SEGUNDA ESCENA

Un sal�n de audiencias en el castillo.

Ostentosamente. Entran el Rey, la Reina, Hamlet, Polonio, Laertes, Voltimand, Cornelio, caballeros, y asistentes.

REY.- Aunque la muerte de nuestro querido hermano Hamlet est� todav�a reciente en nuestra memoria, y eso nos obliga a mantener en tristeza los corazones ya que en todo el reino se observe la imagen del dolor, aun as�, la raz�n a peleado contra la naturaleza, para que nosotros pensemos con mayor prudencia en �l, junto con la memoria de lo que a nosotros nos incumbe. Por tal motivo, he recibido por esposa a la que un tiempo fue mi hermana, y hoy reina conmigo en el trono de esta belicosa naci�n. Pero estas alegr�as son imperfectas, pues en ellas se han unido las l�grimas a la felicidad, las fiestas a la pompa f�nebre, los c�nticos de muerte a los epitalamios del himeneo, y han sido pesados en igual balanza el placer y la aflicci�n. No hemos dejado de seguir los dict�menes de la prudencia que ahora ha procedido libremente. Por todo eso, les agradezco. Ahora les digo que, como ustedes saben, el joven Fortimbr�s, estimando en poco nuestro dolor, o pensando en que la reciente muerte de mi hermano ha producido en el reino trastorno y desuni�n, y confiado en este sue�o de su superioridad, no ha dejado de importunarme con mensajes, pidi�ndome que le devuelva esas tierras perdidas por su padre y que obtuvo mi valiente hermano con todas las formalidades de la ley. Tanto peor para �l. Por lo que a nosotros toca, y en cuanto al objeto de esta reuni�n, el asunto est� as�: he escrito al Rey de Noruega, t�o del joven Fortimbr�s, quien, impotente y postrado en el lecho, apenas tiene noticia de los pr�positos de su sobrino a fin de que le impida realizarlos. Tengo informes exactos de la gente que levanta contra m�, y todos ellos son ajenos a la causa. Buen Cornelio, y t� Voltimand, saludar�n en mi nombre al anciano Rey; pero no les doy facultad personal para celebrar con �l tratado alguno que exceda los l�mites detallados en estos art�culos. (Les da unas cartas). Adi�s y espero que hagan lo que les encargo con prontitud.

VOLTIMAND y CORNELIO.- En �sta y en todas las ocasiones te demostraremos nuestra lealtad.

REY.- No lo dudo. El Cielo los guarde. (Salen Voltimand y Cornelio). Y ahora, Laertes, �qu� noticias tienes? Nos has hablado de una pretensi�n; �cu�l es Laertes? En cualquier cosa justa que pidas al Rey de Dinamarca, no ser� vano tu ruego. �Qu� podr�s pedirme t� que no sea m�s ofrecimiento m�o que demanda tuya? No es m�s apegada la cabeza al coraz�n, ni m�s pronta la mano en servir a la boca, de lo que es el trono de Dinamarca para con tu padre. �Qu� quieres, Laertes?

LAERTES.- Mi respetable se�or, solicito permiso para regresar a Francia. De all� he venido voluntariamente a Dinamarca para manifestar mi afecto en su coronaci�n; pero ahora, hecho esto, debo confesarle que mis ideas y mis deseos me llaman de nuevo hacia Francia, y espero de su bondad esta licencia.

REY.- �Tienes ya la de tu padre? �Qu� dices, Polonio?

POLONIO.- La tiene, mi se�or. A fuerza de tenacidad, ha logrado arrancar mi tard�o consentimiento. Al verle tan decidido, firm� por fin la licencia para que se vaya. Le ruego, se�or, que le permita partir.

REY.- Elige la hora m�s oportuna, Laertes; el tiempo es propicio y haz cuanto gustes para lograr tus deseos. Y ahora, Hamlet, mi deudo, y mi hijo ...

HAMLET. (Aparte).- Algo m�s que deudo y menos que hijo.

