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Peckham Top Sehenswürdigkeiten
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Westminster Abbey
Architektonische Highlights
Krönungskirche der Royals und Grabkirche der High Society. 1953 verfolgten hier über 8000 Menschen die Krönung von Elizabeth II. live mit, 2011 freuten sich weltweit 2,5 Mrd. Menschen für Will & Kate vor den Fernsehgeräten. Edward the Confessor ließ 1066 die Kirche bauen und starb eine Woche nach ihrer Weihung. Sein Nachfolger William the Conqueror wurde am Weihnachtstag 1066 zum König gekrönt. Die beiden Türme wurden 1745 von Christopher Wrens Schüler Nicholas Hawksmoor (1661-1736) hinzugefügt. Das gotische Kirchenschiff des Neubaus (13.Jh.) ist gefüllt mit über 600 Denkmälern, Gedenktafeln und Grabplatten. Die Henry VII Chapel aus dem frühen 16.Jh. ziert ein spektakuläres Fächergewölbe im "Perpendicular Style". Rund 3300 berühmte Briten liegen hier begraben: Wissenschaftler wie Isaac Newton und Charles Darwin, Komponisten wie Henry Purcell und Georg Friedrich Händel und Politiker wie William Pitt der Jüngere und W. E. Gladstone. In Poets' Corner findet man die Gräber von Geoffrey Chaucer ("Canterbury Tales", 1400) und Charles Dickens. An viele andere erinnern Gedenktafeln. Dramatiker Ben Jonson ließ sich 1637 aus Kostengründen stehend beerdigen! Ebenfalls zu sehen die Gedenkstatue des 1945 ermordeten deutschen Theologen Dietrich Bonhoeffer über dem Hauptportal. Ein guter Tipp: Früh kommen oder werktags an einem Abendgottesdienst, dem Evensong, teilnehmen.
Buckingham Palace
Architektonische Highlights
Nur wenn der neue König Charles III. da ist, Sohn der im September 2022 verstorbenen Queen Elizabeth II., flattert es royal rot-gold-blau vom Dach des mächtigen klassizistischen Gebäudes. In der übrigen Zeit weht über dem Palast nicht der Royal Standard, sondern der Union Jack. Zum Tee wird man dennoch nicht geladen. Im August und September allerdings, wenn die Royals Urlaub von der Krone machen, darf man ein paar der 700 Palasträume besichtigen.
Kew Gardens
Botanische Gärten & Parks
In den königlichen botanischen Gärten (Unesco-Welterbe) haben die Gärtner auf über 120 ha klimatische Bedingungen geschaffen, in denen fast jede Pflanze der Welt wachsen kann. In den riesigen viktorianischen Gewächshäusern streben exotische Farne, Bambus und Bananenpalmen in die Höhe.
London Eye
Touristenattraktionen
Die Attraktion, es sei denn, man hat Höhenangst! Das derzeit höchste Riesenrad Europas (135 m) steht am Themseufer. Der Blick aus den verglasten Kapseln, die je über 20 Passagiere fassen, ist unschlagbar, an klaren Tagen kann man kilometerweit sehen, abends romantisch über den Lichtern der Stadt schweben.
Houses of Parliament
Architektonische Highlights
Die "Mutter aller Parlamente" kennt man von unzähligen Postkarten, Untersetzern und Kühlschrankmagneten. Doch wer Charles Barrys Glanzstück spätviktorianischer Neogotik mit seinen goldenen Türmchen, Fialen und Filigranwerk zum ersten Mal live sieht, wird nicht enttäuscht sein. Die imposante Westminster Hall von 1099 mit ihrem Eichen- Hammerbeam-Dach ist das Einzige, was von dem mittelalterlichen Palace of Westminster noch übrig ist. Der Glockenturm Big Ben ist ein Wahrzeichen Londons, und die berühmte, 13 t schwere Glocke schlägt jede Stunde und markiert die BBCRadionachrichten. Hier debattieren das Unterhaus (House of Commons), die Legislative, und das Oberhaus (House of Lords), das Gesetze nur mehr verzögern kann. Nur noch 92 erbliche Lords sitzen hier, und die Reform des Oberhauses bleibt ein harter Knochen für die Politik. Die Debatten beider Häuser sind öffentlich zugänglich, im Unterhaus sind sie lebendiger.
