Nuevos Movimientos Sociales: Características, críticas y ejemplos

Nuevos movimientos sociales: una visión general

Antes de definir nuevos movimientos sociales, es importante aclarar qué es un movimiento social en sociología. Un movimiento social es cualquier acción grupal (o serie de acciones) destinada a crear un cambio social o prevenirlo. Tradicionalmente, los movimientos sociales han sido entendidos como movimientos para el cambio social con respecto a objetivos políticos o económicos, como el establecimiento de leyes que prohíban el trabajo de los niños (es decir, leyes sobre trabajo infantil).

Los nuevos movimientos sociales se diferencian de los viejos movimientos sociales no necesariamente por la reciente fundación del movimiento. Más bien, un nuevo movimiento social (NSM) es un movimiento centrado en cuestiones de identidad y derechos humanos. Además, los NSM suelen ser antiautoritarios y buscan cambios en las esferas culturales y la sociedad civil en lugar de iniciar cambios institucionales centrados en el Estado.

Nueva teoría del movimiento social

La nueva teoría de los movimientos sociales es una forma más reciente de entender los movimientos sociales emergentes. El término suele atribuirse al sociólogo Alberto Melucci, quien escribió en Nuevos movimientos sociales: de la ideología a la identidad que el elemento de “novedad” es “un concepto relativo”. En este caso, la frase “nueva teoría del movimiento social” solía señalar “diferencias comparativas entre las formas históricas de conflicto de clases y las formas emergentes de acción colectiva en la actualidad”. Melucci cree que últimamente las clases económicas como “grupos sociales reales están desapareciendo”, por lo que se necesitan nuevos conceptos para describir cómo se organiza la gente.

Sin embargo, esto no significa que la teoría no pueda aplicarse también a movimientos más antiguos. Recuerde, la distinción entre movimientos sociales “nuevos” y “viejos” tiene que ver principalmente con el enfoque del movimiento. Los temas en torno a los cuales el grupo centra su atención deciden si se trata o no de un “nuevo” movimiento.

Además del cambio en la identidad de clase que Melucci cita como parte de su razón para proponer la nueva teoría del movimiento social, otra fuerza impulsora es la comprensión relativamente nueva de los derechos humanos. Los nuevos movimientos sociales se han alejado de las viejas ideas de organización basada en clases y se han acercado a aspectos como las identidades sociales y culturales, así como los derechos humanos.

Los derechos humanos (especialmente los derechos humanos universales y las leyes que los hacen cumplir para todas las personas) son principalmente un producto de los últimos siglos. Estas ideas fueron formuladas en la Declaración Universal de Derechos Humanos de 1948 por las Naciones Unidas después de la Segunda Guerra Mundial. Entonces, si bien la gente siempre ha tenido algún concepto de derechos humanos dentro de diversas culturas, la aplicación universal de reglas particulares para toda la humanidad es nueva.

Características de los nuevos movimientos sociales

Los nuevos movimientos sociales, ya sean movimientos sociales modernos o movimientos más antiguos que todavía se ajustan a la definición de NSM, comparten ciertas características que ayudan a los sociólogos a identificarlos como NSM. Algunas de las características compartidas de los nuevos movimientos sociales incluyen, entre otras:

• Los NSM a menudo abarcan una pluralidad de enfoques políticos diferentes, resistiéndose a establecer límites claros entre conservadores o liberales, de derecha o de izquierda, socialistas o capitalistas.
• Ya sean antiautoritarios o neutrales a la participación del Estado, los NSM no están tan preocupados por las instituciones oficiales y los elementos de su sociedad controlados por el Estado como otros movimientos. La Revolución Francesa buscó cambiar completamente la estructura política de Francia. Esto contrasta, por ejemplo, con los activistas por los derechos de las personas con discapacidad de los NSM que quieren concienciar y prestar atención a las necesidades de las personas con discapacidad.
• Muchos NSM no tienen organizaciones jerárquicas, sino que son conexiones flexibles entre colectivos que a menudo toman sus decisiones a través del debate, la discusión y el consenso.
• Los NSM tienden a centrarse más en las identidades sociales y culturales (la sexualidad, por ejemplo) y los derechos humanos. Esto contrasta, por ejemplo, con movimientos de cambio político como la Revolución Francesa.
• Los NSM tienden a trascender cosas como la clase social, centrándose en cambio en características que se extienden a áreas de la vida diaria y personal como la sexualidad o profesiones abiertas a personas con una variedad de orígenes socioeconómicos.

