Un viaje en el tiempo: el Sheldonian Theatre, Oxford
Cargado de historia y con una grandeza arquitectónica que deja embelesados a los visitantes, el Sheldonian Theatre es uno de los monumentos más emblemáticos de Oxford. Es un testimonio del rico patrimonio académico de la ciudad y ofrece una visión única de su pasado.
El significado histórico del Teatro Sheldonian
Construido entre 1664 y 1669 bajo el patrocinio de Gilbert Sheldon, arzobispo de Canterbury en aquella época, este edificio histórico fue diseñado por Sir Christopher Wren. Sí, ha oído bien. El mismo genio que más tarde diseñó la catedral de San Pablo de Londres. Esta obra maestra fue su primer gran proyecto de diseño.
Parte integrante de la Universidad de Oxford desde su creación, el teatro se ha utilizado para diversas ceremonias oficiales, como presentaciones de títulos y matriculaciones. Hoy en día sigue acogiendo estos actos y conciertos durante todo el año.
Las maravillas arquitectónicas del Teatro Sheldonian
La arquitectura de este edificio es realmente impresionante; su estilo puede describirse como clásico con fuertes influencias de los teatros romanos, un rasgo característico de muchos diseños de Christopher Wren.
Llama la atención su estructura en forma de D, geométricamente perfecta, que proporciona una acústica excelente para las representaciones al tiempo que maximiza el aforo en un espacio limitado. Pero quizá lo que más llama la atención es su techo sin soportes, una de las dos únicas estructuras de este tipo que existen en el mundo.
Ninguna visita estaría completa sin subir a disfrutar de las vistas panorámicas desde la cúpula semicircular, que ofrece una vista sin obstáculos de Radcliffe Square, incluyendo la Biblioteca Bodleiana y la Cámara Radcliffe, entre otras.
Belleza interior cautivadora
Entre en este magnífico teatro y será recibido por un festín visual. El techo está adornado con un elaborado fresco pintado que representa a la Verdad descendiendo sobre las Artes y las Ciencias para expulsar la ignorancia de Oxford. Esta obra maestra fue creada por Robert Streater, un renombrado pintor inglés del siglo XVII.
Las paredes están revestidas con retratos de antiguos cancilleres, lo que añade otra capa de riqueza histórica a este edificio ya de por sí impresionante.
Un pedazo vivo de historia
A pesar de sus más de tres siglos de antigüedad, el Teatro Sheldonian sigue cumpliendo su función original como sala de ceremonias de la Universidad de Oxford, al tiempo que funciona como sala de conciertos para diversas actuaciones musicales a lo largo del año.
Además de conciertos y ceremonias universitarias, ofrece visitas guiadas que permiten a los visitantes adentrarse en su historia mientras aprecian de cerca su esplendor arquitectónico. Tanto si es un entusiasta de la arquitectura como si simplemente aprecia los edificios históricos, la visita a esta emblemática estructura le enriquecerá de conocimientos y le llenará de admiración por las proezas arquitectónicas de nuestros antepasados.
Conclusión
En resumen, si viaja cerca de Oxford, perderse el Sheldonian Theatre sería como perderse la Torre Eiffel en París. Su majestuosa arquitectura, unida a su arraigada historia, lo convierten en una de esas raras joyas que no sólo se mantienen en pie a lo largo del tiempo, sino que siguen cumpliendo su función incluso hoy en día, encarnando realmente la esencia de la historia viva.
Preguntas más frecuentes
¿Cuál es la historia del Teatro Sheldonian?
El Teatro Sheldonian, situado en Oxford (Inglaterra), se construyó entre 1664 y 1669. Fue diseñado por el célebre arquitecto Sir Christopher Wren y recibió su nombre de Gilbert Sheldon, canciller de la Universidad en aquella época, quien financió su construcción. Desde su creación, el teatro ha sido un importante escenario de diversas ceremonias universitarias. A pesar de llamarse «teatro», no se utiliza principalmente como tal, sino como lugar de reunión de la Congregación, el «parlamento» del personal académico.
¿Dónde se encuentra el Teatro Sheldonian y cómo llegar?
El Teatro Sheldonian se encuentra en Broad Street, en el centro de Oxford, justo enfrente de la Biblioteca Bodleian. Si viajas en tren o autobús al centro de Oxford, es fácil llegar a pie desde ambas estaciones hasta este emblemático monumento. Los que lleguen a la ciudad en coche pueden aparcar en el aparcamiento de Gloucester Green, situado a unos cinco minutos a pie.
¿Qué actos se celebran en el Teatro Sheldonian?
Además de albergar las ceremonias de graduación de la Universidad y otros actos oficiales como Encaenia (la ceremonia anual de entrega de títulos honoríficos), el Sheldonian acoge diversos conciertos públicos a lo largo del año, centrados principalmente en actuaciones de música clásica en las que intervienen orquestas locales como la City of Oxford Orchestra o coros como la Schola Cantorum of Oxford. Su diseño arquitectónico único lo convierte en un lugar excelente para la acústica musical.
¿Puedo visitar el Sheldonian Theatre? ¿Cuál es su horario de apertura?
Sí. Los visitantes son bienvenidos en el Sheldonian cuando no se utiliza para eventos privados o con entrada. Puedes explorar su impresionante arquitectura y subir a disfrutar de las vistas panorámicas del Oxford histórico desde Cupola, una pequeña galería en lo alto del edificio que ofrece impresionantes vistas de Radcliffe Square. El horario de apertura suele ser de 10.00 a 16.30 de lunes a sábado, y cierra los domingos y durante los eventos privados, por lo que se recomienda consultar el sitio web para obtener información actualizada antes de planificar la visita.
¿Hay visitas guiadas disponibles en el Teatro Sheldonian?
Aunque no hay visitas guiadas programadas con regularidad en el Sheldonian, los visitantes pueden realizar una visita autoguiada utilizando un folleto informativo que se facilita a la entrada. Para grupos más grandes o visitas escolares, es posible organizar una visita guiada especial con antelación poniéndose en contacto directamente con el teatro.