Big Ben
Architektonische Highlights
Der Glockenturm, zum 60.Thronjubiläum in Elizabeth Tower umbenannt, ist ein Wahrzeichen Londons. Die berühmte, 13 t schwere Glocke schlägt seit 1859 jede Stunde.
St Paul's Cathedral
Architektonische Highlights
Eine dem hl. Paulus gewidmete Kirche steht hier seit 604, und als der Vorgänger der aktuellen Kirche, die gotische Old St Paul's, 1666 niederbrannte, war die Stunde für Christopher Wrens Meisterwerk gekommen. Der Schlussstein wurde 1711 gesetzt, in der Regierungszeit von Queen Anne, deren Statue vor der mächtigen, von barocken Doppeltürmen flankierten Westfront St Paul's den Rücken zudreht. Im Zweiten Weltkrieg wurde St Paul's bleigedeckte Kuppel im Kreuzfeuer der Luftangriffe zum Symbol für Londons Widerstandsfähigkeit. In der Krypta liegen die britischen Helden General Wellington und Admiral Nelson begraben. Vom südlichen Seitenschiff aus geht es an trompe-l'œil-Fresken vorbei nach oben. Wenn man auf der Whispering Gallery in die Wand flüstert, kann man einen auf der gegenüberliegenden Seite, über 30 m entfernt, verstehen - theoretisch, denn man wird nicht der Einzige sein, der das ausprobiert. Von der obersten Golden Gallery hat man einen tollen Blick auf die Stadt.
Tower of London
Architektonische Highlights
Die Keimzelle des alten London ist ein faszinierender Komplex mit einer 900 Jahre alten Geschichte u.a. als königliche Residenz, Gefängnis, Waffenlager, Münzprägestätte und Safe für die Kronjuwelen. Herzstück der UNESCO-Welterbestätte ist der White Tower, begonnen 1076, zur Zeit Williams des Eroberers. Hier siehst du die Rüstung Heinrichs VIII. und die normannische Chapel of St John (1080), den ältesten erhaltenen Sakralbau der Stadt. Illustre Gefangene wie Walter Raleigh und Lady Jane Grey wurden auf der Themsenseite durchs Traitors'Gate, das "Verrätertor", in den Tower gebracht. Im Bloody Tower ließ der berüchtigte Duke of Gloucester, der zukünftige Richard III., seine beiden Neffen, 10 und 12 Jahre alt, einsperren: "zu ihrer eigenen Sicherheit". Ob er sie auch ermorden ließ, ist nur eines der Mysterien des Towers. Im Jewel Tower trägt dich ein Förderband zügig an den Kronjuwelen vorbei: u.a. an der Krone der 2002 verstorbenen Queen Mother mit dem Koh-i-Noor-Diamanten (1937) und an der riesigen dekorativen Punch Bowl-Schale (235 kg). Komme früh, bevor zu viele Reisegruppen den historischen Zauber des Towers schmälern, und schließe dich einer Beefeater-Führung an (alle 30 Min.). Die "Fleischesser" sind die - traditionell privilegierten - Tower-Wächter. Die Flügel der Raben sind gestutzt, denn wenn die Raben den Tower verlassen, so die Legende, fällt die Monarchie. Ein Denkmal erinnert an die im Tower Hingerichteten - zuletzt ein deutscher Kriegsgefangener 1941.
Tate Modern
Museen
Seit der Eröffnung im Jahr 2000, als die Sammlung der Tate Gallery auf zwei Museen aufgeteilt wurde, ist Tate Modern der Star am Londoner Museenhimmel. Der riesige Backsteinbau an der Themse wurde von den Schweizer Stararchitekten Herzog & de Meuron umgebaut und wird nun von ihnen erweitert. Internationale moderne Kunst präsentiert in einem ehemaligen Kraftwerk. Die Sammlung, in der alle großen Namen des 20.Jhs. (Matisse, Picasso, Pollock, Rothko, Warhol) vertreten sind, ist nach Themen geordnet. Bei der Erweiterung der Tate Modern wurden die neuen südlichen Gebäudeteile mit einer Brücke angebunden.
