Leonid Kuchma

(Chernigov, 1938) Pol�tico ucraniano. Nacido en una familia campesina del norte del pa�s, se gradu� como ingeniero y entr�, en 1960, en la f�brica de misiles de Dniepropetrovsk -la m�s importante de la Uni�n Sovi�tica-, que acab� dirigiendo.

Leonid Kuchma

Poco a poco fue introduciéndose en la pol�tica. En 1992, un a�o despu�s de la implosi�n de la URSS y de la independencia de Ucrania, fue nombrado primer ministro por el entonces presidente Leonid Kravchuk. En 1994 accedi� a la presidencia. A lo largo de 10 a�os en el poder, impuso un r�gimen cada vez m�s autoritario que no tard� en ser gangrenado por la corrupci�n.

Al igual que en Rusia y los dem�s pa�ses exsocialistas, la privatizaci�n de amplios sectores de la econom�a ucraniana favoreci� la emergencia de poderosos grupos (los clanes de los oligarcas) que se convirtieron en pilares del r�gimen de Kuchma. Destacan tres grandes clanes: el de Kiev, encabezado por V�ctor Medvedchuk, muy poderoso en los campos metal�rgico, de la energ�a el�ctrica y de los medios de comunicaci�n; el de Donetz (regi�n oriental del pa�s), que se apoder� de las materias primas y de las minas (V�ctor Yanukovich pertenece a ese grupo), y el de Dnipropetrovsk (tambi�n ubicado al este del pa�s), que domina el sector metal�rgico y que est� encabezado por V�ctor Pinchuk, yerno de Leonid Kuchma.

El a�o 2000 fue funesto para la carrera pol�tica de Kuchma: se le acus� de haber ordenado el asesinato de Gueorgui Gongadze, periodista que investigaba casos de corrupci�n. Su cad�ver decapitado horroriz� a la opini�n p�blica ucraniana. Kuchma siempre neg� haber estado involucrado en ese crimen. No convenci� a los ucranianos ni a los l�deres occidentales, que empezaron a multiplicar las cr�ticas en su contra.

La llegada de Putin al poder le permiti� tomar distancia de los pa�ses occidentales y fortalecer las relaciones con Mosc�. En 2003, Ucrania se incorpor� al "espacio econ�mico unificado", integrado por Rusia, Kazajst�n y Bielorrusia. Luego, Kuchma modific� la doctrina militar del pa�s, borrando toda referencia a la adhesi�n de Ucrania a la OTAN. Finalmente, rechaz� los planes europeo-estadunidenses para el oleoducto Brody-Odesa y acept� los rusos.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].