La savana o prateria tropicale è un ecosistema caratterizzato da pianure erbose con un numero ridotto di piccoli alberi sparsi. Ha un clima caldo e due stagioni: una umida e una secca, il che spiega la scarsa diversità della sua vegetazione. Il suo terreno manca di molte sostanze nutritive e presenta ampie praterie di colore verde chiaro o giallo.
Esistono diversi tipi di savana, che variano per clima, tipo di suolo, fauna e flora. Tutte si trovano nell’emisfero meridionale, le più conosciute sono nel continente africano, ad esempio le savane del Sudan, la savana del Kenya. Esistono anche savane in Sud America, Australia settentrionale e India.
Tipi di Savana
- Savana della zona intertropicale. Conosciuta anche come chaparral, prateria, pianura o pampa, ha un terreno poco fertile che assume un colore rossastro (ricco di ferro). Il clima è caldo. Di solito si alternano due periodi di pioggia (che genera la formazione di paludi) e uno di siccità (che può causare incendi naturali). Ad esempio, la savana del Serengeti in Tanzania.
- Savana temperata. Conosciuta anche come prateria, questo tipo di savana ha un terreno fertile, anche se il clima è solitamente freddo e secco in inverno. Si alternano due stagioni annuali: una stagione calda e una calda.
- Savana mediterranea. Questo tipo di savana ha un terreno secco e molto sterile. Le precipitazioni sono scarse e generano un ambiente semi-arido.
- Savana di montagna. Essendo situata ad altitudini elevate (zone alpine o subalpine), questo tipo di savana ha un clima freddo con abbondanti precipitazioni.
Flora della Savana
A causa del clima e dei terreni sterili, le piante della savana spesso immagazzinano acqua nelle loro radici profonde, hanno semi molto resistenti alla siccità e si sono adattate a condizioni climatiche estreme.
La savana è caratterizzata da diversi tipi di arbusti e piante basse. Sono presenti erbe e arbusti. La savana è scarsamente popolata di alberi (spesso si trovano lungo le rive dei fiumi).
Nel caso della savana africana, gli alberi più comuni sono le acacie e i baobab e le erbe più comuni sono l’erba rododendro, l’erba limone, l’erba stella e la bermudagrass.
Fauna della savana
La fauna varia a seconda del tipo di savana. La savana africana, che è la più studiata e riconosciuta, è caratterizzata dalla presenza di mammiferi dalle zampe lunghe e robuste, tra cui cervi, giraffe, elefanti, leoni, tigri, ippopotami e alcuni rettili come coccodrilli, lucertole e iguane. Molti di questi animali migrano durante la stagione secca verso regioni più favorevoli.
Un gran numero di animali della savana sono erbivori e si nutrono di erbe e piante; vi è anche un gran numero di predatori che predano questi animali.
Gli uccelli della savana sono caratterizzati da grandi ali che consentono loro di percorrere lunghe distanze, poiché molti di loro sono migratori. Esiste un gran numero di uccelli spazzini.
Esempi di flora della savana
- Acacia
- Baobab
- Erba di paglia
- Albizia
- Curatella americana
- Mopane
- Carruba
- Euforbio
- Palme
- Andropogon
- Guava
- Salice
- Anogeissus
- Erba di Bahia
- Themeda triandra
Esempi di fauna della savana
- Antilope
- Elefante
- Marabù
- Struzzo
- Ippopotamo
- Rinoceronte
- Zebra
- Giraffa
- Meerkat
- Ghepardo
- Leone
- Termiti
- Cervo
- Mamba nero
- Tigre