British Museum
Museen
Weltberühmtes Nationalmuseum und Londons populärste Attraktion. Der neoklassizistische Greek-Revival-Stil des Gebäudes wird innen wunderbar durch den von Norman Foster mit einem gläsernen Zeltdach geschlossenen Great Court komplementiert. Dieser größte überdachte Innenraum in Europa umfasst das überkuppelte Rondell des berühmten Lesesaals, in dem Karl Marx "Das Kapital" schrieb. Am besten beschränkt man sich auf die Highlights: auf die Schätze der Sutton-Hoo-Schiffsbestattung des angelsächsischen Stammesfürsten Redwald (7.Jh.), die Lewis-Schachfiguren (12.Jh.), die Lindow Man-Torfmumie oder auf die ägyptischen Rosetta Stone-Hieroglyphen.
King's Road
Touristenattraktionen
In den 1960er-Jahren berühmt als Treffpunkt der Künstler, Schauspieler und Modemacher: Die King's Road ist heute wieder in, jedoch mehr bei den trendies, die sich meist samstags zeigen.
Tower Bridge
Touristenattraktionen
Die neogotischen Doppeltürme (1894) sind neben Big Ben das bekannteste Wahrzeichen Londons. Die Tower Bridge Exhibition (Zugang vom Nordturm) führt dich in den viktorianischen Maschinenraum mit den originalen Dampfmotoren. Von den verglasten Fußgänger-Walkways hast du eine ungewöhnliche Aussicht auf die Themse.
Madame Tussauds
Touristenattraktionen
Trotz gesalzener Preise zeugen lange Schlangen von der anhaltenden Beliebtheit des berühmtesten Wachsfigurenkabinetts der Welt mit mehr oder weniger lebensechten Nachbildungen von David Beckham, Kylie Minogue oder Prince William und Prince Harry.
Tate Britain
Museen
Das neoklassizistische Gebäude versammelt britische Kunst vom 16.Jh. bis heute. Die Sammlung geht auf den Zuckermagnaten Sir Henry Tate zurück und umfasst Werke von William Blake, Francis Bacon und die anthropomorphen Skulpturen Henry Moores.
Museum of London
Museen
Hier bekommt man einen faszinierender Überblick über die Stadtgeschichte: von der Frühgeschichte mit Befestigungsruinen des römischen Londinium, über Krieg, Pest und Feuer im Mittelalter bis hin zur modernen Weltstadt von heute. Gemälde, Diagramme, Multimedia und Artefakte, wie die vergoldete Kutsche des Londoner Oberbürgermeisters, machen die Geschichte Londons lebendig. Außerhalb gibt es einige Reste der London Wall, der Stadtmauer, zu sehen.
National Gallery
Museen
1838 wurde der mächtige Bau mit dem Säulenportikus am Trafalgar Square fertiggestellt. Er beherbergt heute eine der weltweit bedeutendsten Sammlungen Alter europäischer Meister (1250 bis 1900). Nicht verpassen sollte man z.B. Jan Van Eycks "The Arnolfini Wedding", John Constables "The Hay Wain" und Raffaels "Madonna of the Pinks" (1507/08).
St Martin-in-the-Fields
Architektonische Highlights
Sie ist die offizielle Gemeindekirche für Buckingham Palace. James Gibbs' Stilmix (1726) von neoklassizistischem Säulenportikus und barockem Kirchturm ist oft kopiert worden. Kostenlose Lunchtime-Konzerte und romantische Candlelight-Abendkonzerte.
