瑪卡是什麼?
瑪卡(Maca)學名Lepidium meyenii,又稱為秘魯人蔘(Peruvian ginseng),是一種生長在秘魯安地斯山脈4,000公尺的植物,屬於十字花科的蔬菜,跟花椰菜、甘藍菜、白菜等等是親戚。
瑪卡數千年來都是秘魯人的傳統食物,近年由於它在生殖方面的保健功效,使得這個傳統食物大受歡迎。
瑪卡功效有哪些?
瑪卡主要含有一些生物鹼、類黃酮等等活性物質,例如瑪卡醯胺、瑪卡烯、硫代葡萄糖苷和各種礦物質、維生素,因此對健康保健有益處:
- 緩解焦慮:瑪卡是種「適應原」,能降低壓力皮質醇濃度、改善焦躁情緒。
- 緩解疲勞:能夠緩解身體的疲累,增加記憶力和專注力。
- 改善精子品質:根據研究顯示,20~40歲健康男性,每天吃1.75克瑪卡粉持續12週,精子的活力明顯提升。呂美寶營養師指出,瑪卡對性功能的改善機制還不清楚,但目前研究指出並不會改變體內荷爾蒙濃度,因此相對安全。
- 有益運動表現:根據《營養素(Nutritients)》的研究發現,瑪卡能提升身體抗氧化和細胞粒線體合成,透過降低身體發炎程度和增加粒線體,增強有氧運動的能力。
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呂美寶營養師也提醒,很多廣告宣稱瑪卡能增加性能力,例如持久度等等,都缺乏強而有力的文獻,也不像威而鋼能「吃了就上」,把它當成如同B群等一般營養保健品來吃比較合適。
紅瑪卡、黑瑪卡有何差異?
瑪卡顏色不同,代表品種也不同,呂美寶營養師表示,其他顏色還包括黃、白、紫等等顏色、共13個品種,成分有些不同,對健康的效應也不同,不過目前的研究還不多。
- 黑瑪卡:增強體力、提高專注、增加記憶力。
- 紅瑪卡:對攝護腺保養有幫助,例如能輔助改善攝護腺肥大的人,在某些動物實驗中能降低攝護腺癌的風險。
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市售瑪卡保健品大都會跟精氨酸、鋅或是B群互相搭配,達到最好的保健功效,可以視情況使用。
瑪卡怎麼吃?
瑪卡是營養保健品,必須吃一段時間才有效果。一般來說必須吃2~4個月,每天1.5~3克,建議可以早上吃,空腹或餐後吃都可以。
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瑪卡副作用及禁忌?
瑪卡雖對健康有保健功效,對多數人來說是安全的,不過仍有可能出現副作用,包括頭痛、睡眠障礙等等,有些人服用時要注意或諮詢醫師:
- 懷孕、哺乳婦女:尚未有瑪卡對於懷孕及哺乳婦女的相關研究,保險起見避免服用。
- 服用抗凝血藥物的人:根據醫療保健網站WebMD的資料,瑪卡富含維生素K,維生素K有促進凝血的功效,因此吃了可能影響抗凝血藥物的效果。
- 容易失眠的人:由於瑪卡增強體力、緩解疲勞的效果,所以有失眠問題的人建議早上吃。
- 荷爾蒙失調疾病患者:卵巢癌、乳癌等等荷爾蒙失調的癌症患者也建議避免
- 甲狀腺功能異常的人:有的資料顯示,瑪卡跟其他十字花科植物一樣有「致甲狀腺腫因子」(goitrogens)如果有甲狀腺疾病,生食會干擾甲狀腺代謝,煮熟能避免此問題。不過補充品原料通常是經過加熱和凝膠化,致甲狀腺腫因子會被破壞,但安全起見,患有甲狀腺疾病患者請在補充瑪卡前詢問醫師的意見。
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