REY.- �Qu� sombras de tristeza te cubren?

HAMLET.- Al contrario, mi se�or; el Sol me ilumina demasiado.

REINA.- Buen Hamlet, quita ese semblante de aflicci�n y deja observarte como a un amigo de Dinamarca. No siempre con abatidos p�rpados busques entre el polvo a tu noble padre. T� sabes que esto es com�n: todo lo que vive debe morir, pasando de la naturaleza a la eternidad.

HAMLET.- S�, se�ora, es com�n.

REINA.- Pues si lo es, �por qu� aparentas tan particular sentimiento?

HAMLET.- �Aparento, se�ora? No es as�. Yo no s� aparentar. Esto no es s�lo una sombr�a apariencia, buena madre. Ni los trajes acostumbrados de solemne luto, ni los forzados suspiros del pecho, ni el abundante r�o en los ojos, ni la dolorida expresi�n del semblante junto con todas las f�rmulas, los ademanes, las expresiones de dolor, bastar�n para manifestar lo que siento verdaderamente. Estos signos aparentan y son acciones que un hombre puede fingir; pero yo tengo aqu� adentro lo que he mostrado, y s�lo son los atav�os y el traje del dolor.

REY.- Esto es hermoso y encomiable en tu naturaleza, Hamlet. Dar estas muestras de cari�o a tu padre; pero t� debes saber que tu padre perdi� a su padre, y su padre perdi� el suyo tambi�n. Y el que sobrevive limita la filial obligaci�n de su tristeza a un cierto t�rmino, pues continuar en obstinado desconsuelo es una conducta de imp�a necedad. No es normal en el hombre pues revela una voluntad rebelde a los designios celestiales, un coraz�n d�bil, un deseo impaciente, un talento limitado e incomprensible. Porque nosotros sabemos lo que debe ser, y que es tan com�n como cualquier cosa ordinaria para nuestros sentidos. �Por qu� debemos tomarlo tan a pecho? �Vamos! �sta es una falta contra el Cielo, contra la muerte, contra la naturaleza; la raz�n m�s absurda, cuyo tema com�n es la muerte de nuestros padres, a quienes siempre hemos llorado, desde el primer difunto hasta el que ha muerto recientemente. Esto debe ser as�. Te lo ruego, aleja de ti esa in�til tristeza y piensa en m� como un padre, puesto que debe ser notorio al mundo que t� eres la persona m�s cercana a mi trono, y que te amo con el afecto m�s puro que puede tener un padre hacia su hijo. Tu deseo de regresar a los estudios en Wittemberg es lo m�s contrario a nuestra voluntad, y te pedimos que desistas de eso, permaneciendo aqu� bajo mi mirada amable y cari�osa, como el primero de mis cortesanos, mi pariente y mi hijo.

REINA.- No dejes que sean vanas las s�plicas de tu madre, Hamlet. Te lo ruego, qu�date con nosotros; no vayas a Wittemberg.

HAMLET.- Obedecerte en todo ser� siempre mi deseo, se�ora.

REY.- Vaya, esa es una afectuosa y agradable respuesta. Quiero que seas como yo mismo en Dinamarca. Ven, se�ora. Esta gentil y sincera condescendencia de Hamlet ha llenado de alegr�a mi coraz�n. Para celebrar este acontecimiento, no har� hoy Dinamarca festivos brindis sin que lo anuncie a las nubes el sonoro ca��n, y el Rey reciba del Cielo el anuncio nuevamente, repitiendo el trueno en la Tierra. Vengan.

Salen todos, menos Hamlet.