Highgate Cemetery
Touristenattraktionen
Londons berühmtester Friedhof, verewigt in Audrey Niffeneggers Roman "Die Zwillinge von Highgate" (2009): Verschlungene Pfade führen vorbei an überwucherten Gräbern mit dramatischen Grabfiguren. Karl Marx (1818-83) verbrachte die Hälfte seines Lebens in London, wünschte sich ein simples Grab, doch die bärtige Bronzebüste auf einem Granitblock zeigt ihn mit der Inschrift "Workers of all Lands unite". Auch der 2010 verstorbene Punkdesigner Malcolm McLaren liegt hier begraben. Der westliche, verwunschenere Teil des Friedhofs mit gotischen Grabskulpturen und Mausoleen ist nur mit Führung zu besichtigen. Highlights sind die Egyptian Avenue und die Circle of Lebanon Vaults: Katakombengräber, beschattet von einer mächtigen libanesischen Zeder - dieser Teil inspirierte Bram Stokers "Dracula"-Roman.
London Zoo
Zoologische Gärten
Der berühmte Zoo liegt an der Nordseite von Regent's Park. Im Rainforest Lookout läuft man durch einen tropischen Regenwald. Schon die Anreise wird zum Ereignis, wenn man mit dem Boot von "Little Venice" über den Regent's Canal in den Zoo einfährt.
Kensington Palace
Architektonische Highlights
Princess Dianas' Residenz nach der Trennung von Prince Charles, nun die der Prinzen Harry, William und dessen Frau Kate. Nach aufwendiger Renovierung ist eine Ausstellung zu Königin Victoria zu sehen.
Temple Church
Architektonische Highlights
Temple Church (1185) ist Londons einzige erhaltene Rundkirche. Mittwochs finden hier häufig Orgelrecitals statt. Ein Besuch empfiehlt sich wochentags wegen der Atmosphäre.
Jewish Museum
Museen
Sozialgeschichte der jüdischen Gemeinde in London, die heute noch etwa 200 000 Mitglieder zählt, über sechs Jahrhunderte hinweg. Große Sammlung zeremonieller Objekte. Partnermuseum in Finchley.
Darwin Centre
Museen
Das Darwin Centre zeigt zoologische Raritäten und Kuriositäten in Glasgefäßen. Riesentintenfisch "Archie" ist über 8,50 m lang! Sehe, was Darwin von seiner Forschungsreise mitbrachte und blicke den Wissenschaftlern über die Schulter.
Queen's Gallery
Museen
Die neoklassizistische Queen's Gallery beherbergt die Schätze der riesigen königlichen Sammlung alter Meister und ist ständig für das Publikum zugänglich.
Sir John Soane's Museum
MuseenEin Wohnhaus mit knarzenden Dielen, bis zur Decke voll mit Skulpturen, Medaillen, Kuriositäten. Diese Schatzkammer ist das Resultat der Sammelleidenschaft von Sir John Soane (1753-1837). Der Maurersohn und Architekt der Bank of England verfügte, dass nach seinem Tod nichts verändert werden durfte. Zu bestaunen sind u.a. ein ägyptischer Sarkophag, der Bilderzyklus "A Rake's Progress" von Hogarth sowie Architekturzeichnungen.
Trinity Laban Conservatoire Of Music & Dance
Architektonische Highlights
Das sensationelle Gebäude beherbergt ein Tanzkonservatorium - in einem Stadtteil, dessen kulturelle Regenerierung erst beginnt. Die grün-, türkis-, purpurfarbene Außenhülle changiert je nach Wetterlage.
Hatton Garden
Touristenattraktionen
Keine Gartenanlage, sondern eine sehr ungewöhnliche Straße - um die Ecke von Clerkenwell. Diese Gegend war zu Dickens' Zeiten als Elendsviertel bekannt. Saffron Hill wurde von ihm in "Oliver Twist" verewigt. Hier ist heute das Zentrum des Juwelenhandels in London.
Richmond Park
Botanische Gärten & Parks
Die Anreise lohnt sich, der größte aller königlichen Parks hat eine Ausdehnung von 660 ha und wurde weitgehend in Naturform belassen.
Primrose Hill
Botanische Gärten & Parks
Dieser Park ist einer der idyllischsten Londons. An lauen Sommerabenden treffen sich die Londoner hier zum Picknicken, Ball spielen oder einfach zum Entspannen.
Holy Souls Chapel
TouristenattraktionenBefindet sich im nördlichen Seitenschiff der Westminster Cathedral.
