Aix-en-Provence es una elegante ciudad provenzal con encanto retro, capaz de sorprender a los visitantes que tengan la paciencia de recorrerla sin prisas: las cestas de mimbre llenas de lavanda, las tiendas de las que emana el olor fragante del pan, los numerosos jóvenes que animan sus cafés al aire libre, los colores pastel de las casas, las fuentes burbujeantes.
Deja el coche fuera del centro, en la carretera circular que lo rodea, y pasea por el laberinto de callejuelas y plazas escondidas, saboreando con la mirada los numerosos anticuarios, las tiendas de artesanía provenzal y las delicias gastronómicas, pero sobre todo el derroche de colores del mercado semanal.
Aix-en-Provence posee todo el encanto de lo más profundo del sur de Francia, con el sol cegador iluminando los majestuosos palacios señoriales, sus portales tallados en piedra. La ciudad encanta a los visitantes con sus plazas a la sombra de grandes plátanos y sus numerosas fuentes, a menudo cubiertas de musgo y con las formas más extrañas, que salpican el entramado urbano.
Todo ello ha cautivado a generaciones de poetas y pintores como Cezanne, que imprimieron en el lienzo toda la magia de este rincón de la Provenza.
Aix-en-Provence es una pequeña ciudad que hay que descubrir y saborear sin prisas. Su encanto y belleza residen en su ambiente joven y chispeante, en las fachadas de los edificios, en los detalles de las fuentes, en los destellos inesperados que sólo se descubren caminando despacio.
La parte más característica, antigua y fascinante de la ciudad es sin duda el Casco Antiguo, la zona comprendida entre Cours Sextius, Rue Thiers y Cours Mirabeau, una sucesión continua de pequeñas y acogedoras plazas, callejuelas, restaurantes y tiendas.
Pasea arriba y abajo por la densa red de callejuelas que te sorprenderán a cada paso. En la plaza del Hotel de Ville con la Torre del Reloj, los martes, jueves y sábados por la mañana tiene lugar el colorido mercado de las flores, un triunfo de aromas embriagadores. En la plaza rebosante de puestos llenos de flores, puedes curiosear por pintorescas tiendas, como La cure Gourmande, probar los calissons, deliciosas galletas de pasta de almendra en forma de rombo cubiertas de glaseado blanco, y holgazanear tomando un café a la sombra de los grandes plátanos centenarios.
El pasaje Agard, antiguo convento de las Carmes, es un rincón escondido de Aix-en-Provence: conecta el Cours Mirabeau con el Palacio de Justicia, mientras que en la plaza de Verdun encontrarás un mercadillo de pulgas y antigüedades los martes, jueves y sábados.
La Place Ramus, con sus pintorescos restaurantes, es perfecta para una cena romántica, mientras que la Place des Cardeurs es el centro de las veladas universitarias. Continúa hasta la plaza Richelme, donde cada mañana se llenan de fragantes puestos de frutas, verduras y especias, un lugar encantador para merodear y hacer fotos llenas de color.
Tampoco puedes perderte la plaza de Albertas, que data del siglo XVIII y está rodeada de elegantes edificios barrocos y rococó: fue construida en 1745 a instancias del marqués de Albertas al estilo de las plazas reales parisinas y embellecida por su magnífica fuente.
Con sus imponentes naves y su pila bautismal coronada por una cúpula blanca, la catedral de Saint-Sauveur es un monumento histórico que no debes perderte.
Se distingue sobre todo por el maravilloso portal de estilo gótico flamígero de la fachada y el encantador claustro románico del interior. Cuando la luz se refleja y penetra entre las columnas, se comprende perfectamente la gran fascinación que la Provenza ejercía sobre artistas y pintores.
El Barrio Mazarino, diseñado por Miguel Mazarino, arzobispo de Aix y hermano del cardenal Mazarino, es una parte de la ciudad caracterizada por espléndidos edificios de los siglos XVII y XVIII, como el Hotel de Forbin (en el número 20), que data de 1656, y el Hotel de Marignane.
En este barrio, el diseño urbano se vuelve más racional y geométrico que en la estrecha cuadrícula de la ciudad vieja, como se puede ver en el inmenso Cours Mirabeau , la avenida construida en 1651 para el paso de carruajes. Cafés, restaurantes y boutiques bordean la avenida, a la sombra de inmensos plátanos.
El rincón más famoso del barrio es sin duda la Fuente de los Cuatro Delfines, rodeada de espléndidas mansiones con fachadas ricamente decoradas.