Críticas a los nuevos movimientos sociales

Hay críticas tanto a los movimientos sociales recientes que encajan dentro de la nueva teoría de los movimientos sociales como a la teoría misma. Las críticas a los NSM son generalizadas. Esto no es sorprendente; todos los movimientos sociales deben tener quienes no les agradan o no habría necesidad de un movimiento social que trabaje para lograr el cambio. Las críticas a los movimientos sociales más nuevos incluyen:

• El uso de las redes sociales: Los críticos consideran desagradable el uso de las redes sociales por parte de los NSM y opinan que las redes sociales socavan la seriedad de los objetivos de los movimientos. Sin embargo, es importante recordar que las redes sociales son una herramienta de comunicación y los movimientos sociales siempre han utilizado los medios de comunicación a su disposición para presentar sus inquietudes. El uso de las redes sociales también puede ayudar a difundir el mensaje de un movimiento social más allá del alcance de los grupos locales; Las listas de correo solían tener el mismo propósito, pero requerían que uno conociera el movimiento para participar.
• El enfoque de izquierda: A pesar del reconocimiento explícito de que los NSM no se centran en ninguna ideología política del binario derecha/izquierda, los NSM a menudo son criticados por su enfoque de izquierda.
• Excepcionalismo: algunos argumentan que los NSM son excepcionalistas, lo que significa que rechazan el trabajo de movimientos anteriores en lugar de construir sobre ellos. Este no es siempre el caso, ni es exclusivo de los nuevos movimientos.
• La naturaleza no jerárquica y sus limitaciones: dado que muchos movimientos sociales dentro de los NSM se centran en torno a una identidad social, puede resultar difícil que surja una solución singular. Por ejemplo, los activistas de la discapacidad debaten si se prefiere el lenguaje que prioriza la persona (“persona con discapacidad”) o la identidad (“persona discapacitada”). Hay muchas razones que ambos lados de este debate tienen para sus propias preferencias, pero el desacuerdo genera cierta confusión para aquellos que intentan establecerse como aliados para determinar qué es “correcto”.

También hay críticas a la teoría misma. Quienes se oponen a la teoría afirman que, debido a que aborda los fenómenos de los movimientos sociales a lo largo de la historia, es una teoría potencialmente innecesaria y con, como mínimo, un nombre confuso. El sociólogo Alberto Melucci aborda esta crítica diciendo que si bien hay movimientos históricos que también encajan en la definición de “nuevo movimiento social”, la teoría apunta a reconocer un cambio más amplio en el enfoque de los movimientos en general. Los movimientos sociales recientes tienden a tener un objetivo y un conjunto de características diferentes a los de los movimientos más antiguos. Afirma que es este fenómeno el que merece una mayor investigación.

Una segunda crítica relacionada con la teoría misma es que los “nuevos movimientos sociales” están mal definidos. Esto posiblemente se deba a que la teoría misma es nueva y, por lo tanto, los límites de las definiciones que contiene todavía están siendo negociados en discusiones académicas. La flexibilidad de la nueva teoría de los movimientos sociales en este momento dificulta su uso, pero el tiempo debería ayudar a refinar el concepto. Además, es una práctica común que los sociólogos definan sus términos explícitamente en sus trabajos, ya que muchos términos sociológicos están sujetos a cambios con el tiempo a medida que cambian las circunstancias; Este no es un problema exclusivo de esta teoría o sus conceptos.

