Demis Roussos : 45 ans de carrière en 5 tubes

Lorsqu'il enregistre "Rain and Tears", Demis Roussos a 22 ans, le cheveu long, les poches vides, et il piaffe d'impatience à Paris avec le groupe Aphrodite's Child. Le groupe grec, qui s'apprêtait à gagner Londres, est bloqué en France par les événements de Mai 68 : il se résout à signer chez Phonogram. L'enregistrement est achevé de justesse, la veille de la grève générale du studio. C'est heureux : "Rain and Tears" devient tout aussitôt un tube emblématique de l'époque.

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Peu après ce premier succès, pourtant, le groupe Enfant d'Aphrodite se sépare. Dès juin 1971, Demis Roussos enregistre son premier 45 tours solo : "We Shall Dance". Nouveau carton : la chanson lui vaut de gagner la tête des hit-parades français et européens.

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À la fin de l'année paraît le premier album du jeune homme : On The Greek Side of My Mind, suivi d'une tournée triomphale en Europe. Et, en juin 1972, le 45 tours "My Reason" fait regagner à Demis Roussos la tête des ventes en France.

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Il ne suffit pas à Demis Roussos d'avoir conquis les publics francophone et anglophone. En 1973, à l'occasion de la sortie de son deuxième album, il enregistre la version espagnole de "We Shall Dance" sous le titre de "Bailaré", et celle de "For Ever and Ever" sous le titre de "Por Siempre, Hasta Siempre".

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Tout au long des années 70 et 80, le style Demis Roussos, avec son mélange de folklore grec et de pop à l'eau de rose, sa voix haut perchée mal accordée avec son physique de colosse barbu, est jalonné de succès - avec des titres comme "Good-bye My Love, Good-bye" (1973), "My Only Fascination" (1974), ou "Quand je t'aime" (1987).

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Demis Roussos avait sorti son dernier album en 2009, après 40 ans de carrière et des millions de disques vendus. Retiré depuis, il avait fait en septembre 2013 une de ses dernières apparitions publiques à Athènes en recevant des mains de l'ambassadeur de France les insignes de chevalier de la Légion d'honneur. Il est mort dans la nuit de samedi à dimanche, à Athènes.