de Naturalización

Este formulario es el principal para solicitar la naturalización o la ciudadanía. Puede encontrarlo en el sitio web del USCIS aquí. Puedes seguir las instrucciones del formulario, completarlo y firmarlo. Adjunta dos fotos tipo pasaporte si vives fuera de los Estados Unidos.

Además, revise las instrucciones para comprobar si necesita adjuntar otros documentos justificativos. Éstos pueden incluir certificaciones médicas, pruebas de discapacidad o impedimentos de desarrollo y otros documentos que demuestren que usted es elegible para la ciudadanía. Si no adjunta los documentos necesarios, el USCIS se los pedirá después de que los haya presentado. Esto hará que el tiempo de tramitación sea más largo de lo necesario.

Antes de presentar la solicitud, adjunte la prueba de que ha pagado las tasas requeridas. Si no paga las tasas, su solicitud no se tramita. Por último, conserve una copia de su solicitud para la entrevista.

Dar su información biométrica

En caso de que el USCIS quiera hacer una comprobación de sus antecedentes, puede pedirle que dé información biométrica. USCIS le enviará una notificación con la hora, fecha y lugar de su cita. Debe presentarse a la cita. Allí dará sus huellas dactilares y le tomarán una fotografía.

Completar la entrevista de ciudadanía por naturalización

Después de procesar su solicitud, el USCIS programará una cita para la entrevista con usted. Es extremadamente importante no faltar a esta entrevista, por lo que si no puede acudir a ella, debe notificarlo para reprogramarla. Tenga en cuenta que reprogramar la entrevista añade unos meses al proceso de obtención de la ciudadanía.

Cuando vaya a la entrevista, un funcionario del USCIS le hará preguntas sobre su solicitud y sus antecedentes. Deberá responder con veracidad y exactitud.

Completar la prueba de inglés

A continuación, tendrás una prueba de inglés que consta de tres secciones: hablar, leer y escribir.

El funcionario del USCIS determinará su capacidad de hablar a partir de su comunicación. Para la prueba de lectura, el funcionario le dará tres frases para que las lea en voz alta. Puedes ver algunas frases de práctica aquí.

Para la prueba de escritura, debes escribir tres frases y puedes practicar a partir de este documento. El contenido de la prueba de lectura y escritura será de diversos temas históricos y cívicos.

Completar el examen de civismo

Después del examen de inglés, tendrás el examen de civismo. Esta prueba es sobre la historia y los valores de los Estados Unidos. El funcionario te hará 10 preguntas y deberás responder correctamente a 6 de ellas. Este documento tiene unas 100 preguntas con las que puedes practicar.

Si suspende alguna de estas pruebas, puede volver a realizarlas entre 60 y 90 días después de la primera vez. Si suspende alguna de ellas por segunda vez, tendrá que volver a presentar su solicitud.

Recibir la decisión del USCIS

Tras la tramitación de la solicitud y los resultados de la entrevista, el USCIS tomará una decisión. Enviarán una notificación que puede ser una denegación o una aprobación de la solicitud de ciudadanía.

Si recibe una denegación, le explicarán los motivos por los que no puede optar a la nacionalidad. Si cree que la decisión es incorrecta, puede recurrirla. Para apelar, tiene que presentar el formulario N-336, Solicitud de audiencia sobre una decisión en los procedimientos de naturalización. Presente el documento dentro de los 30 días siguientes a la decisión del USCIS o ya no podrá apelar.

Si el USCIS aprueba su solicitud, puede pasar al siguiente paso.

Juramento de fidelidad

Es imposible convertirse en ciudadano estadounidense sin completar el Juramento de Lealtad. Es posible que pueda completarlo el mismo día de su entrevista, pero si no es así, el USCIS le enviará un aviso sobre cuándo puede realizarlo. Lo mejor es asistir a la ceremonia cuando el USCIS la programe, pero si no puede, debe notificarlo. Para ello, presente el formulario N-445, Notice of Naturalization Oath Ceremony. Adjunte una carta explicando por qué no puede asistir a la ceremonia en ese momento. El USCIS la revisará y reprogramará la ceremonia.

Sólo puede prestar el juramento ante un juez en un tribunal. Después de completarlo, recibirá la Certificación de Naturalización. Cuando recibas esta certificación, serás oficialmente ciudadano estadounidense y deberás devolver tu tarjeta verde.

¿Tengo que hacer el examen de inglés?

En determinados casos, el USCIS puede conceder exenciones para el examen de inglés. Si tiene 50 años o más y ha sido residente permanente durante 20 años, puede optar por no hacer la prueba (la regla 50/20). Asimismo, si tiene 55 años o más y ha sido residente permanente durante 15 años, puede quedar exento de realizarlo (regla 55/15).

A pesar de ello, tendrá que hacer el examen de civismo. Sólo si tiene 65 años o más y ha sido residente permanente durante 20 años, el USCIS le considerará para la exención de la prueba de civismo.

¿Cuánto tiempo se tarda en obtener la nacionalidad estadounidense?

La obtención de la nacionalidad estadounidense tarda unos 6 meses desde el momento en que se presenta la solicitud. Sin embargo, dado que hay muchos pasos que completar para convertirse en ciudadano estadounidense, el tiempo de procesamiento de la ciudadanía estadounidense puede ser bastante largo. Por ello, es importante iniciar el proceso tan pronto como sea posible.

¿Cuánto cuesta hacerse ciudadano estadounidense?

Convertirse en ciudadano estadounidense cuesta 725 dólares. Hay dos tasas principales que debe pagar cuando solicita la ciudadanía estadounidense. Una de ellas es la tasa de solicitud de ciudadanía de 640 dólares y la otra es la tasa de servicios biométricos de 85 dólares.

¿Y si no puedo pagar las tasas?

