Gana: cinco jogadores para ficar de olho na Copa

• Gana surpreendeu e derrubou a Nigéria para retornar à Copa do Mundo FIFA

• Destaques do futebol mundial decidiram trocar de lado para reforçar Gana

• A lista ganesa inclui também um idolo nacional como referência: Andre Ayew

Após a decepção pela eliminação precoce na Copa Africana de Nações deste ano, com Gana se despedindo na fase de grupos sem ter vencido nenhuma partida, Milovan Rajevac foi dispensado do comando da seleção e Otto Addo assumiu como interino.

Addo, que disputou 15 partidas pelo país nos tempos de jogador -- incluindo a Copa do Mundo FIFA de 2006, na Alemanha, país onde nasceu --, não perdeu muito tempo e logo conquistou a classificação para o Qatar 2022.

Foram dois jogos equilibrados contra a Nigéria, encerrados com placar de 0 a 0 e 1 a 1 -- valendo para classificação o gol marcado fora de casa. Agora Oddo vai comandar a equipe ganesa na principal competição do futebol mundial.

Enquanto Gana se prepara para viajar ao Qatar com um plantel bastante promissor, o FIFA+ dá uma olhada em cinco jogadores que poderão desempenhar um papel essencial para as pretensões do país na Copa deste ano.

Posição: zagueiro Idade: 27 anos

Apesar da pouca idade, Amartey já é um dos jogadores mais experientes do elenco ganês. Depois de vencer o Campeonato Dinamarquês e conquistar duas copas nacionais com o Copenhagen, ele se transferiu para o Leicester em janeiro de 2016 e fez parte do time que surpreendeu a todos ao faturar o Campeonato Inglês no mesmo ano com uma campanha inesquecível.

Embora Amartey tenha vivido os seus próprios altos e baixos no clube, inclusive perdendo a vaga de titular, atualmente ele é um dos três jogadores daquele elenco campeão que ainda jogam pelo Leicester. Isso mostra o prestígio do zagueiro ganês, que também pode atuar como volante. Mais recentemente, Amartey venceu a Copa da Inglaterra de 2021 e a Supercopa da Inglaterra com o Leicester, tendo disputado 40 partidas pelo clube em todas as competições na temporada passada e todos os jogos da liga inglesa na atual.

Desde que estreou pela seleção, em 2015, Amartey já disputou 43 jogos com o uniforme de Gana, o que faz dele um dos atletas mais experientes do país. Em 2017, ele fez parte do time do campeonato na Copa Africana de Nações em que Gana terminou na quarta colocação. A experiência, a capacidade de liderança e o estilo combativo de Amartey farão dele um jogador fundamental no miolo de zaga ganês, que terá vida dura pela frente diante de Portugal, Coreia do Sul e Uruguai no Grupo H.

A despeito das suas qualidades defensivas, Amartey também impressiona pelos passes e é capaz de iniciar as jogadas de ataque. Ele esteve em campo na integralidade dos seis jogos que Gana disputou desde a nomeação do novo treinador, inclusive um como capitão, o que não deixa dúvidas sobre a total confiança que Otto Addo tem nele.

Posição: meia-atacante Idade: 22 anos

Assim como Amartey, Kudus também começou a sua carreira na Dinamarca. Ele fez 57 jogos com a camisa do Nordsjælland antes se transferir para o Ajax no início da temporada 2021/22. Desde então, foi bicampeão holandês e venceu a Copa da Holanda em 2021. Kudus também jogou a Liga dos Campeões e a Liga Europa desde que chegou ao clube. Mais recentemente, fez um gol e deu o passe para outro contra o Rangers, sendo eleito o craque do jogo e integrando o time da semana da Champions.

Embora seja uma espécie de coringa para o Ajax e às vezes jogue como atacante, sua posição preferida é no centro do gramado, onde geralmente atua pela seleção com funções ofensivas. O meia de 22 anos anotou cinco gols em 16 jogos pelo país até o momento e, ao contrário do que acontece no clube, vem sendo presença constante na escalação de Otto Addo.

O instinto ofensivo de Kudus injeta energia e imprevisibilidade no futebol de Gana. Como é provável que a equipe aposte novamente nos contragolpes neste Mundial, a criatividade e os passes certeiros farão dele um elemento-chave na transição da defesa para o ataque. Apesar da juventude, ele não tem medo de assumir responsabilidade dentro de campo e tem potencial para causar sensação no Qatar. Não é à toa que Kudus costuma ser apresentado como um dos talentos mais brilhantes de sua geração.

