3 Kreuzers - Frederick I

Sajonia-Hildburghausen (en alemán: Sachsen-Hildburghausen) fue un ducado Ernestino situado en el sur del actual Estado de Turingia, en Alemania. Existió desde 1680 hasta 1826, pero su nombre y sus fronteras los utiliza actualmente el distrito de Hildburghausen.

Tras la muerte del duque de Sajonia-Gotha, Ernesto el Piadoso, el 26 de marzo de 1675 en Gotha, el Principado se dividió el 24 de febrero de 1680 entre sus siete hijos supervivientes. Las tierras de Sajonia-Hildburghausen pasaron al sexto hijo, que se convirtió en Ernesto II, primer duque de Sajonia-Hildburghausen. Pero el nuevo Principado no gozaba de total independencia. Tenía que depender de las autoridades superiores de Gotha para los asuntos de administración de sus distritos - el llamado "Nexus Gothanus" - porque Gotha era la residencia del hermano mayor de Ernesto II, que gobernaba como Federico I, duque de Sajonia-Gotha-Altenburgo. Sajonia-Hildburghausen no fue plenamente soberana hasta 1702.

Al principio, el Principado contaba con el distrito y la ciudad de Hildburghausen, el distrito y la ciudad de Heldburg, el distrito y la ciudad de Eisfeld, el distrito de Veilsdorf y la mitad del distrito de Schalkau. Se añadieron dos distritos más: Königsberg en 1683 y Sonnefeld en 1705. Cuando Alberto V, duque de Sajonia-Coburgo, murió en 1699 sin descendencia, surgieron disputas sobre la herencia pero, finalmente, en 1714, Sajonia-Hildburghausen acordó intercambiar el distrito de Schalkau por partes de Sajonia: un trozo del antiguo ducado de Sajonia-Romacia, el distrito de Behrungen, incluida la bodega, y la finca del monasterio de Milz, así como las antiguas propiedades de la familia Echter de Mespelbrunn.

En 1684 la ciudad de Hildburghausen se convirtió en la residencia del duque, por lo que se desarrolló para reflejar su nuevo estatus. Sin embargo, los elaborados edificios y patios de los príncipes tensaron tanto las finanzas del Principado que, en 1769, tuvo que ordenarse una gestión forzosa de las deudas por parte de una Comisión Imperial de Débitos. Ésta quedó bajo la dirección de la Regente, Charlotte Amalie de Saxe-Meiningen.

Con la disolución del Sacro Imperio Romano Germánico en 1806, Sajonia-Hildburghausen obtuvo su plena soberanía como Ducado de Sajonia-Hildburghausen. Unos meses más tarde, el 15 de diciembre de 1806, ingresó, junto con los demás ducados Ernestinos, en la Confederación del Rin. En 1815, se unió a la Confederación Alemana. En 1818, fue uno de los primeros estados alemanes en recibir una constitución.


En el Ayuntamiento de Hildburghausen se presentan dos escudos: el del Ducado de Sajonia-Hilburghausen, a la izquierda, y el de la ciudad de Hildburghausen, a la derecha. El escudo de la ciudad está cuartelado con el león rayado de Turingia y el león negro del Margraviato de Meissen. La fila superior del escudo del Ducado es Turingia, Ducado de Sajonia-Lauenburgo (águila dorada sobre campo azul), Meissen. La segunda fila tiene los condados de Weimar-Orlamünde (león negro con corazones) y Pleißen (león blanco con cabeza dorada), flanqueando el escudo con corazones de Sajonia. La tercera fila representa el Electorado de Sajonia-Wittenberg (tres corazones rojos), el Margraviato de Landsberg (franjas doradas y azules) y el Condado Palatinado de Sajonia (águila dorada sobre campo negro). En la cuarta fila figuran el escudo de Regalia ("la bandera de sangre" de la realeza), el Burgraviato de Altenburgo (rosa roja) y la Herrschaft de Eisenberg (franjas plateadas y azules). La última fila se divide entre la Herrschaft de Wildberg (torre blanca sobre campo rojo) y la Grafschaft de Henneberg (gallina negra).
La extinción de la línea más antigua, Saxe-Gotha-Altenburg, en 1825, volvió a provocar disputas sucesorias entre las demás líneas de la familia Ernestina. El 12 de noviembre de 1826, el arbitraje del jefe supremo de la familia, el rey Federico Augusto I de Sajonia, dio lugar a una amplia reordenación de los ducados de los Ernestinos. Saxe-Hildburghausen perdió los distritos de Königsberg y Sonnefeld en favor del nuevo ducado de Sajonia-Coburgo y Gotha y el resto de sus territorios en favor del ducado de Sajonia-Meiningen. Pero el último duque de Sajonia-Hildburghausen, Federico, se convirtió en el nuevo duque de Sajonia-Altenburgo.

En 1868 se establecieron cuatro distritos en el Ducado de Sajonia-Meiningen. Uno de ellos fue Hildburghausen, con límites muy similares a los del antiguo ducado. Permaneció casi sin cambios hasta 1993, cuando se disolvió el distrito de Suhl y la mayoría de sus municipios se unieron al distrito de Hildburghausen.