Este larguísimo bulevar divide la ciudad nueva de la antigua y es uno de los puntos neurálgicos de la ciudad. Te aconsejamos que lo recorras tranquilamente, disfrutando del típico ambiente provenzal, relajado y soleado: puedes sentarte en uno de los muchos cafés que dan a la avenida, como el famoso Café des Deux Garçons, observar los escaparates de las tiendas y detenerte en los preciosos detalles de los grandes portales aristocráticos.
La avenida parte de La Rotonde, una inmensa fuente construida en 1860 y caracterizada por tres grandes estatuas alegóricas que representan y están orientadas hacia las tres ciudades más importantes de la Provenza: Marsella, símbolo de la Agricultura, Aix-en-Provence emblema de la Justicia y Aviñón, encarnación de las Bellas Artes.
El bulevar está adornado con magníficas mansiones señoriales, símbolo del ascenso de la burguesía de la ciudad, que hizo construir aquí sus residencias para destacar su nueva posición social. El ejemplo barroco más famoso de la ciudad es el Hotel Maurel-de-Pontevés (en el número 38): el balcón está sostenido por dos imponentes atlantes.
Al subir por la amplia avenida arbolada, te encontrarás con otras hermosas fuentes: la Fuente de los Nueve Cañones, construida en 1691 para llevar agua al Convento de Santa Úrsula; la Fuente de las Aguas Calientes, también conocida como “la musk”, construida en un lugar donde brota agua termal a 34°; y, por último, la fuente que representa al rey René de Anjou, representado con un racimo de uvas en la mano, dando crédito a la leyenda de que fue el monarca quien introdujo la vid en Provenza.
En la colina de Lauves, a las afueras de la ciudad, se encuentra el escondite de Paul Cezanne, uno de los artistas más importantes del siglo XIX, famoso pintor a caballo entre el Impresionismo y el Postimpresionismo, precursor involuntario del futuro Cubismo.
El pintor provenzal, tras años de trabajo en París, decidió regresar a su ciudad natal para recluirse en este rincón de paz y tranquilidad absolutas y dedicarse por completo al estudio y al arte. Su enfoque de la representación pictórica requería tiempo y lentitud: para llevar a cabo sus estudios sobre la geometría de las figuras y analizar los temas desde distintos ángulos y puntos de vista simultáneamente, Cezanne necesitaba espacio y tiempo. Por eso creó un estudio bañado por la luz y el silencio, en el que podía rodearse de todos los objetos que necesitaba para su trabajo.
Cuando entras en el taller de Cezanne, el tiempo parece detenerse y todo está allí tal como lo dejó el artista: en esta sala amplia y luminosa verás caballetes y cafeteras, botellas y jarras, cráneos humanos y cestas de mimbre donde guardaba manzanas, la fruta que más le gustaba estudiar y reproducir sin cesar. También podrás ver el maniquí de madera que utilizaba para los lienzos de figuras femeninas, como el ciclo de las Grandes Bañistas, realizado aquí mismo.
Un gran ventanal ocupa toda una pared e inunda de luz el estudio, proyectándola hacia el jardín circundante. Unos pasos fuera y tendrás una vista impresionante de la montaña Sainte Victoire, uno de los temas favoritos de Cézanne. La montaña de las afueras de Aix-en-Provence era su obsesión pictórica, como la catedral de Rouen para Monet: Cézanne la inmortalizó innumerables veces, en diferentes condiciones climáticas, en distintas épocas del año, observando los cambios de luz y de atmósfera.
El café-restaurante Les Deux Garçons es una institución en Aix-en-Provence, al servicio de sus clientes desde 1792. Es fácilmente reconocible por el toldo verde que cubre las mesas de la calle y es otra buena razón para explorar a fondo Cours Mirabeau.
Además de su menú de grandes clásicos y especialidades de la casa, es sobre todo la historia del restaurante lo que atrae a muchos visitantes. Esta brasserie fue el hogar de artistas como Cézanne y Emile Zola, que disfrutaban juntos aquí de sus aperitivos vespertinos. Les Deux Garçons también ha acogido a Pablo Picasso, al primer ministro británico Winston Churchill y, más recientemente, a muchas estrellas del cine internacional.
Como puedes imaginar, es bastante turístico y no es barato, pero siempre merece la pena visitarlo, aunque sólo sea para tomar un café.
