Qu’il soit drôle, émouvant, prenant ou angoissant, votre petit plaisir, c’est le roman ! Tirant son nom du mot « romanesque », ce type d’ouvrage peut tenir dans une poche ou rassembler plusieurs centaines de pages. Mais comment définir le roman, puisqu’il se décline lui-même en de nombreux sous-genres ? Pour éviter les impairs, rappelez-vous simplement de ceci : le roman, c’est une histoire inventée, une dose d’émotions fortes et la patte d’un auteur reconnaissable entre mille.
Bien qu’il reste une fiction, le roman s’inspire majoritairement de la nature humaine pour provoquer un sentiment au lecteur. N’avez-vous jamais senti votre respiration s’accélérer lorsque le héros ou l’héroïne de votre histoire se retrouve en danger ? Ou rêvé d’incarner le personnage principal du récit ? C’est certain, vous n’auriez pas fait comme lui en pareille situation…
C’est cette facilité de transfert qui a fait (et fait toujours) le succès des romans de cape et d’épée, des histoires d’aventures ou encore de la littérature sentimentale. Pendant quelques minutes à quelques heures, le roman vous plonge dans un autre monde. S’il vous correspond, vous ne verrez plus le temps passer !
À l’origine du roman, il y a le romanesque, et à l’origine du romanesque, il y a la poésie ! Avant d’inventer des histoires, les écrivains notaient des chansons et faisaient rimer les mots, et cela dès le 8e siècle. Ce n’est qu’au fil des siècles que les « chansons de geste » — un genre littéraire retraçant harmonieusement des exploits guerriers — deviendront progressivement les bases du roman.
À bien y regarder, l’Homme a toujours aimé utiliser des histoires pour interpeller, dénoncer ou divertir. Mais c’est surtout à partir du 18e siècle que ce livre acquiert ses lettres de noblesse. En d’autres termes, c’est à partir de cette période que votre genre littéraire a pris son envol sous la plume d’auteurs incontournables. Parmi les écrivains phares, Honoré de Balzac, Guy de Maupassant et George Sand, pour ne citer qu’eux.
Lorsque quelqu’un dit : « J’aime les romans », on a tous le réflexe de répondre « romans de quoi ». Car s’il est un genre littéraire presque infini, c’est bien celui-ci ! Romans sentimentaux ou new romance où l’amour l’emporte (pratiquement) toujours, romans policiers où l’intrigue vous garde en haleine, romans noirs qui vous font parfois verser votre petite larme… À chacun son style préféré !
Si les premières histoires relevaient davantage de la poésie, la douceur et la romance perdurent dans l’écriture moderne. Les récits d’amours impossibles ou contrariés sont appréciés par toutes les générations. Depuis quelques années et le succès planétaire de Fifty Shades of Grey, la littérature romantique accueille un nouveau genre : la new romance.
Désormais, deux écoles « s’affrontent » sur le terrain du roman sentimental : les amateurs de romantisme parfois un peu poussé à l’extrême, comme dans les œuvres de Jane Austen ou de Barbara Cartland, et celles et ceux qui préfèrent un style plus sulfureux, à l’image de E.L. James et ses Cinquante Nuances de Grey.
Le roman romantique remporte un franc succès, mais il n’est pas le seul. Vous préférez l’action ? Direction les romans policiers et les romans de science-fiction ! De nombreux lecteurs apprécient également les romans d’aventures, qu’ils soient centenaires ou récents.
Parmi les styles d’écriture plus sombres, le polar ou encore le roman noir mettent l’intrigue au centre du décor. Le héros — qui bien souvent est un anti-héros — traverse des périodes compliquées, pouvant faire écho à votre propre histoire.
À grand nombre de sous-genres, grand nombre d’auteurs ! Depuis plusieurs siècles, les écrivains se succèdent avec leur « patte », leur univers ou encore leurs points de vue sur la société contemporaine.
Jules Verne, Émile Zola et autres Agatha Christie font figure de poids lourds dans l’histoire du roman. Leurs œuvres se vendent toujours à gros tirage, aussi bien parce qu’elles sont étudiées en classe que parce qu’elles sont intemporelles. Outre son style reconnaissable, l’écrivain classique se révèle être une véritable source d’inspiration pour les nouveaux auteurs.
Les meilleures ventes de romans concernent les grands classiques, mais également de nouveaux auteurs. Le romancier Guillaume Musso sait capter son lectorat dès les premières lignes, à l’instar de Marc Lévy ou Franck Thilliez. Ces nouveaux auteurs jouent régulièrement sur la corde sensible de l’émotion et de l’introspection. D’autres prennent un malin plaisir à vous faire frissonner de peur ou de plaisir. Dans tous les cas, vous arrivez plus vite à la fin que prévu, signe d’un moment de détente réussi.
En attendant de vous essayer à l’écriture, quel sera le prochain roman que vous allez dévorer ?
