Ivan Nielsen (nacido el 9 de octubre de 1956) es un ex jugador de fútbol profesional danés , que jugó de manera más destacada en los clubes holandeses Feyenoord Rotterdam y PSV Eindhoven , ganando la Copa de Europa con el PSV. Defensa central , fue internacional en 51 ocasiones con la selección danesa y representó a su país en la Copa del Mundo de 1986 y en dos campeonatos de Europa .
Nacido en Frederiksberg en Copenhague, Ivan Nielsen comenzó su carrera senior con Fremad Amager en 1975. Debutó con la selección danesa sub-21 en septiembre de 1977, jugó seis partidos y marcó un gol con la selección sub-21. . En 1979, se mudó al extranjero para jugar profesionalmente con el Feyenoord Rotterdam en el campeonato holandés de la Eredivisie .
Formó parte del equipo Feyenoord que ganó la Copa de Holanda de 1980 e hizo su debut con la selección danesa bajo la dirección del seleccionador nacional Sepp Piontek en noviembre de 1980. En 1984, Nielsen y Feyenoord ganaron tanto el campeonato de la Eredivisie de 1984 como el trofeo de la Copa de Holanda. . Fue convocado para la selección danesa en el Campeonato de Europa de 1984 . Jugó a tiempo completo en los cuatro partidos de Dinamarca en el torneo, antes de que el equipo fuera eliminado en las semifinales. También fue convocado para el Mundial de 1986, donde disputó tres partidos para que Dinamarca alcanzara los octavos de final. Tras siete temporadas en el Feyenoord, dejó el club en 1986.
Pasando al campeón defensor de la Eredivisie, el PSV Eindhoven , Nielsen se unió a sus compañeros internacionales daneses Frank Arnesen y Jan Heintze . Nielsen ayudó al PSV a ganar tres campeonatos de la Eredivisie seguidos de 1987 a 1989, así como las tres Copas de Holanda seguidas de 1988 a 1990. Su resultado más notable con el PSV fue ganar la Copa de Europa internacional de 1988 , cuando el SL Benfica de Portugal fueron derrotados en la tanda de penaltis en la final. Nielsen representó a la selección danesa en la Eurocopa de 1988torneo. El torneo fue una decepción para el equipo danés, aunque Nielsen fue uno de los pocos jugadores mayores que jugó a la altura. Terminó su carrera en la selección nacional en noviembre de 1989, sin haber marcado nunca en sus 51 partidos con la selección nacional.
Después de cuatro temporadas en el PSV, regresó a Dinamarca para terminar su carrera en 1990. Se unió al antiguo club Fremad Amager, donde estuvo una sola temporada. Se mudó al B 1903 en 1991, y cuando el club se fusionó para formar el FC Copenhague en 1992, Nielsen pasó a jugar para el nuevo club. Formó parte del equipo de Copenhague que ganó el campeonato de la Superliga danesa de 1993 , en su primera temporada de existencia. Tras esa temporada, se trasladó al Næstved IF , donde finalizó su carrera. Dirigió Næstved, y más tarde Dragør Boldklub , antes de comenzar su propio negocio de plomería en Copenhague.
Con su altura, 192 cm, y su cuerpo fuerte y resistencia, era un marcador duro. En un partido del Mundial de 1986 marcó con éxito al astro uruguayo Enzo Francescoli , y lo dejó sin poder moverse ni jugar su fútbol. En el minuto 7 fue amonestado por una fuerte entrada a Francescoli. Hacia el final de la primera mitad, Nielsen le cometió una falta en el borde del área penal. El árbitro estuvo cerca de la situación y concedió un penalti, en el que Francescoli anotó el único gol de Uruguay (2-1) en la victoria de Dinamarca por 6-1.