El 18 de agosto de 1996, en Brno, comenz� la leyenda del piloto m�s medi�tico de la historia del motociclismo. Valentino Rossi (Urbino, Italia, 1979) gan� la primera de las carreras en su largo historial en un Mundial. Lo hizo en 125cc y desde entonces no par� de ganar y ganar para regocijo de sus millones de seguidores: un t�tulo de 125cc, otro de 250cc, uno de 500cc y seis de MotoGP, una leyenda que contin�a subido a una moto a punto de cumplir los 40 a�os aunque se le resista el d�cimo campeonato del mundo por culpa de un extraterrestre como Marc M�rquez que lleva camino de superarle m�s pronto que tarde.
Mientras llega ese momento, o no, con Honda, con Ducati o ahora con Yamaha, Rossi siempre ha sido muy competitivo. Su palmar�s cuenta con una larga lista de r�cords en n�mero de carreras, victorias, podios, vueltas r�pidas... Los a�os pasan pero el Doctor sigue siendo imprescindible. Seguramente nada ser�a igual sin el de Urbino, que solo se ha perdido cuatro carreras -cuando se fractur� un pierna en Mugello en 2010- desde su debut con Honda en el a�o 2000.
El 46 siempre ha acompa�ado a Valentino, digamos que desde que naci�. En 1979 su padre Graziano consigui� su primer triunfo en la Catedral de Assen y lo hizo con ese n�mero que hizo suyo. El destino quiso tambi�n que cuando era un ni�o y corr�a en minimotos qued� prendado en Suzuka de un desconocido piloto japon�s que arras� sobre la pista mojada...con el 46 en su carenado.
Nadie pone en duda que, m�s all� de los resultados, el 46 es el piloto m�s medi�tico del circuito. El 50% de las interacciones en redes sociales del Mundial son por obra y gracia de Valentino,el �nico que tiene fans en todos los rincones del planeta. Si uno se da una vuelta por cualquier circuito del mundo podr� comprobar que en la venta de camisetas, gorras y dem�s merchandising es Rossi el que arrasa.
Valentino es, salvando las distancias, el �ngel Nieto del siglo XXI. Es el jefe del paddock, el padre de todos los pilotos italianos, el m�s admirado por los reci�n llegados, el m�s carism�tico y al mismo tiempo un tipo duro, a veces en exceso, con sus rivales. No hay m�s que preguntar a los Biaggi, Sete Gibernau, Lorenzo, Marc M�rquez...
Rossi no gana un Mundial desde 2009, lo que le tiene algo frustrado por no alcanzar su d�cima corona mundial, pero aun as�, sigue sin rendirse. Es lo que tiene ser una leyenda como Valentino.