Aunque es algo que se aprende en el colegio, hay quien sigue empleando los t�rminos Inglaterra, Reino Unido y Gran Breta�a como sin�nimos, lo que es un error de envergadura, puesto que presentan diferencias tanto geogr�ficas como pol�ticas. Y la confusi�n aumenta cuando a la ecuaci�n se suman Irlanda del Norte, Gales y Escocia.
Empezando por la geograf�a, si cogemos un mapa y acudimos al noroeste de Europa, entre el norte de Francia y el oeste de los Pa�ses Bajos y Dinamarca, en el oc�ano Atl�ntico y ba�ado por el mar del Norte, se encuentra el archipi�lago de las islas brit�nicas. Hay dos islas principales: la isla de Gran Breta�a y la isla de Irlanda.
A nivel pol�tico, en la isla de Gran Breta�a encontramos tres pa�ses, Inglaterra, Escocia y Gales, mientras que la isla de Irlanda est� dividida en dos pa�ses, Irlanda e Irlanda del Norte.
Cabe recordar que Irlanda, oficialmente Rep�blica de Irlanda, es una naci�n que ocupa la mayor parte de la isla de Irlanda, frente a las costas de Inglaterra y Gales, siendo un pa�s que se independiz� del Reino Unido en 1922. Esta rep�blica parlamentaria s�lo tiene de brit�nico el nombre del archipi�lago donde se ubica.
Qu� es el Reino Unido
El nombre oficial es Reino Unido de Gran Breta�a e Irlanda del Norte y est� formado por Gran Breta�a (Inglaterra, Gales y Escocia) e Irlanda del Norte. Esos territorios tienen una poblaci�n de poco m�s de 67 millones de habitantes. Reino Unido superficie total de 243.305 kil�metros cuadrados, repartidos de la siguiente manera:
- Inglaterra: 130.395 km2
- Escocia: 78.313 km2
- Gales: 20.754 km2
- Irlanda del Norte: 13.843 km2
Capitales
Londres es la capital de Inglaterra y de Reino Unido. Por su parte, la capital de Gales es Cardiff, mientras que Edimburgo lo es de Escocia.
Gentilicios: ingl�s y brit�nico no son sin�nimos
Tambi�n es frecuente el uso de los gentilicios ingl�s y brit�nico como sin�nimos, pero esto no es correcto, ya que el t�rmino brit�nico engloba a los ingleses, los escoceses, los galeses y los norirlandeses. Ahora bien, se aconseja emplear el gentilicio oficial de cada pa�s.
Forma de Estado
La forma de estado del Reino Unido es la monarqu�a parlamentaria. El monarca (Carlos III) es el jefe del estado y adem�s es cabeza de la iglesia anglicana. Asimismo, el poder legislativo es bicameral asim�trico a trav�s de la C�mara de los Comunes y de la C�mara de los Lores. Por �ltimo, la divisi�n administrativa se separa en los cuatro territorios en otros tantos gobiernos locales: Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda del Norte.
Idioma
El ingl�s es el idioma oficial del Reino Unido, si bien el gal�s tambi�n goza de la misma condici�n en el pa�s de Gales. Asimismo, el ga�lico se habla en algunas comarcas escocesas y de Irlanda del Norte.
Moneda
La moneda de Reino Unido es libra esterlina. Al cambio, una libra esterlina equivale a 1,16 euros (a fecha de noviembre de 2022).
Religi�n
El Reino Unido es predominantemente cristiano (casi un 60% de la poblaci�n). La iglesia anglicana es la confesi�n mayoritaria (en torno al 62% de los cristianos del Reino Unido), seguida de la cat�lica, presbiteriana (Escocia) y metodista. Otras religiones con gran presencia en el pa�s debido a la elevada tasa de poblaci�n inmigrante son la musulmana, la hind� y la sikh.
En resumen, Gran Breta�a est� formada por Inglaterra, Escocia y Gales, mientras que el Reino Unido comprende Gran Breta�a e Irlanda del Norte. De esta manera, se debe evitar el uso del t�rmino Inglaterra para referirse al Reino Unido.
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