「黑暗之城」裏頭的人情味
當代香港導演中,邱禮濤應該是最愛拍「城寨」意象的代表人物。除了十年前的《葉問:終極一戰》以城寨決鬥作高潮,2008年他還拍過一齣《三不管》的cult片,香港好像沒正式公映過,只作影碟的發行。《三不管》想像沒有明確地點的2046年,一個由囚犯自治的圍牆城寨監獄,角色勾心鬥角、互相殘殺,兩名警察意外的闖了入來,被弄得焦頭爛額。城寨監獄裏面,有一種叫「BL23」的致命病毒正在蔓延,進一步強化末世的味道。
同樣強調「圍城」,《九龍城寨之圍城》才沒有《三不管》那樣末世、宿命。《九龍城寨》由四人合編的劇本(歐健兒、陳大利、岑君茜及黎俊),根據余兒的同名小說改編。余兒的原著相當通俗,帶有不少香港漫畫與電影的影響。他的小說要寫的,算是江湖世界的「俠義」及「盜亦有道」吧。沒錯,城寨「三教九流」,但仗義每多屠狗輩;登場的主角,大都有情有義。
《九龍城寨》預告片之前看過幾次,精細的場景固然吸引。人物眾多,古天樂的形象相當冰冷陰沉,未知到底什麼葫蘆賣什麼藥。到了一睹全片,我們才有機會跟隨主角陳洛軍,逐步發現「黑暗之城」裏頭的人情味。古天樂的角色叫龍捲風,出場時的確凶巴巴的(「搞事,命都冇」),而且武藝超凡。但再看下去,他冰冷外表之下,原來有顆赤熱的心。只因他是古天樂,一向親民又莊諧並重,觀眾似乎都不介意角色有點前後不一致了。
邊看影片邊想,八十年代由龍捲風管治的九龍城寨真好,是個安身立命的好地方。很明顯,它在暗喻「香港」——「硬件」即使不濟,「軟件」倒仍爭氣(「城寨令人安心,不是因為城寨,是因為城寨的人。」)。片初的黑市拳賽,原著本來描寫在城寨舉行的,電影中被改為果欄陀地的夜場。夜場平時是的士高,高聲播放《跳舞街》,打佯後則變成拳賽擂台,血肉橫飛十分可怖。城寨那邊,雖然有販毒、賣淫的生意,惟毒窟、淫窟只輕輕帶過,而且好像都與龍捲風及他的馬仔無關的。跟城寨的亂中有序、盜亦有道相對的,是由大老闆(洪金寶)統領的油麻地果欄地頭。
相信香港觀眾尤其喜歡它的「港味」,畢竟很久沒有這種時裝動作大片了。對上,難道已是廿年前的《殺破狼》?碰巧《殺破狼》,與今天的《九龍城寨》同樣的漫畫味濃。這種電影多年沒出現,是礙於市場生態吧?單單香港市場難獨力支撐,與大陸合拍麼又得瞻前顧後檢審尺度。奇就奇在,今天《九龍城寨》找到一個面面俱圓的位置——它雖然是合拍片,卻徹頭徹尾的「香港」;它打得夠暴戾,卻能在大陸、香港同步公映。
八十年代的重現,從前僅用到一些靜態的故事片如《梅艷芳》之上,《九龍城寨》竟把動作帶到那個懷舊的舞台。以片首一場追打為例,林峯演的主角陳洛軍,從油麻地果欄逃出來,跳上彌敦道一架開往竹園邨的一號雙層巴士,街道上瞥見不少霓虹招牌。那舊式雙層巴士的還原講究,連路線名的字款都似模似樣。入夜,一號巴士由彌敦道轉往九龍城方向,陳洛軍與追兵在上層激戰一輪,為躲避他們,他盲打誤撞衝入了不見天日的九龍城寨。
「城寨」實在太好用了。「三不管」、「黑暗之城」,神秘而惹人遐思。社會的邊緣人物,聚居到這個無法無天之處——迂迴曲折的窄巷、樓梯、水管與電線交織而成的盤根錯節,再離奇荒誕的故事都有可能發生。八十年代,香港有自家的「九七大限」;城寨因應香港前途問題,面臨被清拆的命運,城寨人也有他們的大限。看完《九龍城寨》意猶未盡,我跟很多人一樣,自行補習與城寨有關的文字及影音。
香港電影從前就愛拍城寨,尤其當年未被清拆時,進去拍實景。1984年《省港旗兵》最後的段落就是城寨巷戰。