¿Qué fue de la España de Sídney 2000? Repasamos las carreras de los 18 futbolistas que ganaron la medalla de plata

En el año 2000 el Seleccionador Español, Iñaki Sáez, convocó a un grupo de 18 futbolistas para formar parte de la Selección Olímpica. Un conjunto de jóvenes promesas que acabarían llegando a la final y consiguiendo una histórica medalla de plata.

Aquella fue la tercera presea con la que cuentan los españoles hasta el momento, tras el Oro de Barcelona 92 y la plata de Amberes 1920. Fue una plata que supo a poco, porque el oro estuvo muy cerca en una final que se decidió en los penaltis a favor de la Camerún de Samuel Eto’o.

Han pasado 20 años de aquella hazaña ¿Dónde están ahora aquellos 18 jugadores? Unos tuvieron más fortuna que otros

Daniel Aranzubia Fue el guardameta titular en la competición. Formado en la cantera del Athletic de Bilbao, llegaba de ganar en el 99 campeonato del Mundo Sub-20, donde fue titular por delante de Íker Casillas. Con una larga carrera en el fútbol profesional, el meta de origen riojano fue una de las piezas fundamentales en el ascenso del Deportivo en 2012 y ganó un título de LaLiga con el Atlético. Se retiró en 2015 y ahora es entrenador de porteros. Como anécdota, Aranzubía se convirtió en el primer portero en anotar un gol de cabeza en Liga ya que los anteriores lo habían hecho con el pie, de falta directa o de penalti.

Jesus Mari Lacruz El defensa se formó en la cantera de Osasuna, debutando con el primer equipo con tan solo 16 años. Cuando tenía 19 le fichó Athletic Club, hasta que en 2006 se marchó al Espanyol, donde fue subcampeón de la Europa League. No llegó a debutar con la Selección absoluta, pero era un fijo en las categorías inferiores hasta la sub-23. Se retiró en 2012 en las filas del Real Unión de Irún.

Ivan Amaya . El central, que comenzó su carrera profesional en el Rayo Vallecano, fichó por el Atlético de Madrid después de los Juegos de Sydney. Posteriormente pasó por el Espanyol, Getafe, Murcia, Elche y Granada. En 2012 inició una aventura internacional y se fue a jugar a Chipre una temporada. Un año más tarde, volvió a Madrid, su ciudad, para jugar en el Puerta Bonita de Segunda B, su último club como futbolista. Tras esta larga trayectoria como profesional en clubes de primera y segunda, ahora es entrenador de categorías inferiores en el Rayo Vallecano.

Carlos Marchena : El central llegaba de ganar el Mundial Sub-20 del 99 junto a Aranzubia y Xavi, y con Iñaki Saez como entrenador. Originario de la cantera del Sevilla se fue al Benfica en el 2001. Al poco tiempo fue fichado por el Valencia, donde desempeñó gran parte de su carrera coincidiendo con la era más brillante del club. Marchena fue uno de los fijos de la Selección absoluta y campeón de la Eurocopa de 2008 y el Mundial 2010. Paso también por el Villarreal y el Deportivo de la Coruña entre otros, ahora es entrenador del Sevilla Atlético.

David Albelda Es una leyenda viva del Valencia, excapitán del club ché y el jugador con más victorias con el equipo, además ha sido internacional medio centenar de veces. El mediocentro defensivo, que tenía fama de ser duro y expeditivo en el corte, se retiró en 2013 en las filas del Valencia. Desde su retirada es colaborador en la Cadena COPE, donde comenta los partidos del club de Mestalla. Además, ha arrancado una nueva aventura como entrenador, en el Atzeneta de Tercera División.

Miguel Angel Angulo: Miguel Ángel Angulo fue un extremo derecho asturiano que se crió en Mareo, la cantera del Real Sporting, pero desarrolló gran parte de su carrera en el Valencia CF. Jugó también en el Villarreal CF y en el Sporting Clube de Portugal. Junto a Carlos Marchena y Albelda, Angulo fue uno de los titulares de aquel gran Valencia que ganó dos Ligas, dos Copas y una UEFA. En 2004 llegó a pasar el reconocimiento médico con el Arsenal, pero a última hora se frustró su fichaje. Se retiró en 2009 en las filas del Sporting de Portugal para convertirse en entrenador. En la actualidad, es el entrenador del Juvenil A del Valencia.

Xavi Hernández Considerado uno de los lideres y piezas clave de la generación mas exitosa del fútbol español. Talentoso desde sus inicios, ha estado en todas las categorías inferiores de la Selección Española; y con la absoluta hizo historia al ganar dos Eurocopas y un Mundial. Además, Xavi es una leyenda del FC Barcelona, donde lo ha ganado todo y fue indiscutible en el 11 inicial de la era más exitosa del club. En 2015 el centrocampista emprendió una nueva aventura en el fútbol de catar al fichar por Al- Sadd S.C, pero en 2019 decidió colgar las botas para tomar las riendas desde el banquillo y convertirse en el entrenador del equipo.

Jose María Romero: Mas conocido como Jose Mari, el delantero canterano del Sevilla, fichó por el Atlético de Madrid en el 97, donde estuvo tres temporadas. En el 1999 se fue al AC Milan por un traspaso millonario, donde jugó otras tres campañas. En 2003 fichó por el Villarreal por cuatro temporadas donde ganó la Copa Intertoto. Una vez finalizada su etapa en el conjunto amarillo, el andaluz pasó por el Betis, el Nastic de Tarragona y el Xerez CD. En este último cuajó su mejor temporada al marcar 19 goles. Se retiró en el 2013 con 34 años, y dejó al futbol a un lado para dedicarse al bodybuilding.

