Gwendolen Florence Mary Guinness, condesa de Iveagh, nació el 25 de septiembre de 1881 en Burwarton, Shropshire, Inglaterra. Era la hija mayor de Arthur Guinness, 1er barón Ardilaun, y de su segunda esposa, Olivia Hedges-White. En 1903, se casó con Edward Guinness, heredero del título de 1er conde de Iveagh y miembro de la familia Guinness de cerveceros. Tuvieron tres hijos juntos: Rupert, Arthur y Elveda. La condesa de Iveagh fue una destacada defensora del sufragio femenino y se unió a la Unión Nacional de Sociedades de Igualdad de Sufragio (NUWSS) en 1908. También participó en la Primera Guerra Mundial, organizando hospitales de campaña y recaudando fondos para el esfuerzo de guerra. Después de la muerte de su esposo en 1927, la condesa de Iveagh se convirtió en una importante filántropa y patrocinadora de las artes. Fundó la Irish Hospital Sweepstakes, que recaudó fondos para hospitales en Irlanda. En 1939, fue nombrada Dama Comandante de la Orden del Imperio Británico en reconocimiento a su trabajo benéfico. También fue nombrada miembro de la Academia Real de las Artes de Londres y recibió varios doctorados honorarios. La condesa de Iveagh murió el 9 de julio de 1966 en Hertfordshire, Inglaterra, a los 84 años. Fue recordada por su generosidad y dedicación a la filantropía y a las causas sociales.