"De Repente, El Último Verano": La semilla del trauma

De repente, el último verano es un inquietante drama psicológico que constituye una particularísima muestra del Hollywood clásico. Inspirada en una obra de un solo acto de Tennesse Williams, adaptada por Gore Vidal, muestra un microcosmos agobiante y turbulento. El elenco lo forman, de forma destacada, Katherine Hepburn, Montgomery Clift y Elizabeth Taylor. A los mandos se encuentra el prestigioso director Joseph L. Mankiewicz. Se estrenó en 1959 con considerable éxito. Fue nominada a tres Óscar, uno de ellos por la actuación de Elizabeth Taylor, que fue premiada con el Globo de Oro y el Plato Dorado de los  David de Donatello.

Crítica de 'De repente, el último verano'

Ficha Técnica

Título: De repente, el último verano
Título original: Suddenly, Last Summer

Reparto:
Elisabeth Taylor (Catherine Holly)
Montgomery Clift (Le Docteur Cukrowicz)
Katherine Hepburn (Mrs.Venable)
Mercedes McCabridge (Mrs. Holly)
Albert Dekker (Le Docteur Hockstader)

Año: 1959
Duración: 114 min.
País: Estados Unidos
Dirección: Joseph L.Mankiewitcz
Guion: Tennessee Williams, Gore Vidal
Música: Buxton Orr, Malcom Arnold
Fotografía: Jack Hildyard
Productora: Sam Spiegel / Columbia Pictures
Género: Drama. Intriga
Distribuidora: SUEVIA FILMS-CESAREO GONZALEZ S.A.

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Tráiler de 'De repente, el último verano'

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• Elizabeth Taylor, Katharine Hepburn, Montgomery Clift (Actores)
• Joseph L. Mankiewicz (Director) - Columbia Pictures Corporation (Productor)

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Sinopsis 

Un reparto y un equipo de ensueño para una de las películas más importantes que cerraron la década de los 50 en Hollywood. Dirige Joseph L. Mankiewicz, firma el guión Gore Vidal basándose en una polémica obra del dramaturgo Tennessee Williams y el trío de estrellas Elizabeth Taylor, Montgomery Clift y Katharine Hepburn acaban de poner la guinda. La grandísima interpretación de ambas actrices las hizo competir entre sí por el Oscar, algo que tan solo ha ocurrido cinco veces en la historia de los premios.

En la Nueva Orleans de 1937, una rica viuda, la señora Venable, ofrece al doctor Cukrowicz los fondos para crear un hospital a condición de que practique una lobotomía a su sobrina Catherine. La señora Venable se encuentra perturbada por la reciente muerte en Europa de su hijo Sebastian, con quien solía viajar todos los veranos, salvo el último, en el que Sebastian prefirió llevar como acompañante a su prima Catherine. (Filmin)

Premios

• 3 nominaciones al Oscar: actriz (Taylor), actriz (Hepburn), dir. artística (B&N). 1959
• Globos de Oro: Mejor actriz - Drama (Taylor). Nom. Mejor actriz (Hepburn). 1959
• Premios David di Donatello: Plato dorado (Elizabeth Taylor). 1959
• National Board of Review: Top 10 mejores películas. 1959

Donde se puede ver la película

Algo siniestro en el aire

De repente, el último verano representa una rara avis, una anomalía nada complaciente dentro del cine clásico americano. De momento, todo parece estar construido y diseñado para incomodar, para que sintamos una atmósfera turbia, inquietante. En realidad, esta característica puede percibirse desde las primeras fuentes. La obra de Tenensse Williams está escrita a partir de una dolorosa experiencia familiar. A su hermana Rose le fue practicada una lobotomía, por empecinamiento de sus padres, que acabó dejándola idiotizada. El dramaturgo estadounidense volcó su dolor ante esta situación en la obra de teatro que da lugar a la película.

Porque, hablando de lobotomía, el doctor John Cukrowicz (Montgomery Clift) es uno de los pioneros de esta intervención de neurocirugía. En el tiempo en que se desarrolla la película, 1937, este desacreditado tratamiento estaba en fase experimental. El doctor Cukrowicz trabaja en un hospital estatal con pocos medios (cosas del sistema sanitario de EE.UU) y necesita una inyección financiera para poder trabajar con éxito en el desarrollo de la lobotomía. En el momento preciso esta oportunidad  se presenta mediante el interés de la adinerada Violet Venable (Katherine Hepburn) en las habilidades del doctor.

La señora Venable está interesada en que se practique la lobotomía a su sobrina Catherine Holly (Elizabeth Taylor), recluida en una institución mental. Catherine sufre ataques de ira, y muestras de perturbación a raíz de un traumático viaje durante el pasado verano, donde Sebastian (el hijo de Violet) murió. No obstante, al entrevistarse con Violet, el doctor Cukrowicz ve que hay algo anormal en ella. También parece notablemente perturbada y obsesionada con su hijo hasta niveles insólitos. Desde el principio paladeamos un argumento impregnado de locura, dolor y siniestras intervenciones quirúrgicas. Y, como veremos, el ambiente catalizará el sentimiento de incomodidad.

