¿Quién fue Pródico de Ceos?
Pródico de Ceos (465-395 a.C.) fue un filósofo griego que formó parte de los sofistas, y de los filósofos presocráticos. Sus enseñanzas se centraron casi exclusivamente en la ética.
Tuvo mucha fama durante su vida, y fue tan respetado que pudo desempeñar roles en diferentes posiciones políticas. Incluso, su nombre se debe a que fue designado como el embajador de Ceos, una isla de Grecia, en Atenas.
Su capacidad como orador y su facilidad para la enseñanza le permitieron ser muy reconocido. Platón lo mencionó en innumerables oportunidades, aunque él y Sócrates fueron los principales detractores que tuvo Pródico en su época.
Biografía de Pródico de Ceos
El año de nacimiento y el año de la muerte de Pródico no se han definido con exactitud. Se llegó al acuerdo de que nació en algún momento cercano al 465 a.C., y que falleció en el 395 a.C. Nació en la isla de Ceos, que forma parte de las Cícladas, en el mar Egeo.
La presencia de Pródico en Atenas fue muy habitual, por eso su nombre. Sus viajes respondían a dos motivos diferentes: o era enviado en misiones diplomáticas, como embajador de Ceos, o se trasladaba a la capital griega para hacer algún tipo de negocio personal.
Sus continuas visitas a Atenas le permitieron gozar de un buen nivel económico, ya que sus enseñanzas eran bien cotizadas por las familias más pudientes de la época.
Pensamiento filosófico de Pródico de Ceos
Su trabajo se conoce gracias a lo que otros escribieron sobre él. Llegó a ser nombrado y ridiculizado en algunas comedias antiguas, muy populares después del siglo V a.C. Lo mismo pasó con otras figuras destacadas, como Sócrates o Eurípides.
Sofista
A Pródico se le reconoce como sofista porque compartió algunas características de otros pensadores de esta corriente. Para empezar, Pródico cobraba por exponer sus ideas. Además, fue muy reconocido por su oratoria, dándole una gran importancia al razonamiento de las premisas.
Algunos autores han querido definir el pensamiento de Pródico como relativista, pero no se han encontrado pruebas concluyentes sobre esto.
Lenguaje
Aunque Platón y Aristóteles son más recordados como detractores y críticos de las ideas de Pródico, lo cierto es que ambos al principio fueron fieles seguidores del filósofo. Una de las características que más atrajo a ambos fue la pasión que sentía Pródico por el lenguaje.
Puso mucho empeño en establecer la definición más adecuada a cada una de las palabras. Algunos historiadores afirman que este énfasis en el lenguaje significó el primer intento por desarrollar un diccionario.
Religión
Pródico también dejó clara su posición en relación con las creencias religiosas de la época. El filósofo griego habló de las deidades como entidades útiles para cada cultura, ya que cada comunidad le daba características de divino a aquellas cosas a las que podía sacarle algún provecho.
Algunos lo consideraron ateo, pero otros creyeron que era politeísta.
A los principios que planteó sobre los dioses y la religión se le dio el nombre de teoría naturista.
Fábula de Hércules
El pensamiento de más relevancia de Pródico tiene que ver con su visión de la ética. Se conoce su punto de vista por la fábula de Hércules, en la que el personaje principal debe elegir entre llevar una vida simple y con trabajo o una vida plagada de diversión y sin sobresaltos. A esta contradicción de estilos de vida se la denominó virtud y vicio.
Hércules escogió la virtud, por lo que se dice que Pródico comulgaba con este estilo de vida.
Publicaciones de Pródico de Ceos
Como todo en la vida del filósofo, no hay un consenso sobre sus obras. Se nombran diferentes trabajos, pero aún no se ha podido determinar si todos los títulos a los que se hacen referencia son textos diferentes o partes de uno solo, o simplemente títulos diferentes para la misma obra.
Es obvio que no existe ningún registro físico original de alguna de sus obras.
La elección de Hércules fue la obra más importante que se le atribuye. De sus escritos sobre religión solo sobreviven dos títulos: Sobre la naturaleza y Sobre la naturaleza del hombre.
Gracias a Platón se conocen algunos discursos de Pródico, ya que en sus Diálogos hizo referencia a sus palabras en múltiples ocasiones.
Pupilos y contemporáneos de Pródico de Ceos
La importancia de Pródico es evidente cuando se nombran las personalidades a las que logró influir con sus pensamientos. Terámenes e Isócrates, destacados políticos griegos, y Eurípides, reconocido dramaturgo de la Antigüedad, fueron alumnos de Pródico en algún momento de su vida. Aristófanes, Platón y Jenofonte los nombraron en sus escritos.
Jenofonte fue uno de los autores más relevantes a la hora de preservar el trabajo de Pródico. Fue un importante historiador durante los siglos V y IV a.C. En una de sus obras, Las horas, presentó la fábula sobre Hércules que se le atribuye a Pródico.
Aristófanes, aunque se dedicó a la comedia, tuvo un rol significativo porque por él se conocen los pensamientos religiosos de Pródico. Definió al filósofo como un gran conocedor de cualquier asunto religioso y astrológico. Esto gracias a las menciones que hizo en dos de sus comedias: Las nubes (del 423 a.C.) y Las aves (del 414 a.C).
El médico y filósofo Sexto Empírico también mencionó los pensamientos religiosos de Pródico en alguno de sus escritos.
Mientras, Platón ayudó a definir a Pródico como un sofista, ya que criticó abiertamente los cobros que hacía por sus enseñanzas y lecturas públicas. Platón definió al filósofo como una persona preocupada por el significado de las palabras y por usarlas de forma adecuada.
Referencias
- Ballif, M., Moran, M. Classical rhetorics and rhetoricians. Praeger.
- Diels, H., Sprague, R. The older Sophists. Hackett Pub.
- Dillon, J., Gergel, T. The greek sophists. Penguin Books.
- Graham, D. The texts of early Greek philosophy. Cambridge Univ. Press.
- Guthrie, W. A history of Greek philosophy. Cambridge Univ. Press.