El príncipe Juan (John Charles Francis; 12 de julio de 1905 - 18 de enero de 1919) fue el quinto hijo y el menor de los seis hijos del rey Jorge V y la reina María . En el momento de su nacimiento, su padre era el heredero del monarca reinante del Reino Unido, el rey Eduardo VII . En 1910, el Príncipe de Gales accedió al trono tras la muerte de Eduardo VII y el Príncipe Juan se convirtió en el quinto en la línea de sucesión al trono británico .
En 1909, se descubrió que John tenía epilepsia . A medida que su condición se deterioró, lo enviaron a vivir a Sandringham House en 1916 y lo mantuvieron alejado del ojo público. Allí, fue cuidado por su institutriz, "Lala" Bill , y se hizo amigo de los niños locales que su madre había reunido para que fueran sus compañeros de juego. Murió en Sandringham en 1919, luego de una convulsión severa , y fue enterrado en la cercana iglesia de Santa María Magdalena . Su enfermedad se reveló al público en general solo después de su muerte.
Posteriormente, la supuesta reclusión de John se ha presentado como prueba de la inhumanidad de la familia real. Sin embargo, los registros muestran que, de alguna manera, sus padres le dieron un trato favorable, en comparación con sus hermanos. Contrariamente a la creencia de que estuvo oculto del público desde una edad temprana, durante la mayor parte de su vida, John tuvo el papel de un miembro de pleno derecho de la familia, apareciendo con frecuencia en público hasta después de su undécimo cumpleaños, cuando su condición se agravó. .
El príncipe Juan nació en York Cottage en Sandringham Estate el 12 de julio de 1905 a las 3:05 am. [2] Era el hijo menor y el quinto hijo de Jorge, Príncipe de Gales y María, Princesa de Gales ( de soltera María de Teck). Fue nombrado John a pesar de las desafortunadas asociaciones de ese nombre con la familia real, [3] pero informalmente se le conocía como "Johnnie". [4] En el momento de su nacimiento, ocupaba el sexto lugar en la línea de sucesión al trono , detrás de su padre y cuatro hermanos mayores. Como nieto del monarca británico reinante en la línea masculina, e hijo del Príncipe de Gales ., fue llamado formalmente Su Alteza Real el Príncipe Juan de Gales desde su nacimiento.
John fue bautizado el 3 de agosto de 1905 en la iglesia parroquial de Santa María Magdalena en Sandringham, oficiando el reverendo canónigo John Neale Dalton . Sus padrinos fueron el rey Carlos I de Portugal (de quien el padre del príncipe Juan era representante); el duque de Esparta (su primo hermano una vez destituido); el príncipe Carlos de Dinamarca (su tío, de quien el padre del príncipe Juan también representaba); el príncipe Juan de Schleswig-Holstein-Sonderburg-Glücksburg (su tío bisabuelo, de quien el padre del príncipe Juan también era representante); Alexander Duff, primer duque de Fife (su tío, de quien el padre del príncipe Juan también representaba); la duquesa de Esparta (su prima hermana una vez destituida, para quienla princesa Victoria del Reino Unido actuó como apoderada); y la princesa Alejandro de Teck (su prima hermana una vez removida, de quien la princesa Victoria también fue representante). [5]
Gran parte de la vida temprana de John transcurrió en Sandringham con sus hermanos: el príncipe Eduardo (conocido como David para la familia real), el príncipe Alberto , la princesa María , el príncipe Enrique y el príncipe Jorge , bajo el cuidado de su niñera Charlotte "Lala" Bill . [3] Aunque era un disciplinario estricto, [nota 2] el Príncipe de Gales era cariñoso con sus hijos; [6] la Princesa de Gales estaba cerca de sus hijos y los animó a confiar en ella. [7] En 1909, la tía abuela del príncipe Juan, la emperatriz viuda de Rusia , le escribió a su hijo, el emperadorNicolás II , que " los hijos de George son muy agradables ... Los pequeños, George y Johnny, son encantadores y muy divertidos ..." [8] La princesa Alicia, condesa de Athlone , describió al príncipe Juan como "muy pintoresco y una noche, cuando el tío George regresó de acechar , se inclinó sobre la tía May y la besó, y escucharon a Johnny soliloquiar: " ¡ Ella besó a papá, viejo feo ! " sus] hijos [fueron] obedientes, excepto Juan"—aparentemente porque solo el Príncipe Juan, entre los hijos del Rey, escapó del castigo de su padre. [10]