Posição: meia-atacante Idade: 18 anos

Outro astro em ascensão do futebol ganês é Issahaku Fatawu, que se colocou rapidamente no caminho do sucesso com apenas 18 anos. Na primeira metade da temporada 2021/22, ele anotou seis gols em sete jogos pelo Dreams na elite nacional aos 17. Em abril deste ano, ele se transferiu para o Sporting e inicialmente treinou com o time sub-23 antes de poder ser registrado na equipe principal. Desde então, integrou o elenco do clube em todos os compromissos do Campeonato Português e da Liga dos Campeões e já saiu do banco algumas vezes, sobretudo para jogar na ponta direita.

Uma curiosidade sobre Fatawu é que, até o momento, ele conta com mais jogos pela seleção do que por clubes. Ele já vestiu o uniforme ganês em 12 oportunidades e ganhou a confiança de Otto Addo, que o escolheu como titular nas duas partidas contra a Nigéria pelas eliminatórias da Copa.

Driblador e habilidoso no mano a mano, o canhoto promete causar problemas para as defesas adversárias no Qatar e criar chances para Gana no seu flanco. Dono de refinada técnica de finalização, é também uma opção nos lances de bola parada.

Posição: atacante Idade: 32 anos

Com 107 partidas pela seleção, o capitão de Gana está perto de superar Asamoah Gyan (109 jogos) como o jogador que mais vezes vestiu o uniforme nacional. Além disso, os 23 gols que o filho do ídolo Abedi Pelé marcou pelo país já bastam para que ele figure entre os cinco principais goleadores da sua história. Ayew foi campeão mundial sub-20 em 2009, derrotando a Seleção Brasileira de Ganso, Giuliano, entre outros, na final, o que mostra sua importância para o selecionado.

Ao lado do irmão mais novo, Jordan (81 jogos e 19 gols), que também é um jogador fundamental da equipe, o artilheiro da Copa Africana de Nações de 2015 levará toda a sua experiência internacional ao ataque ganês e certamente contribuirá com alguns gols pelo caminho.

Ayew passou grande parte da carreira na França e na Inglaterra, vencendo duas Copas da Liga e três Supercopas da França com o Olympique de Marselha entre 2010 e 2012 e disputando 182 jogos pelo Campeonato Francês. Depois da transferência para o futebol inglês, ele disputou 89 partidas na primeira divisão e 87 na segunda por Swansea e West Ham.

Agora joga pelo Al Sadd do Qatar desde a última temporada e já foi campeão nacional pelo clube, o que mostra que ele estará ambientado ao país-sede quando a Copa começar. O atacante também poderá ajudar os companheiros mais jovens compartilhando todo o seu conhecimento e experiência no principal palco do futebol mundial, onde estreou na juventude. Ele terminou a Copa de 2010 como o segundo melhor jogador jovem, atrás do alemão Thomas Müller, e marcou dois gols na edição seguinte do torneio, disputada no Brasil.

Posição: atacante Idade: 28 anos

Iñaki Williams ainda não teve a oportunidade de vestir a camisa de Gana dentro de campo. Nascido no País Basco, ele passou quase toda a sua carreira no Atlético de Bilbao e acumula quase 350 jogos oficiais pelo clube, com quem venceu a Supercopa da Espanha em 2016 e 2021. O atacante simplesmente participou de todos os jogos que podia pelo Campeonato Espanhol desde abril de 2016, quebrando o recorde de participações consecutivas pertencente a Juan Antonio Larrañaga até outubro de 2021.

Atualmente conta com mais de 230 jogos seguidos, ampliando ainda mais o seu recorde. Durante esse período, Williams foi incluído regularmente no ambiente da seleção espanhola e entrou em campo durante um amistoso com a Bósnia e Herzegovina em 2016, quando o país era comandado por Vicente del Bosque.

Filho de ganeses, Williams está entre os muitos jogadores que optaram por representar Gana em competições seniores em julho de 2022. Desde então, ele foi convocado pelo técnico Otto Addo para os jogos preparatórios para a Copa contra Brasil e Nicarágua. Será interessante ver como ele anuncia a sua chegada aos companheiros de ataque, que certamente ganharão poder de fogo com a sua presença.

Atacante extremamente veloz e vigoroso, Williams é perfeito para as jogadas de contra-ataque e duelos individuais contra os defensores adversários e tem tudo para ser um dos jogadores mais promissores do elenco ganês rumo ao Mundial.

Acompanhe a série do FIFA+ para explorar as figuras mais promissoras que vão ao Qatar.

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