Cuando Suecia llegó al Benfica…

Sven-Göran Eriksson, que en este día 5 de febrero completa 70 años de vida, llegó a Lisboa en 1982 para entrenar al equipo del Benfica.

Fichado por el presidente Fernando Martins, el joven sueco, con 34 años, pronto empezó a trabajar y transformó al fútbol de los rojos con tácticas que privilegiaban el ataque y al mismo tiempo garantían triunfos. Fue así que Suecia llegó al Benfica.

Eriksson debutó como entrenador del Benfica luego con una victoria (0-1, gol de Humberto Coelho) en la temporada 1982/83, en partido de la 1.ª jornada del Campeonato Nacional frente al Espinho, en el Campo Condes Dias Garcia, en São João da Madeira. Era solamente el comienzo de una ligación de suceso.

El sueco tuvo dos pasajes por el Benfica: la primera en el período 1982-1984, la segunda en el ciclo 1989-1992. Llevó a los rojos al título de Campeón Nacional en 1982/83, ganando también la Copa de Portugal (doblete). Llevó aún al Club de la Luz a la final de la Copa UEFA, pero la final, con ida y vuelta, fue favorable a los belgas del Anderlecht (2-1). En 1983/84 volvió a ganar el Campeonato (bicampeón).

En su regreso, en 1989, llegó a la final de la Copa de los Campeones Europeos, donde perdió ante el AC Milán (1-0). Las conquistas no acabaron por aquí y en 1990/91 fue nuevamente campeón.

STRÖMBERG, EL PRIMER JUGADOR

Eriksson abrió la puerta a los jugadores suecos en el Benfica: el primer de todos fue Glenn Strömberg, en 1982/83. Venido del Gotemburgo, anterior club de Sven-Göran, en lo cual había sido su entrenador, el centrocampista pisó el suelo lusitano por la primera vez en enero de 1983, ya con la temporada en marcha, haciendo su debut oficial con la camiseta del Benfica el día 5 de febrero de 1983 (hace precisamente 35 años) en un partido de la 18.ª jornada del Campeonato Nacional, frente al V. Setúbal en el Estádio da Luz. El resultado final del partido fue un empate (1-1).

Glenn Strömberg estuvo al servicio del Benfica durante dos temporadas, realizando 44 partidos y marcado seis goles. Ganó dos Campeonatos Nacionales (1982/83 y 1983/84) y una Copa de Portugal (1982/83).

MAGNUSSON, EL GOLEADOR

En 1987 fue la vez del delantero Mats Magnusson integrar la plantilla roja. El 12 de septiembre de 1987 debutó en el Estádio da Luz, en partido de la 4.ª jornada del Campeonato, frente al Marítimo.

Estuvo al servicio de los rojos durante cinco temporadas (1987-1992), realizó 163 partidos y fue uno de los mejores marcadores extranjeros de la historia del Club, con 87 goles.

De águila al pecho, Magnusson recaudó tres trofeos: dos Campeonatos Nacionales (1988/89, 1990/91) y una Supercopa Cândido de Oliveira (1989). Además, fue el mejor marcador de la Liga con 33 goles, en 1989/90.

THERN EN EL REPASO DE ERIKSSON

Aún en la década de 1980, a par de Magnusson, el equipo del Benfica recibió más un internacional sueco: Jonas Thern, de 21 años, venido del Malmoe, llegó a Portugal en 1989 por la mano de Eriksson, precisamente al momento en que el entrenador acertaba su regreso al Benfica.

El 26 de agosto de 1989, Thern debutó en el Benfica, en el Estádio Municipal de Guimarães, en la 2.ª jornada del Campeonato. V. Guimarães y Benfica empataron (1-1), con gol de Mats Magnusson, a los 49’.

Thern jugó con el Manto Sagrado durante tres temporadas (1989/90-1991/92), donde hizo 101 partidos y marcó 10 goles.

Conquistó aún un Campeonato Nacional (1990/91) y una Supercopa Cândido de Oliveira (1989).

SCHWARZ, EL ZURDO POLIVALENTE

En 1990 los Benfiquistas recibieron Stefan Schwarz. Jugó tres temporadas con el Benfica, realizó 111 partidos y marcó 10 goles. El defensa/centrocampista zurdo debutó el 25 de agosto de 1990, en el campo y en el marcador. La 2.ª jornada del Campeonato Nacional se jugó en el Estádio Municipal de Guimarães y Benfica venció al Vitória por 0-2, con Schwarz a marcar el primer gol del encuentro, pronto a los 4’, y con su compañero Jonas Thern a aumentar la ventaja a los 43’.

En lo que respecta a títulos, Schwarz, el cuarto jugador sueco a pasar por la Luz, alcanzó dos Campeonatos Nacionales (1990/91, 1993/94), al servicio de su “club de corazón”, y aún una Copa de Portugal (1992/93).

PRINGLE, EL DELANTERO DISCRETO

En 1996 llegó Martin Pringle, 5º jugador sueco al servicio del Benfica. Realizó 55 partidos, marcó ocho goles, pero no conquistó ningún título durante las tres temporadas con el club (1996/97, 1997/98, 1998/99).

Pisó, por la primera vez, el Estádio da Luz el 21 de octubre de 1996, en la 7.ª jornada del Campeonato, en una victoria, por 2-0, frente al Estrela da Amadora.

ANDERSSON TAMBIÉN ENRIQUECIÓ A SU CURRÍCULO

Anders Andersson, al momento con 26 años, hizo su primer partido con el Benfica el 11 de agosto de 2001, en el estadio del Varzim SC, al substituir a Ljubinko Drulovic, a los 78’. La 1.ª jornada del Campeonato, terminó con un empate (2-2), frente al Varzim (goles de Zlatko Zahovic a los 15’ y de Fernando Meira a los 47’).

El centrocampista estuvo al servicio de los rojos por tres temporadas (2001/02, 2002/03 y 2003/04), donde realizó 57 partidos y marcó un gol (el 12 de abril de 2002, en la Luz, en una goleada por 4-0 frente al Paços de Ferreira, en la 31.ª jornada del Campeonato). Añadió la conquista de una Copa de Portugal (2003/04) a su currículo.

LINDELÖF, EL JUGADOR MÁS TITULADO

El más reciente sueco a integrar la plantilla roja fue Victor Lindelöf, que llegó al Benfica en 2013/14. Permaneció en el Club hasta el final de la última temporada (2016/17), cuando se marchó al Manchester United. Hizo 73 partidos de rojo (54V 10E 9D) y marcó dos goles.

Debutó con el Manto Sagrado el 19 de octubre de 2013, en el Estádio Municipal Prof. Cerveira Pinto, en la 3.ª ronda de la Copa de Portugal, ganando al Cinfães por 1-0, con un gol apuntado por Ola John, a los 52’.

Lindelöf fue el séptimo y último jugador sueco, hasta el momento, a pasar por la Luz y también lo que más trofeos ganó con la camiseta del Sport Lisboa e Benfica: tres Campeonatos Nacionales, dos Copas de Portugal, una Copa de la Liga y una Supercopa Cândido de Oliveira.

Texto: Márcia Dores

Fotos: Archivo / SL Benfica