Ejemplos de nuevos movimientos sociales

Algunos ejemplos de movimientos que pueden clasificarse como NSM según la nueva teoría de los movimientos sociales son:

• Movimiento de Derechos Civiles (décadas de 1950-1960): El Movimiento de Derechos Civiles en los Estados Unidos se centró en la igualdad racial, especialmente para los negros y afroamericanos. En 1968, el Movimiento por los Derechos Civiles logró implementar cambios significativos en los EE. UU., incluido el fin de la segregación escolar y la segregación general basada en la raza, así como la legalización del matrimonio interracial.
• Movimientos de liberación de las mujeres (décadas de 1960 y 1970): Los movimientos de liberación de las mujeres tenían como objetivo abordar una amplia variedad de preocupaciones relacionadas con el lugar social y cultural de las mujeres en los Estados Unidos. Los problemas de las mujeres identificados en los años 60 y 70 abarcaron toda la gama política: los objetivos de la izquierda apuntaban a ampliar el acceso a los derechos reproductivos (como el aborto y el control de la natalidad), las preocupaciones políticamente neutrales incluían la atención a la igualdad salarial y de trato en el lugar de trabajo., y las preocupaciones de la derecha incluían esfuerzos para mantener las prohibiciones del aborto y eliminar el acceso a la pornografía.
• Los movimientos de liberación gay (décadas de 1960 y 1970): Los movimientos de liberación gay se centraron en el derecho de las personas LGBTQ+ (especialmente las lesbianas y los gays en ese momento) a existir en público y sin temor a la violencia o la discriminación. Un éxito legal fue la derogación de las leyes de sodomía en muchos estados.
• Los movimientos por los derechos de las personas transgénero (década de 1960 hasta el presente): Los movimientos por los derechos de las personas transgénero, nacidos de los movimientos de liberación gay, se han centrado en aumentar la tolerancia y la aceptación de las identidades transgénero y no binarias.

Resumen de la lección

Un movimiento social es una coalición decidida de personas que luchan por algún tipo de cambio social y se centra en objetivos comunes. Tradicionalmente, los movimientos sociales se relacionaban con objetivos políticos y económicos para la población en general. En cambio, los nuevos movimientos sociales (NSM) se centran en la identidad y los derechos humanos y no necesariamente buscan el tipo de cambio institucional y centrado en el Estado de otros movimientos sociales. Están definidos por la teoría de los nuevos movimientos sociales, término descrito por el sociólogo Alberto Melucci en Nuevos movimientos sociales: de la ideología a la identidad. Es importante comprender que el hecho de que la teoría y sus movimientos sean llamados “nuevos” no significa que los movimientos sociales más antiguos no puedan encajar en la definición del NSM o que los movimientos recientes siempre encajarán en el modelo de esta teoría.

Ejemplos de nuevos movimientos sociales incluyen el Movimiento por los Derechos Civiles de las décadas de 1950 y 1960, los movimientos de liberación de mujeres y homosexuales de las décadas de 1960 y 1970, y los movimientos por los derechos de las personas transgénero que se originaron dentro de los movimientos de liberación de los homosexuales y continúan hasta el presente. Las críticas a los NSM más recientes incluyen el uso de las redes sociales, la frecuencia con la que los movimientos sociales forman parte de la política de izquierda, el supuesto excepcionalismo (los nuevos movimientos rechazan elementos de los antiguos) y la falta de jerarquía para hacer demandas claras para el movimiento. Otros critican la teoría, afirmando que no define suficientemente los nuevos movimientos sociales y que no existe una división suficientemente clara entre los movimientos “viejos” y “nuevos”. Con el tiempo, las preocupaciones sobre la definición se abordarán a través de estudios académicos, pero la cuestión de la utilidad de la teoría puede seguir generando debate durante algún tiempo.