Aix-en-Provence cuenta con un impresionante número de hermosas fuentes monumentales. De ellas, la Fontaine des Quatre-Dauphins7, en el Barrio de Mazarino, se considera la más antigua, pero Fontaine de la Rotonde8 es probablemente la más famosa. Está situada al final del Cours Mirabeau y coronada por tres figuras que representan las tres actividades principales de la ciudad: las bellas artes, la agricultura y la justicia. También en la Cours Mirabeau está la Fontaine Moussue9, que extrae el agua directamente de uno de los manantiales naturales de la ciudad.
Ciudad balneario desde la época romana gracias a sus manantiales naturales, Aix-en-Provence sigue teniendo fama de ser el lugar ideal para relajarse con un tratamiento termal.
El spa Sextius, situado dentro del hotel Aquabella y de 3.000 metros cuadrados, utiliza estas aguas de manantial natural para ofrecer una experiencia única a sus huéspedes.
Dispone de una amplia gama de tratamientos, desde masajes clásicos hasta hidroterapia, una técnica que utiliza los minerales contenidos en el agua para aliviar muchas dolencias físicas.
En el siguiente mapa puedes ver la ubicación de los principales lugares de interés de este artículo
Para todos aquellos que deseen explorar Aix-en-Provence en mayor profundidad, existe la posibilidad de adquirir el Aix-en-Provence Card: la tarjeta turística puede activarse en fórmulas de 24, 48 ó 72 horas y permite el acceso gratuito a los lugares más importantes de la ciudad y sus alrededores, 11 visitas guiadas sobre diferentes temas y un recorrido por Aix-en-Provence en el tren turístico.
La tarjeta puede adquirirse en la Oficina de Turismo de Aix-en-Provence (300 avenue Giuseppe Verdi) o en Internet.
Para vivir todo el ambiente provenzal de la ciudad, te recomendamos alojarte cerca o dentro del centro histórico: en este caso, asegúrate de encontrar un hotel con aparcamiento, ya que es muy difícil dejar el coche en las zonas de tráfico restringido.
El barrio de Mazzarin es una zona residencial tranquila y muy elegante, donde encontrarás los alojamientos más exclusivos y lujosos de la ciudad, lugares con encanto situados dentro de prestigiosas residencias y palacios nobiliarios. El distrito es ideal para ir de compras, descubrir edificios históricos y concurridos cafés, pero no está muy animado por la noche.
Si, por el contrario, buscas más animación, discotecas y restaurantes, tendrás que desplazarte al casco antiguo. Aquí es donde se concentran principalmente los apartamentos de alquiler y los pequeños estudios en pleno centro. Para vivir la noche en Aix-en-Provence, te recomendamos especialmente la plaza des Cardeurs, corazón de la vida nocturna, donde podrás quedarte hasta tarde en los numerosos bares y discotecas.
Para alojarte en grandes hoteles, equipados con todas las comodidades y a menudo incluso con balnearios, tienes que salir del corazón de la ciudad. De hecho, la mayoría de los hoteles y cadenas hoteleras están situados en los alrededores del centro.
El aeropuerto de Marsella está a sólo 25 minutos de Aix-en-Provence y se puede llegar fácilmente alquilando un coche en la zona. También puedes aterrizar en el Aeropuerto de Niza: con tu coche de alquiler, llegarás a Aix-en-Provence en 1 hora y 45 minutos.
La estación de Aix-en-Provence está conectada con toda Francia gracias a la red TGV Méditerranée: en sólo 3 horas estarás en París y a poco más de 1 hora de Lyon. Hay conexiones con varias ciudades europeas: Bruselas, Ginebra con directo, Londres, Ámsterdam, Colonia, Milán con transbordo, así como con muchas ciudades provenzales como Marsella, Manosque, Sisteron.
Si, por el contrario, viajas en coche, debes saber que la ciudad de Aix-en-Provence está en el centro de la densa red de autopistas del sureste de Francia, un punto de acceso estratégico para visitar la Provenza, la Costa Azul y la Camarga.
Por Aix-en-Provence pasan la autopista A8, eje que une Cannes (153 km), Niza (176 km) y la frontera italiana (208 km), y la A51, autopista del Val de Durance que va de Marsella (32 km) a Sisteron y a los Alpes (103 km).
También tendrás conexión con las principales autopistas del país: la A7/A6, Autoroute du Soleil lleva a Aviñón (88 km), Lyon (297 km) y París (759 km), la A52 / A50 lleva a Aubagne (35 km) y Toulon (84 km) mientras que la A54, sigue hasta Arlés (75 km), Nîmes (105 km) y Montpellier (154 km).
¿Qué tiempo hace en Aix-en-Provence? A continuación se muestran las temperaturas y el pronóstico del tiempo en Aix-en-Provence para los próximos días.
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