HAMLET.- �Oh! �Si esta carne tan s�lida pudiera ablandarse y mezclarse con el roc�o! �O que el destino no hubiera preparado su ca��n contra su propio sacrificio! �Oh, Dios! �Dios! �Cu�n deterioradas, rancias, vanas e infructuosas me parecen todas las cosas de este mundo! �Qu� verg�enza! �Ah, qu� verg�enza! Es un campo incultivable, donde s�lo crecen cosas de vulgar naturaleza, domin�ndolo completamente. �Que hayamos llegado a esto! S�lo a dos meses de la muerte -no, ni siquiera dos meses- de tan excelente Rey, que comparado con �ste, fue como Hiperi�n con un s�tiro; y tan amante de mi madre, que ni a los vientos celestiales permit�a llegar atrevidos a su rostro. �Oh, Cielo y Tierra! �Debo recordarlo? Vamos, ella se mostraba tan amorosa con �l como si hubiera crecido esa necesidad de su pasi�n. Y a pesar de eso, en un mes ... -no quisiera pensar en eso-. �Fragilidad, tu nombre es de mujer! En un corto mes y antes de gastar los zapatos con que ella acompa�� el cuerpo de mi pobre padre, como N�obe, ba�ada en l�grimas ... ella, s�, ella misma ... �Oh Dios! Una fiera, incapaz de razonar y discurrir hubiera mostrado aflicci�n m�s durable ... y se ha casado con mi t�o, con el hermano de mi padre, que es tan parecido a �l como yo a H�rcules. En un mes ..., a�n con la sal de las m�s dolorosas l�grimas en sus emojecidos ojos, ella se cas�. �Oh, descabellada precipitaci�n, ir a ocupar con tal diligencia un lecho incestuoso! Eso no est� bien, ni puede traer nada bueno. Pero hazte pedazos, coraz�n m�o, pues debo reprimir mi lengua.

Entran Horacio, Marcelo y Bernardo.

HORACIO.- Hola, su se�or�a.

HAMLET.- Me alegro de verte. Eres Horacio, o me olvido de m� mismo.

HORACIO.- El mismo, mi se�or, y siempre su humilde servidor.

HAMLET.- Caballero, mi buen amigo, te cambiar� ese t�tulo que te das. �Y para qu� has venido de Wittemberg, Horacio?... �Ah, tambi�n Marcelo!

MARCELO.- Mi buen se�or.

HAMLET.- Estoy contento de verte ... (A Bernardo). Buenas tardes caballero ... Pero, por mi fe, �a qu� has venido de Wittemberg, Horacio?

HORACIO.- S�lo por pasear, mi buen se�or.

HAMLET.- No quisiera escuchar a un enemigo tuyo decir eso, ni puedes forzar a mis o�dos a hacerlo para creer m�s en una disculpa que te ofenda. Yo s� que no est�s de paseo. �Qu� asuntos tienes en Elsinor? Te ense�aremos a ser un buen bebedor antes de que te vayas.

HORACIO.- Mi se�or, vine a presendar los funerales de su padre.

HAMLET.- Te lo ruego, no te burles de m�, compa�ero. Yo pienso que fue para ver la boda de mi madre.

HORACIO.- En efecto, mi se�or, la celebraci�n se llev� a cabo en seguida.

HAMLET.- Econom�a, econom�a, Horacio. Los manjares del funeral todav�a no se enfriaban cuando se utilizaron para el banquete de la boda. Hubiera querido encontrarme en el Cielo con mi peor enemigo, antes que ver ese d�a, Horacio. Mi padre ... creo que veo a mi padre.

HORACIO.- �Oh d�nde, mi se�or?

HAMLET.- Lo veo con los ojos de la mente, Horacio.

HORACIO.- Yo lo vi alguna ocasi�n. Era un magn�fico Rey.

HAMLET.- Era un hombre tan cabal en todo que no podr�a encontrar otro igual.

HORACIO.- Mi se�or, creo que yo lo vi anoche.

HAMLET.- �Lo viste? �A qui�n?

HORACIO.- Al Rey su padre, mi se�or.

HAMLET.- �Al Rey mi padre?

HORACIO.- Calme su ansiedad por un momento, y escuche con atenci�n lo que voy a contarle, apoyado por el testimonio de estos caballeros. Esto lo sorprender�.

HAMLET.- �Por amor de Dios, cu�ntame!