Carles Puyol es, junto a Xavi Hernandez, una de las banderas e icono del FC Barcelona con más éxito de la historia; canterano del conjunto blaugrana y hombre de un solo club en toda su carrera. El eterno capitán culé se caracterizaba por su garra sobre el terreno de juego, un carácter acompañado de una gran de calidad como defensa, formando junto a Gerard Piqué una de las mejores parejas de centrales de la historia. Además de la plata en Sydney ganó la Eurocopa 08, La Copa del Mundo en 2010 y la Eurocopa en 2012 con la Selección absoluta. tras pasar una temporada por los despachos en el FC Barcelona, Puyol ahora es representante de futbolistas y empresario.

Antonio Velamazan se formó en la cantera del Barcelona y fue miembro de la llamada ‘quinta del Mini’. En 1996 se fue al Oviedo, al año siguiente, al Albacete y al siguiente, al Extremadura. En 1999 llegó al RCD Espanyol, donde estuvo seis temporadas y vivió sus mayores éxitos como jugador, ganó una copa del Rey en el 2000. Después jugó un año en el Almería y cuatro en el Hospitalet, donde se retiró en 2011. Tras colgar las botas se incorporó al Espanyol, donde en la actualidad entrena a las categorías inferiores.

Raul Tamudo El delantero está considerado uno de los mejores jugadores del Espanyol de todos los tiempos. Se unió al club perico en1997 donde estuvo hasta 2010. Además, en el Espanyol protagonizó momentos que han quedado para la historia. En la temporada 1999-2000, Tamudo coronó una gran temporada con un gol que le daba al Espanyol el título de la Copa del Rey ante el Atlético (2-1). Su otro gol famoso fue en la penúltima jornada de la Liga 2006/2007, en un derbi frente al Barcelona el Camp Nou; un tanto que desde entonces se conoce como el ‘Tamudazo’. Fue el 2-2 en el último minuto, y le dio la Liga al Real Madrid, eterno rival del Barça. Con 390 partidos y 141 goles, Tamudo es el máximo goleador de la historia del club. Después paso por Real Sociedad, Rayo y Sabadell, donde decidió colgar las botas en 2015. Tras retirarse volvió al Espanyol, donde ahora trabaja en la dirección deportiva.

Joan Capdevila destacó especialmente por su trayectoria en el Deportivo de la Coruña donde ganó una Copa del Rey y dos Supercopas de España, además de un grato recuerdo de una ciudad donde dejó huella. También jugó en el Villarreal, el Benfica, el Espanyol, entre otros. Formó parte de la mejor Selección Española absoluta, ganando la Euro 2008 y el Mundial en 2010.

Unai Vergara Más conocido por 'Torpedo' por su fuerza en los lanzamientos de falta, siempre será recordado en el Villarreal por ser el primer futbolista que disputó un partido de la selección Española. El defensa pasó por varios equipos de la liga española, aunque en Primera División sólo jugó con el Villarreal y el Albacete. Las lesiones cortaron su proyección y Acabó su carrera jugando en la Segunda División B. Su último equipo fue el Gavá donde se retiró con 31 años.

Gabri García Tras siete temporadas en el FC Barcelona y ganar la Champions League en su última campaña como blaugrana, fichó por el Ajax de Amsterdam en junio de 2006. En el Ajax se convirtió en titular indiscutible y ganó dos Copas Neerlandesas. Se retiró en el 2014 para comenzar su carrera como entrenador. Estuvo entrenando a las categorías inferiores del Barcelona y su último equipo ha sido el FC Andorra de tercera división.

Jordi Ferrón El canterano del FC Barcelona, pasó por el Rayo Vallecano y después por el Real Zaragoza, donde compitió a un gran nivel y se hizo con dos Copas del Rey. Posteriormente jugó en el Albacete Balompié y por último en el Badalona, donde se retiró en el 2014. Una vez concluida su etapa como jugador, asumió el mando del Seagull, equipo femenino de Badalona al que dirigió durante cuatro temporadas. En diciembre de 2019 debutó como entrenador en la Primera división Femenina española como entrenador del Espanyol.

Albert Luque se formó en la cantera del FC Barcelona y el RCD Mallorca. También jugó en Deportivo de la Coruña, Málaga, Newcastle, o Ajax de Amsterdam. Fue internacional con la selección absoluta entre 2002 y 2005. Tras su retirada como jugador inició su etapa como entrenador en el Hospitalet y en los últimos años ha desarrollado colaboraciones como comentarista deportivo en varios medios de comunicación. En la actualidad, Luque forma parte del gabinete de presidencia que dirige Luis Rubiales en La Federación Española de Fútbol.

Ismael Ruiz Salmon Fue un prometedor centrocampista de la cantera del Racing de Santander. Llegó al primer equipo verdiblanco con sólo 18 años, aunque su proyección se estancó y se marchó a Barcelona para jugar en el Terrassa de Segunda División. Allí no contó con muchos minutos y al final recaló en Segunda B. Su último club fue el Benidorm, donde se retiró a los 30 años

Felip Ortiz Fue el segundo portero de aquella selección. Ortiz defendió la meta de varios equipos españoles en Segunda División, como el Extremadura o el Nástic de Tarragona. No llegó a debutar con la selección absoluta pero sí tuvo éxito en las categorías inferiores, además de la plata de Sydney, ganó la medalla de bronce en el Europeo sub 21. Ahora es entrenador de porteros en China, concretamente en el Hangzhou Greentown de Segunda División.

Iñaki Saez El seleccionador continuó al frente de las categorías inferiores de la selección hasta que le llegó la oportunidad con la absoluta, a la que clasificó en la repesca para la Eurocopa de 2004 en Portugal. El fracaso de caer en la primera fase le llevó a dimitir y volver al puesto que antes ocupaba. En 2008 anunció su retirada de los banquillos.