Como esta tasa es bastante elevada, el USCIS permite a los solicitantes pagarla con tarjeta de crédito. Puede hacerlo presentando el formulario G-1450, Autorización para la transacción con tarjeta de crédito. Los solicitantes militares están exentos de pagar las tasas y los solicitantes mayores de 75 años están exentos de la tasa de biometría.

Si no puede pagar la tasa en absoluto, puede solicitar al USCIS una exención. Debe presentar el formulario I-912, Request for Fee Waiver (Solicitud de exención de la tasa) junto con su solicitud de ciudadanía y explicar por qué no puede pagarla. Las personas que reciben asistencia gubernamental, como Medicaid, tienen más probabilidades de quedar exentas

¿Cuál es la diferencia entre un ciudadano estadounidense y un nacional estadounidense?

Aunque para muchos pueda parecer lo mismo, en realidad se diferencian entre sí. Lo principal que hay que saber antes de empezar a detectar las diferencias entre ambos es que:

Todos los ciudadanos estadounidenses son automáticamente ciudadanos nacionales, pero no todos los ciudadanos nacionales son automáticamente ciudadanos estadounidenses.

Para la gente de fuera de Estados Unidos, la diferencia entre un nacional estadounidense y un ciudadano estadounidense puede parecer poco importante, o puede que ni siquiera se note que hay una diferencia. Sin embargo, para las personas que viven o están vinculadas a EE.UU. este estatus es de especial importancia para su vida cotidiana, ya que los privilegios y deberes dependen en gran medida del estatus de uno en EE.UU.

A muchos les parece un cliché. Pero no lo es. Sólo hay que tener en cuenta que si se es ciudadano estadounidense, también se es ciudadano estadounidense. Lo que significa que no se puede ser ciudadano estadounidense sin serlo primero.

Sin embargo, la nacionalidad estadounidense no le otorga automáticamente la ciudadanía estadounidense. A continuación encontrará la definición y las características de ambas, para entender en qué se diferencian y por qué es importante saber qué estatus tiene.

¿Qué es un ciudadano estadounidense?

Por lo general, un ciudadano estadounidense se considera un individuo:

• que nació en Estados Unidos
• que haya nacido en Puerto Rico
• que haya nacido en Guam
• que haya nacido en las Islas Vírgenes
• que haya nacido en las Islas Marianas del Norte
• cuyo padre o madre sea ciudadano de EE.UU.
• que se haya naturalizado como ciudadano estadounidense

Privilegios de ser ciudadano estadounidense además de los privilegios de la nacionalidad estadounidense

• El derecho a votar en las elecciones, y
• La representación electoral en el Congreso

¿Qué es un nacional estadounidense?

Según la Ley de Inmigración y Nacionalidad, un nacional estadounidense es una persona nacida de un progenitor de las «posesiones periféricas de Estados Unidos», entre las que se encuentran Samoa Americana y la isla de Swains.

Privilegios de los ciudadanos nacionales de EE.UU.

Un ciudadano nacional de EE.UU. tiene los siguientes privilegios:

• protección consular de Estados Unidos en el extranjero
• posesión de documentación estadounidense (por ejemplo, pasaportes estadounidenses)
• derecho a residir y trabajar en Estados Unidos
• derecho a solicitar la ciudadanía estadounidense por naturalización después de tres meses de residencia en Estados Unidos con las mismas normas que un residente permanente

¿Tienen los nacionales de EE.UU. restricciones en comparación con los ciudadanos de EE.UU.?

Los ciudadanos nacionales de EE.UU. también tienen restricciones debido a la ausencia de ciudadanía como:

• no tienen derecho a representación electoral en el Congreso
• no tienen derecho a votar en las elecciones federales, estatales o locales (excepto en su lugar de nacimiento)
• y aunque los ciudadanos estadounidenses que no son ciudadanos pueden votar para enviar un delegado al congreso, ese individuo es un delegado sin derecho a voto

Después de convertirse en ciudadano de EE.UU. – Solicitar el pasaporte de EE.UU.

El proceso de solicitud del pasaporte estadounidense no es tan complicado como usted cree. Sólo tiene que seguir los siguientes pasos para presentar correctamente su solicitud de pasaporte estadounidense:

Cumplir con la forma correcta

Hay tres formularios diferentes, uno de los cuales tendrá que cumplimentar para iniciar su solicitud de pasaporte estadounidense.

• Formulario DS-11. Este formulario debe ser completado por los solicitantes por primera vez, los menores de 16 años, los solicitantes de 16 a 17 años, y cualquier persona que no sea elegible desde el DS-82.
• Formulario DS-82. Este formulario debe ser rellenado por los adultos que renueven su pasaporte.
• Formulario DS-5504. Este formulario debe ser rellenado por los solicitantes que deseen cambiar su nombre en el plazo de un año, corregir un error en el pasaporte o sustituir un pasaporte de validez limitada.

Recoger los documentos justificativos

El segundo paso es reunir los documentos requeridos, que son:

• Un original o una copia certificada de la prueba de ciudadanía y una fotocopia de la misma.
• Un documento de identificación con fotografía (ID) emitido por el gobierno, y una fotocopia del mismo.
• Una foto de pasaporte en color de 2″ por 2″.
• Requisitos para los menores de 16 años:
  • Certificado de nacimiento de EE.UU. (también prueba de la ciudadanía de EE.UU.)
  • Consentimiento de los padres
  • Decreto de divorcio/custodia de los padres (si procede)
  • Documento de identidad de los padres
  • Una foto

Pagar la tasa del pasaporte estadounidense

Las tasas de los pasaportes cambian en función de algunos factores, como: la edad del solicitante, el motivo por el que se solicita (primer solicitante, corrección, renovación, etc.) y los servicios adicionales.