HORACIO.- Dos noches seguidas la vieron estos caballeros, Marcelo y Bernardo, durante su vigilancia, a mitad de la solitaria noche. Una figura semejante a la de su padre, armada completamente, de la cabeza a los pies, apareci� ante ellos, y caminando en forma solemne, pas� lenta y majestuosamente por donde ellos estaban. Tres veces camin� ante sus incr�dulos y sorprendidos ojos, acerc�ndose hasta el alcance de sus lanzas; pero ellos d�biles y casi helados por el miedo, permanecieron mudos y no le hablaron. Luego me platicaron este terrible secreto. Y fui con ellos a la vigilancia la tercera noche, donde, como ellos me hab�an dicho, acerca de la hora y de la figura, cada palabra resulto cierta. La aparici�n lleg�. Yo conoc� a su padre; como conozco a estas manos.

HAMLET.- �Pero d�nde fue esto?

MARCELO.- En la explanada donde est�bamos vigilando, mi se�or.

HAMLET.- �Y no le hablaron?

HORACIO.- Lo hice, mi se�or, pero no obtuve respuesta. Aunque una vez me pareci� ver que su cabeza se mov�a, como si quisiera hablar. Pero en ese momento cant� el gallo matutino con su aguda voz y al escucharlo huy� r�pidamente, desapareciendo de nuestras miradas.

HAMLET.- Esto es muy extra�o.

HORACIO.- Y tan cierto como mi vida, honorable se�or. Nosotros pensamos que era nuestro deber avisarle de esto.

HAMLET.- As� es, en efecto, caballeros; pero esto me intriga. �Estar�n vigilando esta noche?

MARCELO y BERNARDO.- S�, se�or.

HAMLET.- �Dicen que iba armado?

MARCELO y BERNARDO.- Armado, se�or.

HAMLET.- �De la cabeza a los pies?

MARCELO y BERNARDO.- S�, se�or, de la cabeza a los pies.

HAMLET.- �Entonces no vieron su rostro?

HORACIO.- Oh, s�, mi se�or; tra�a la visera levantada.

HAMLET.- �Y se ve�a enojado?

HORACIO.- Parec�a m�s triste que enojado.

HAMLET.- �Estaba p�lido o encendido?

HORACIO.- No, muy p�lido.

HAMLET.- �Y fij� la mirada sobre ustedes?

HORACIO.- Constantemente.

HAMLET.- Hubiera querido estar all�.

HORACIO.- Mucho asombro le habr�a causado.

HAMLET.- Es verdad; �y estuvo mucho tiempo?

HORACIO.- Lo que uno se tarda en contar hasta cien con moderada prisa.

MARCELO y BERNARDO.- M�s, m�s tiempo.

HORACIO.- No cuando yo lo vi.

HAMLET.- Su barba era gris�cea, �no?

HORACIO.- Era como yo se la vi cuando viv�a, de un color plateado.

HAMLET.- Ir� esta noche a la vigilancia; quiz�s vuelva otra vez.

HORACIO.- Le aseguro que volver�.

HAMLET.- Y si asume la noble personalidad de mi padre, yo le hablar� aunque el infierno mismo, abriendo sus entra�as, me pidiera mi alma. Yo les pido a ustedes que as� como han callado esto que vieron, lo oculten con mayor sigilo todav�a. Y cualquier cosa m�s que suceda esta noche, denla al entendimiento, pero no a la lengua. Yo recompensar� su lealtad. Que les vaya bien. Entre las once y las doce los visitar� en la explanada.

TODOS.- Nuestro deber es servirle.

HAMLET.- Su afecto es como el m�o hacia ustedes. Adi�s. (Salen todos menos Hamet). �El esp�ritu de mi padre armado! No est� bien. Sospecho alguna maldad. Quisiera que la noche llegara. Hasta entonces se tranquilizar� mi alma. Las malas acciones crecer�n, aunque la Tierra las oculte a los ojos de los hombres. (Sale).