Estado de Israel al 400, la cuadra donde naci� Lionel Messi en la casa de sus abuelos maternos, conserva orgullosa en el n�mero 409 el nombre de la familia "Cuccittini" y parece cortarse al final porque desemboca en dos casas, pero, en realidad, amaga y engancha hacia la izquierda, como Leo, gambetea a algunas viviendas sencillas y se convierte en un peque�o callej�n peatonal de un par de metros de ancho, y contin�a del otro lado convertida en una callecita donde apenas entra un auto, en el sudeste de la ciudad de Rosario.
"La capital del f�tbol", como se ufanan los rosarinos ahora que sue�an despiertos con que en junio �ngel "Fideo" Di Mar�a vuelva a jugar a Central y Leo Messi cumpla su deseo de hacerlo en Newell's.
A tono con los firuletes de Leo con la redonda, la calle Estado de Israel sorprende al visitante con otra aparici�n a esa altura del 400, como una prolongaci�n del pasaje La Bajada. En realidad, caminar por estas callecitas de anta�o sin perderse puede resultar m�s dif�cil que marcarlo a Messi.
De ese otro lado aparece la calle 1� de Mayo, que en esas dos �ltimas cuadras desde la avenida Uriburu hacia el sur es una arteria m�s angosta que los pasajes del barrio y atr�s de Estado de Israel la calle se transforma en el pasaje Lavalleja, donde queda la casa materna y paterna de Leo, donde esta ma�ana un pu�ado de chicos y chicas del barrio vestidos con las camisetas del rosarino m�s conocido en el mundo hab�an colgado una bandera argentina que reza "Leo: tus amigos del barrio te esperamos".
La casa de la madre y del padre de Leo es un chal� a medio terminar de los '90, con el frente de cemento, aberturas de madera y enrejado, que permanece invariablemente cerrado casi desde que el capit�n de la selecci�n argentina campeona del mundo comenz� su carrera oce�nica.
Y si se sigue por la �ltima cuadra de 1� de Mayo hacia el sur, la calle termina en el campo del ex Batall�n de Comunicaciones 121 -el viejo 11 de Infanter�a que la Resistencia Peronista cop� el 30 de noviembre de 1960 y fue trasladado, castigado, a Mendoza- y dobla a la derecha por el pasaje Ib��ez, donde vive Cintia Arellano, la amiga y hermana de leche de Leo, como se acostumbraba en los barrios rosarinos de entonces.
Cintia tiene la misma edad de Leo, con quien iban juntos a la Escuela N� 66 General Las Heras, que queda en el vecino barrio Presidente Per�n, y se criaron juntos al extremo que su mam�, Silvia, y Celia, la mam� de Messi, compart�an la tarea del amamantamiento, que en los barrios definen sabiamente un t�tulo: "comadres".
"Messi es un ni�o que sufri� mucho, que se cay� y que siempre se levant�. La pele� mucho desde chico con su familia y con una familia amiga que los ayud� mucho y les dio una gran mano. Leo super� su problema f�sico y cuando se fue muy chico a Espa�a debe haber extra�ado un mont�n, pero siempre volvi� a ver a sus amigos del barrio y se identific� con el lugar donde naci� y creci�, por eso para m� es un orgullo pintar estos murales en su barrio", cont� a T�lam la muralista paranaense Marlene Zuriaga, en un alto de la pintura de la obra de Leo sobre el frente del Club La Bajada, en el pasaje Australia y avenida Uriburu.
En estas callecitas sin tiempo Leo jugaba todo el d�a con sus amigos de Estado de Israel al 400 y del pasaje Lavalleja al 500, y por Estado de Israel al fondo su abuela materna lo llevaba caminando 18 cuadras de ida dos veces por semana a practicar en el Club Abanderado Grandoli, donde su padre, Jorge, dirig�a en el "babi", como llaman aqu� a las divisiones infantiles.
La Bajada, un barrio ferroviario que debe su nombre a la desaparecida estaci�n de trenes del Ferrocarril de la Provincia de Buenos Aires que estaba en la avenida Uriburu y Ayacucho, es un paisaje de casas sencillas, con calles cortadas por el campo del ex Batall�n 121, que juegan a las escondidas con los caprichos de la trama urbana de Rosario, con m�s gambetas que la carrera de Leo, su habitante m�s conocido en el mundo, que aqu� aprendi� a mamar el f�tbol.
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*Por Miguel Pisano (T�lam).
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