Canal de Panamá
canal navegable artificial entre los océanos Atlántico y Pacífico / De Wikipedia, la enciclopedia encyclopedia
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El canal de Panamá[1] es un canal de navegación ubicado entre el mar Caribe y el océano Pacífico. Atraviesa el punto más estrecho del istmo de Panamá (82 km).[2]
| Canal de Panamá | ||
|---|---|---|
 Esclusas de Gatún en una foto del año 2000. | ||
| Ubicación geográfica / administrativa | ||
| Continente | América central | |
| País |
Balboa, Ancón. República de Panamá Panamá. | |
| División | Autoridad del Canal de Panamá Edificio de la Administración. | |
| Coordenadas | 9°05′N 79°41′O | |
| Características del canal | ||
| Longitud total | 82 km | |
| Diseño y construcción | ||
| Inauguración | 15 de agosto de 1914 | |
| Gestión | ||
| Sitio web | www.pancanal.com | |
| Otros datos | ||
| Autoridad navegación | Autoridad del Canal de Panamá (ACP) | |
| Fecha del primer uso | 15 de agosto de 1914 | |
| Principales puertos | Puerto de Balboa (océano Pacífico), Puerto Cristóbal (mar Caribe) | |
| Mapa de localización | ||
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Considerado como una de las grandes obras de la ingeniería mundial del siglo XX,[3][4][5][6][7][8][9] el canal funciona a través de esclusas en cada extremo que elevan los barcos hasta el lago Gatún, un lago artificial creado para reducir la cantidad de trabajo requerido para la excavación del canal, a 27.5 metros sobre el nivel del mar, para después descenderlos hasta el nivel del Pacífico o el Atlántico. Antes de su apertura, los pasos naturales utilizados entre los océanos Atlántico y Pacífico eran el estrecho de Magallanes y el cabo de Hornos, ubicados en el extremo austral de Chile.[10]
Desde su inauguración el 15 de agosto de 1914, el canal ha conseguido acortar en tiempo y distancia la comunicación marítima, dinamizando el transporte marítimo y económico al proporcionar una vía de tránsito corta y relativamente barata[11] entre los dos océanos, influyendo decisivamente en los patrones del comercio mundial,[12] impulsando el crecimiento económico de los países desarrollados y en vías de desarrollo,[11] además de proporcionar el impulso básico para la expansión económica de muchas regiones remotas del mundo.[13][14][15] En 2012, Estados Unidos, China, Chile, Japón y Corea del Sur fueron los cinco principales usuarios del canal,[16] que lleva de ocho a diez horas cruzar.[3] El canal ampliado se inauguró en 2016, tras una década de obras. En los últimos años el canal está amenazado por los bajos niveles de agua durante la sequía y debido al cambio climático.[17][18]