Espíritu de teatro

De repente, el último verano formalmente se estructura como una obra teatral. Los personajes mantienen largos y trabajados diálogos, o se expresan mediante marcados parlamentos. Las localizaciones son pocas, todas interiores, pero trabajadas a conciencia. Como ejemplo tenemos al exuberante y grotesco jardín de Violet, donde la vegetación es tan profusa y variada que acaba produciendo una sensación malsana. Los protagonistas se mueven por estos lugares mientras sencillamente dialogan, lo que puede parecer demasiado sencillo y quizá aburrido.

No obstante, el hecho de que los diálogos sean brillantes a base de inteligencia y de un cuidadoso simbolismo, y que las escenas estén cuidadosamente construidas neutraliza nuestras aprensiones. La filmación de algunas de estas conversaciones es estupenda. Véase la que tiene lugar entre John y Violet en el frondoso jardín, hecha a base de ligeros travelings y con los personajes parándose en el momento y el lugar justo para sugerir una idea. Otro tanto podría valer para para el encuentro entre John y Catherine en el hospital.

A pesar de toda la carga teatral de De repente, el último verano, hay aportaciones cinematográficas muy valiosas. Alguna de ellas, como cierto flashback donde se usa la superposición de situaciones, es particularmente recordada. El relativo estatismo se rompe en algunas situaciones, y casi siempre para la introducción de situaciones realmente incómodas. Algunas dignas del terror psicológico más selecto.

Personajes malditos

De repente, el último verano basa su fortaleza en tres aspectos fundamentales: los brillantes diálogos, el feroz dibujo de personajes y las magníficas actuaciones. ¿Qué otra cosa podría salir si en el guion participan dos brillantes escritores como Tennesse Williams y Gore Vidal? Las comentarios y sus réplicas son mordaces, las imágenes evocadas poderosas y simbólicas y, la fluidez, disipa cualquier aburrimiento.

Las interpretaciones que sostienen los diálogos son de altísimo nivel. Katherine Hepburn alcanza un equilibrio portentoso entre la inestabilidad emocional, y la contención maquiavélica. Vemos que odia a Catherine y que razona de forma astuta para castigarla. Cree que ella es culpable de la muerte de su hijo Sebastian, con el que tenía una relación intensamente enfermiza. Digamos que para ella la lobotomía de Catherine es más un castigo que un tratamiento. Elizabeth Taylor, dibuja una locura cuyo tormento es más explícito, más pasional. A veces llegando a la violencia. Pero percibimos que en realidad es una víctima a la que Violet quiete castigar. La actuación de Liz Taylor es apasionada, poderosa y algo melancólica.

Montgomery Clift llegó a la película en un mal momento. No hace mucho había tenido un fuerte accidente de tráfico y había caído en una espiral de drogas y alcohol. Liz Taylor fue una de las artífices de que Clift estuviera en el proyecto. Su personaje, el doctor John Cukrowicz es el vértice que une los desequilibrios de Violet y Catherine. Se enamora de esta última y percibe que hay algo en ella, un trauma, que no se atreve a contar. Algo que podría salvarla de la lobotomía. La actuación de Clift es intensa, en virtud sobre todo de su mirada, pero relativamente comedida en comparación con otras películas suyas. Estupenda en cualquier caso.

Lo que no se dice en De repente, el último verano

Una virtud del guion es la capacidad de sugerir temas escabrosos de una forma sutil. Pero no solo eso. El guion pivota en torno a un personaje al que no vemos la cara nunca, un personaje que no sale. Hablamos de Sebastian, el hijo de Violet. La relación materno filial era enfermiza. La madre controlando todos los pasos de su hijo, estando presente con él en todos los sitios.

Sin embargo, el pasado verano (aprovechamos para señalar que una traducción más atinada hubiera sido De repente, el pasado verano) fue el primero en que no acompañó a Sebastian de vacaciones. Lo hizo Catherine, y en esas vacaciones él murió. Violet la culpa irracionalmente de la muerte y planea la trama de la lobotomía. Sin embargo, aunque la autopsia reveló que Sebastian murió de un ataque al corazón, en realidad debió de ocurrir algo mucho más complejo y aterrador. Algo que Catherine guarda dentro de sí y que le es imposible recordar. El doctor Cukrowicz se dará cuenta de ello y tratará de llegar a la verdad.

Mientras tanto, se van filtrando temas que sin mencionarse expresamente van quedando patentes. Particularmente hablamos de la homosexualidad. Habida cuenta del origen que tiene la historia en Tennesse Williams no es extraño. También sucede algo similar en, por ejemplo, La gata sobre el tejado de zinc (1958). El guion de De repente, el último verano mediante soterradas alusiones y una esmerada simbología va asociando la idea de la homosexualidad a Sebastian. Sin ni siquiera mencionarse la palabra. Merced a una alta calidad literaria y a la imposibilidad de ser más explícito en el contexto de la época. Hay otras pulsiones de las que la película da buena cuenta, más asociadas a la violencia, y que sacan al espectador de su zona de confort.

Conclusión de De repente, el último verano

De repente, el último verano es la muestra de hasta donde podía llegar Hollywood en materia de guion, intérpretes y dirección. Aquí todos los talentos están puestos en una retorcida historia que supura dolor, angustia y traumas. Depende mucho de su carácter teatral, lo cual en un primer momento puede hacerla menos accesible. Sin embargo, ver actuar al trinomio formado por Katherine Hepburn, Montgomery Clift y Elizabeth Taylor acaba encandilando sin miramientos.

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