Joseph Losey

(Joseph Walton Losey; La Crosse, 1909 - Londres, 1984) Director de cine estadounidense. Nacido en el seno de una cultivada familia anglosajona con fuerte formaci�n puritana, ha sido a menudo nominado como el "m�s europeo de los directores norteamericanos". Entre sus influencias se cuentan desde Bertolt Brecht hasta Harold Pinter, desde el neorrealismo italiano al expresionismo alem�n. Para 1935, ya sabe lo que es estudiar bajo el magisterio de Sergei M. Eisenstein, en Mosc�, donde tambi�n conocer� a Brecht. Todo ello, y el hecho de haber asistido, en 1947, a unas sesiones de trabajo del comunista Marx's Study Group, ser� suficiente para ser llamado a declarar por el Comit� de Actividades Anti-Norteamericanas, en 1951, por lo que hubo de hacer de Europa su hogar.

Aunque empieza a estudiar medicina, pronto ve que no es ese su verdadero camino y, en 1926, se consagra plenamente al grupo teatral Dartmouth Players. A partir de entonces, su nombre se asociar� a la escena durante los veinte siguientes a�os de su vida, donde pasar� por todas las categor�as posibles hasta debutar en la direcci�n en 1933 con Little Ol'Boy, de Albert Bein. Pondr� en escena espect�culos como Payment Deferred, con el gran Charles Laughton, en Londres o las producciones de Rothafel en el famoso Radio City Music Hall de Nueva York, en los que combina una est�tica antirrealista con apreciaciones pol�ticas muy radicales. Emprender� un viaje de estudios por Europa (Francia, sobre todo) del que volver� muy influido por las teor�as de Piscator, la pr�ctica de Meyerhold y las concepciones de Bretch. A finales de los a�os treinta y primeros de los cuarenta, dirigir� algunos cortometrajes de encargo y m�s de 90 emisiones radiof�nicas para las prestigiosas NBC y CBS.

Firma, en 1943, su primer contrato con la Metro, pero recibe, inoportunamente, la llamada de la patria. A su vuelta, rueda un episodio de la serie Crime Doesn't Pay y, para la propia compa��a del le�n, un filme documental educativo, A gun in his hands (1945). Sin embargo, no dejar� nunca de lado el mundo de la far�ndula y, en 1947, dirige Galileo Galilei de Berltolt Bretch.

Al a�o siguiente se produce su verdadero debut en el cine, El muchacho de los cabellos verdes (1948), una curiosa alegor�a contra el racismo que produjo la RKO. Le seguir�n una brillante serie de thrillers, de los que cabe destacar, El merodeador (1951), un complejo y sensacional estudio psicol�gico y sociol�gico de un arribista fracasado que pretende subir de escala social, y M (1951), un remake de la obra maestra de mismo t�tulo de Fritz Lang.

En los �ltimos meses de 1951, mientras estaba rodando en Italia Stranger on the Prowl, Losey se entera de que hab�a sido nombrado en las declaraciones de dos amigos suyos ante el Comit� de Actividades Anti-Norteamericanas. Como conoc�a los destinos de los "blacklisted" de Hollywood, en los tiempos de la Caza de Brujas del tristemente c�lebre Senador de Wisconsin, Joseph McCarthy, Losey huy� al Reino Unido, donde comenzar�a su mejor etapa, alternando filmes comerciales con otros mucho m�s personales; si bien, y aunque goz� de completa libertad, tuvo que firmar los primeros de estos filmes con seud�nimo, debido a la todav�a cercana amenaza mccarthista.

Desde su primer filme norteamericano, Losey revela una gran maestr�a y un especial cuidado en detalles simb�licos, en la puesta en escena, y unas constantes teatrales de las que nunca se desprender�, mostrando un agudo sentido del sufrimiento de los seres m�s vulnerables y de la irremediable soledad humana. Todos estos factores eran combinados para dar a su trabajo una calidad aleg�rica imprescindible, por lo que, junto al didactismo y al punto de vista pesimista de Losey, su obra se apart� de audiencias m�s bien populares. En el resto de su filmograf�a americana, se constata el gran talento que posee en las ya citadas El merodeador, M y en The lawless (1950) y The big night (1951), las cuales se podr�an enclavar perfectamente en la serie negra.

