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'Oppenheimer' de Christopher Nolan, llega a los cines y, como la última superproducción del cineasta británico, 'Tenet', este film proyecta un signo de interrogación para algunos espectadores. ¿Quién era J Robert Oppenheimer, el hombre interpretado por Cillian Murphy en la película, y qué hizo?
Afortunadamente, a diferencia de 'Tenet', que todavía no entendemos, hemos encontrado a alguien para llenar los vacíos de la vida de este icónico físico cuántico, pionero de la bomba atómica. El historiador ganador del Pulitzer, Kai Bird, coescribió su biografía, "American Prometheus: triunfo y tragedia de J Robert Oppenheimer", el libro en el que se basa la nueva película de Nolan. El autor responde a las grandes preguntas sobre el héroe de la película más inteligente y cautivadora del 2023 (con permiso de Barbie de Greta Gerwig).
¿Oppenheimer se basa en una historia real?
Sí, y la película se adhiere estrechamente a los hechos de la vida documentada de Robert Oppenheimer. "Oppenheimer es considerado el padre de la bomba atómica", dice su biógrafo Kai Bird. "Fue uno de los principales físicos de Estados Unidos y estuvo a la vanguardia de la física cuántica en los años 20 y 30".
¿Qué era el Proyecto Manhattan?
El gran reto de Oppenheimer, y el muelle de la película, fue cuando, durante la II Guerra Mundial, se le pidió que liderara el proyecto de bomba A de Estados Unidos, el supersecreto proyecto Manhattan. Fue una carrera contra el tiempo y contra los científicos nazis que ganó por su país, explica Bird. "Fue el director de la ciudad secreta de Los Alamos que produjo 'el artefacto' en dos años y medio".
¿Cuál es la historia de 'Oppenheimer'?
"Comprende un período amplio", dice Bird, "desde el triunfo [en los años de guerra] hasta el drama que Estados Unidos le hizo durante la era de la caza de brujas de McCarthy". En 1945 Oppenheimer era un héroe nacional que había ayudado a su país a ganar la guerra, su rostro protagonizaba las portadas de las revistas 'Time' y 'Life'. "Sólo nueve años más tarde, fue puesto frente a una farsa de juicio, humillado y privado del acceso a la información secreta", explica Bird. "Dejó de ser una figura pública".
¿Cómo era realmente Robert Oppenheimer?
"Era profundamente carismático y atractivo para las mujeres", dice Bird. "No era sólo una personalidad nerd: amaba la literatura francesa y los poetas británicos y las novelas de Ernest Hemingway, y estaba fascinado por el misticismo hindú". El historiador sólo tiene elogios por la actuación de Murphy. 'Interpreta a Oppenheimer como una personalidad muy intensa, que es exactamente correcto: era muy intenso y reflexivo, un hombre lleno de contradicciones, frágil y sensible pero también fuerte. [El actor] capta la complejidad del hombre.'
¿Cómo se sintió Oppenheimer respecto a la bomba?
En conflicto, en una palabra. "Tuvo emociones muy mezcladas", dice Bird. "Trabajó muy fuerte para producir este 'artefacto'. Su motivación fue que creía que sus homólogos en Alemania eran capaces de llevar la bomba a Hitler y entendió el terrible resultado que significaría eso. Pero también era consciente de que si alguna vez se utilizaba el arma las víctimas serían mayoritariamente civiles, porque se utilizaría en una ciudad".
¿Pasó realmente el incidente de la manzana envenenada de la película?
La película se abre con Oppenheimer como un estudiante de Cambridge inyectando la manzana de su tutor con cianuro en un ataque de ira, para después tirar la fruta apresuradamente y rescatar al hombre de una muerte segura. Bird no puede garantizar la precisión histórica del incidente: "Quizás fue una metáfora", dice, "aunque Oppenheimer contó esta historia a sus amigos", pero dice que captura una verdad emocional sobre el joven Oppie. "Era un joven frágil y tuvo una crisis casi nerviosa. Lo echaron de Cambridge y le dejaron en libertad condicional, aunque no sabemos exactamente qué pasó porque sus registros de Cambridge fueron destruidos".
¿Qué ocurrió con Oppenheimer después de la guerra?
El fervor anticomunista estadounidense de finales de los años 40 provocó su caída. Sus lazos con la izquierda –había tenido una relación con Jean Tatlock, una comunista interpretada por Florence Pugh en la película– y su preocupación pública sobre la proliferación nuclear le hicieron un objetivo de la caza de brujas maccarthista. Por último, se vio obligado a asistir a una audiencia de seguridad. "Pasó el resto de su vida después de 1945 intentando luchar con las consecuencias de lo que había hecho como científico", dice Bird. "Era muy intolerante con la autoridad y la arrogancia, y como resultado se ganó enemigos políticos muy poderosos".
¿El presidente le llamó "llorica", ¿de verdad?
¡Sí! Tal y como muestra la película de Nolan en una escena apasionante en el Despacho Oval, Oppenheimer hizo volar por los aires la reunión con el presidente Truman poniendo sobre la mesa la cuestión moral en su discusión sobre la bomba A. "Fue un desastre de reunión", dice Bird. "Truman dijo a un ayudante: "No quiero volver a ver a este científico lloronas".
