臺灣一年近45萬人罹患尿路結石

　　說起疼痛，最讓人印象深刻的莫過於女性生產時的疼痛。但是在醫學上，還有一種病症的疼痛指數不在生產宮縮疼痛之下──那就是尿路結石所引發的平滑肌疼痛。

　　尿路是腎臟、輸尿管、膀胱與尿道的統稱，在這些部位引發的結石便稱為尿路結石。大多數民眾即使得了尿路結石，也不一定會發現，因為這些結石往往在剛凝結時就隨著尿液排出體外，但要是水喝得太少、飲食與體質又讓結石凝結得特別大，就會引發劇烈疼痛。

　　衛福部最新統計顯示，2021年因尿石症（Urolithiasis，即尿路結石）就醫人數共計44萬9,373人，其中男性高達近30萬人，幾乎是女性患者的2倍。而根據美國國家生物技術資訊中心NCBI的資料，美國約每11人就有1人受尿石症所苦，每年帶來100萬次的急診，以及50億美元的醫療支出。

　　根據高雄忠孝泌尿專科醫院的衛教資料，目前尿路結石的主要治療方法有4種：超音波體外碎石術、輸尿管內視鏡截石術、經皮腎造廔取石術，以及傳統開刀取石手術（亦可用腹腔鏡進行）。這4種治療方式都有健保給付，唯獨輸尿管內視鏡截石術可選擇使用軟式導管進行，需要自費8萬～10萬元不等。

　　雖然尿路結石的治療花費並不高，但痛苦程度可不低，且復發機率相當高。何況尿路結石一旦惡化，可能會合併腎水腫、尿路感染以至於腎膿瘍，甚至可能因為感染而罹患敗血症，屆時對無論經濟或者生命方面都是不小的威脅，民眾萬萬不可忽視。

　　建議民眾除了注意充分水分攝取，以及保持飲食、運動的優良習慣外，也別忘了配置足額且全面的醫療險規劃，一旦不幸被疾病找上，保險將會是緩解你經濟負擔的最佳後盾。