Instalado ya en el Reino Unido, firma, por fin en 1952, Stranger on the Prowl con el nombre de Andrea Forzano, y las dos siguientes, El tigre dormido (1954), obra de una sutil perversidad, e Intimidad con un extra�o (1956), con los de Victor Hambury y Joseph Walton respectivamente. Estos dos �ltimos filmes, que realiz� gracias a las influencias de un amigo, no aportar�n nada a su evoluci�n cinematogr�fica. Pero a partir de Time without pity (1957), Losey volver� a retomar su mejor pulso norteamericano.

Con la magistral Rey y Patria (1964) denunciar� la pena de muerte de manera sombr�a, dura y, sobre todo, con un amargo pesimismo, pero el lirismo aflorar� con fuerza cuando el momento lo requiera; adolece, quiz�, de su origen teatral, pero la fuerza de sus im�genes, el pat�tico dramatismo de los gestos y la memorable composici�n de Dirk Bogarde han terminado por situar a esta prodigiosa obra en el lugar donde le corresponde.

En 1963, inicia, con El sirviente, la primera de una serie de tres colaboraciones con el dramaturgo Harold Pinter como guionista. Las otras dos ser�an, Accidente (1967) y El mensajero (1971) -Palma de Oro del Festival de Cannes-. El Sirviente es, sin lugar a dudas, la mejor pel�cula de Joseph Losey, y una obra maestra del cine en general; habla sobre las relaciones amo-sirviente y, por encima de todo, sobre las escabrosos aspectos de la dominaci�n y el servilismo. Losey, con una direcci�n sutil, atroz y eficaz, y gracias a una admirable interpretaci�n de conjunto (Bogarde vuelve a estar enorme) y a un prodigioso gui�n, escenificar� a la perfecci�n la lucha de clases y el choque entre individuos de diferente condici�n social, aspectos ambos que siempre estuvieron muy presentes en su cine.

Losey y Pinter tambi�n intentaron llevar a la pantalla una de las novelas de Marcel Proust encuadrada en su monumental En busca del tiempo perdido, pero mientras que el gui�n de Pinter fue incluso publicado, la pel�cula nunca se llev� a cabo. De hecho, Losey, como Welles, es casi mejor conocido por sus numerosos proyectos no terminados, o ni siquiera empezados, que por los que s� termin�. Hay que recordar que, poco antes de ser inluido en la lista de McCarthy, hab�a sido elegido para dirigir Solo ante el peligro, pel�cula que firmar�a Fred Zinnemann.

En 1976, Losey vuelve a Francia (donde es considerado uno de los grandes autores de culto del cine) para dirigir tres pel�culas en franc�s. Su �ltimo filme, Steaming, p�stumamente estrenada en 1985, fue su primera pel�cula en ingl�s en casi una d�cada. A principio de los ochenta, Losey estuvo a punto de hacer realidad su sue�o: dirigir en su tierra, en los Estados Unidos. Tuvo dos proyectos: uno de ellos fue interrumpido durante su rodaje; del otro poco, o nada, se sabe.

Otros filmes interesantes en su filmograf�a fueron Estos son los condenados (1961), Eva (1962), seg�n una novela policiaca de James Chase, y Una Inglesa Rom�ntica (1975). Como eminente hombre de teatro que fue siempre, filma, en 1975, Galileo de Bretch, y cuatro a�os despu�s la espl�ndida Don Giovanni, interpretada por Raimondi, Van Damm y Kiri Te Kanawa. En El Otro se�or Klein (1976) el director norteamericano se apoya en una realidad hist�rica, una �poca en la que Francia est� contaminada por el racismo y las leyes raciales, reconstruida de manera veros�mil, para ofrecer otra versi�n, representaci�n de El Proceso, de Kafka.

La inteligencia de la narraci�n, el gran poder de seducci�n de la puesta en escena y las im�genes de Losey y las interpretaciones de Alain Delon y Jeanne Moreau hacen de este filme uno de los mejores trabajos de su per�odo europeo y, sin duda, el m�s representativo de los que hizo en Francia. Los otros dos, de menor calidad, fueron Las Rutas del sur (1978) y La Truite (1982). Losey pod�a a veces pecar de pretencioso, retorcido y de sentir una extra�a fascinaci�n por la dominaci�n y la repulsi�n, pero resultar�a totalmente injusto no reconocerle como uno de los m�s grandes cineastas nacidos en Estados Unidos.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].