甘草在中醫角度有調和藥性、益氣補中的功效，在《本草正》中甚至有「國老」之稱。在日常生活中可以如何利用甘草？甘草又適合每日服用嗎？今次Cosmo邀請到德善堂註冊中醫師Candy為我們拆解甘草功效、用法和副作用，最後還有2款甘草茶食譜分享。
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甘草功效：益氣補中、調和藥性
「甘草有益氣補中、清熱解毒、祛痰止咳、緩急止痛、調和藥性的功效。」Candy指，甘草作為人們熟悉的中藥，一般認為其性平，和諸藥而解百毒，生用及炙用功效也不相同：炙用可以補虛緩急，生用可以瀉火。由於甘草有調和諸藥的功效，所以又有「國老」之稱。
藥物學著作《本草正》中提到，「甘草，味至甘，得中和之性，有調補之功，故毒藥得之解其毒，剛藥得之和其性，表藥得之助其外，下藥得之緩其速。祛邪熱，堅筋骨，健脾胃，長肌肉。隨氣藥入氣，隨血藥入血，無往不可，故稱國老。」
甘草對於皮膚有什麼功效？
在現代醫學中，甘草有防止色素沉澱、抗氧化劑、消炎等作用。Candy指，雖然甘草在中醫學古籍中並沒有提及這些功效，但也有皮膚病患者經辨證後可以應用甘草，或以甘草配合其他藥物來調和藥性，達到治療作用。例如，合適的體質經過辨證後，或可以用甘草煮成甘草水，以2%的甘草水局部濕敷，治療一些接觸性皮炎。
甘草副作用：久服會引起浮腫
Candy提醒，濕盛脹滿、浮腫者不宜用甘草，久服較大劑量的生甘草，有機會引起浮腫情況。另外要留意，甘草配合大戟、芫花、甘遂、海藻一同使用時會產生較大毒性反應或副作用（需根據經驗醫師再判斷應用）。甘草也不宜與豬血和含機酸量高的水果，像是柑、奇異果等同食。
甘草一般會以煲水煎湯、泡茶或者外敷使用。與其他藥材則可以混合被研成細末製成蜜丸或混和製成膏方服用。中醫分享了以下兩款甘草茶食譜（陳皮甘草茶、山楂甘草茶），想自行沖泡甘草茶的話不妨參考一下。
甘草茶食譜：陳皮甘草茶（健脾化痰）
材料：
陳皮 1片
甘草 1片
做法：
- 將陳皮、甘草各1片洗淨，瀝乾
- 將藥材放入杯中，倒入適量沸水
- 蓋上杯蓋，沖泡約15分鐘
- 攪拌均勻，即可飲用
甘草茶食譜：山楂甘草茶（健脾益氣消食）
材料：
山楂 6克
甘草 6克
做法：
- 將山楂、甘草洗淨，瀝乾
- 將藥材放煲中，加水煎5-10分鐘
- 攪拌均勻，即可飲用
甘草茶適合每天飲用嗎？
Candy指，「根據甘草的產地，可以分為東甘草與西甘草；根據甘草的製法，分為生甘草與炙甘草；再以甘草的不同部位，如加工後刮栓皮或者以甘草根部末梢部分或細根入藥，而分為粉甘草與甘草梢。」
而以上不同品種和製法也會影響甘草的藥性、功用及適應症，雖然甘草性味温和，但也並非任何人都適合飲用，當然也未必適合每天飲用，建議大家飲用前先諮詢中醫師的意見。
