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Hay un denominador com�n en las cinco Ligas de Campeones ganadas por el Real Madrid en la �ltima d�cada. Una constante que se ha repetido pasara lo que pasara en el partido y fuera como fuera el marcador: Luka Modric o Toni Kroos estaban en el campo durante cada uno de los minutos de la final. Uno u otro. Pero siempre ellos. Carlo Ancelotti parece haber estudiado bien la estad�stica, o simplemente se ha dejado llevar por la experiencia de quien recurre a lo m�s sencillo en situaciones l�mite y resume todo problema en �pon a los buenos�, pero durante la Champions de este a�o el italiano no ha disputado ni un solo minuto sin uno de sus dos grandes centrocampistas. Uno u otro. Pero siempre, otra vez, ellos.
En su camino hacia la final de Wembley y en pleno proceso de transici�n entre la vieja y gloriosa guardia y la galaxia de j�venes estrellas que acaban de explotar en Chamart�n, Ancelotti ha tenido claro que pese a la fuerza, el talento, la verticalidad y el famoso �f�tbol moderno� que proponen Tchouam�ni, Camavinga, Valverde o Bellingham, en su centro del campo siempre tiene que haber un jugador de toque, organizador, con una calidad futbol�stica extraordinaria y con una inteligencia para la pelota superior a la media. Un futbolista de �poca. Eso son Kroos y Modric. Indispensables.
La direcci�n t�cnica del Madrid tendr� que decidir a final de temporada qu� hace con las renovaciones del alem�n y el croata. Ambos terminan contrato. Uno, Kroos, con 34 a�os y despu�s de una de las mejores campa�as de su vida. Otro, Modric, con 38, asumida, por obligaci�n, su suplencia y compitiendo a cuentagotas. Curiosamente, casi siempre por el centrocampista germano.
�Est�n aqu� y est�n bien�
Veamos los partidos de Champions de este curso. Primera jornada ante el Uni�n Berl�n: Modric fue titular y Kroos entr� en el minuto 66. En N�poles, Kroos de inicio y Modric entr� por �l en el 65. En Braga el alem�n no jug�, pero Modric disput� los 90 minutos. Ante los portugueses en el Bernab�u, partido completo para Kroos, igual que en la vuelta ante el N�poles. Y en Berl�n, 90 minutos para Modric.
En las eliminatorias la situaci�n no s�lo no ha cambiado, sino que ha sido todav�a m�s clara. Ancelotti ha sustituido a Kroos en cuatro de los cinco encuentros y en todos su recambio ha sido Modric. �Los dem�s pueden jugar sin ellos. Pueden y podr�n�, contest� ayer Ancelotti sobre el futuro del centro del campo. �Pero de momento Kroos y Modric est�n aqu� y est�n bien�, insisti�.
Cinco finales y una Copa de Europa entera en la que ni Ancelotti ni Zidane han vivido sin el alem�n ni el croata. Es un dato tan importante que no se necesita mucho m�s para valorar la importancia de los dos en el proceso madridista de los �ltimos a�os, pero hay m�s. �Dan imaginaci�n e ideas al centro del campo�, explican desde Valdebebas, donde preocupan sus salidas, no tanto por su edad y sus contratos, que ya entran en la l�gica de la reconstrucci�n madridista, sino por su estilo de juego y su nivel. �No hay ese perfil en el mercado�, a�aden.
261 minutos de 4.410 posibles
Modric lanzando el c�rner del cabezazo de Ramos en Lisboa 2014, Kroos sacando la falta del empate de Ramos en Mil�n 2016, Modric asistiendo a Cristiano en el 1-3 de Cardiff 2017 y Kroos saliendo del campo aplaudiendo a la grada, Kiev 2018, Par�s 2022... Han dominado Europa de tal manera que esta noche, ganen o pierdan, el miedo a que sea su �ltimo partido continental en Chamart�n estar� en el ambiente. �Para algunos ser� el �ltimo�, recordaba Carvajal.
Esta temporada Ancelotti ha conseguido cuadrar sus roles todav�a m�s que el curso anterior. Aprovech�ndose del nivel de Kroos, el Madrid s�lo ha vivido sin ellos durante el 6% de los minutos de la temporada, contando Liga, Copa (quitando Arandina), Champions y Supercopa. 261 minutos de 4.410 posibles en 48 encuentros.
De inicio, Carletto s�lo ha querido sentar a ambos en el banquillo en tres encuentros, los tres en Liga. En la jornada 1 contra el Athletic Club, en la tercera ante el Celta y en la jornada 7 contra Las Palmas. En su lugar, el t�cnico apost� por Camavinga, Tchouam�ni, Valverde y Bellingham en ese famoso rombo que se invent� en verano. El equipo gan� los tres partidos, pero el italiano no volvi� a confiar en una alineaci�n sin alguno de sus hombres de m�xima confianza.
Menos que el a�o pasado
Una situaci�n, la de esta temporada, un tanto sorprendente si tomamos como referencia la anterior. En las eliminatorias de la pasada Champions, el Madrid termin� 5 de los 8 encuentros sin ambos, incluidos los dos contra el City. Y en Liga el n�mero de partidos sin ninguno de los dos en el once inicial ascendi� a ocho, casi el triple que este curso.
Llama la atenci�n en estos datos que en la Liga anterior, todav�a sin Bellingham, el hombre elegido para realizar ese rol de creador era Dani Ceballos, titular cuando ni el alem�n ni el croata eran de la partido. Pero el baj�n del andaluz y la poca confianza del t�cnico en �l han terminado por recuperar la f�rmula m�gica de Ancelotti y del Madrid: Kroos o Modric y diez m�s. La f�rmula de las cinco (o seis) Copas de Europa.