En 2002, el director argentino Gaspar Noé estrenó en el Festival de Cannes la película “Irreversible”, protagonizada por la bella actriz italiana Mónica Bellucci y su entonces marido, el actor francés Vincent Cassel. La cinta narraba, en orden cronológico inverso, la frenética búsqueda que emprendían dos amigos franceses, Marcus (Vincent Cassel) y Pierre (Albert Dupontel), para vengar la brutal violación perpetrada contra Alex (Mónica Belluci), novia del primero.

La película desataría una auténtica conmoción por su original planteamiento temporal pero, sobre todo, por la inclusión de la brutal y explícita escena de violación de nueve minutos de duración que sufría el personaje femenino encarnado por Mónica Bellucci, quien después de ser ultrajada en un pasadizo subterráneo era golpeada brutalmente por su atacante, un homosexual que frecuentaba un local llamado Rectum, quien azotaba su cabeza una y otra vez contra el suelo, hasta dejarla inconsciente.

El día del estreno de “Irreversible” en el Palais del Festival de Cannes, unas 250 personas abandonaron la sala de proyección debido a que no pudieron soportar el nivel de violencia de la película, que mostraba, aparte de la brutal violación de Alex, cómo su novio y el amigo de éste, tras encontrar al violador, lo atacaban y lo mataban, machacando su cabeza contra el suelo valiéndose de un extintor. De todos modos, tras la proyección, las personas que se quedaron a ver toda la película la premiaron con un sonoro aplauso.

La película desataría encontradas reacciones entre los críticos. Ángel Fernández-Santos, del diario español El País, opinó que la violencia retratada en el filme era “innecesaria e inmoral”, mientras que otros críticos hispanos calificaron la cinta como “pretenciosa y repulsiva, un filme vacío con imágenes obscenas y asquerosas” y como un “bodrio reaccionario”.

Elvis Mitchell, crítico del New York Times, criticó por su parte la construcción de la escena de la violación argumentando que “Alex escapa de una pelea entre su novio y el amigo de éste y se mete en un oscuro pasadizo subterráneo en París. Un error fatal tiene lugar aquí. Alex lleva un vestido tan fino que es más una membrana que una pieza de ropa. Ninguna mujer sería tan imprudente de meterse en una zona tan tenebrosa que casi se puede escuchar el aleteo de los murciélagos. Las mujeres, por lo general, son mucho más conscientes del potencial peligro que hay en las calles que los hombres. Es en este punto en el que ‘Irreversible’ es una película irresponsable. El Señor Noé, de forma subrepticia, está diciendo que ella está provocando que la violen”.

Ante la virulencia de estas críticas, el director Gaspar Noé se defendería afirmando que “”a gente se ha vuelto loca acusándome de misoginia y homofobia y eso es una estupidez. Que tengas personajes que reflejen aspectos del ser humano no significa que estés de acuerdo con ellos”.

Sin embargo, otros reputados críticos, como el famoso crítico norteamericano Roger Ebert, valoraron el filme y su novedosa apuesta narrativa, pues la cinta, como ya se mencionó, avanzaba de atrás hacia adelante, vale decir, lo primero que los espectadores veían era realmente el final de la historia, mientras que el final del filme era el comienzo de la misma, mostrando a la pareja feliz con la revelación de que el personaje de Alex se encontraba embarazada.

“La cronología inversa hace de ‘Irreversible’ una película que estructuralmente argumenta contra la violación y la violencia, mientras que la cronología ordinaria nos conduciría por un camino narrativo seductor de compensación escandalosa y explotadora”, opinó Ebert, dándole un espaldarazo a unas de las cintas más controvertidas del nuevo milenio.

Vincent Cassel, Mónica Bellucci y el director Gaspar Noé durante la presentación de la película “Irreversible” el año 2002.

La actriz Monica Bellucci, recordando cómo se había filmado la escena de la brutal violación de su personaje, relató que el rodaje de esa escena se extendió durante dos días y se repitió hasta seis veces, y que su pareja en ese momento, el actor Vincent Cassel, rechazó rodar la película en un primer momento: “Dijo que lo que Noé tenía en mente era demasiado fuerte, demasiado duro para los dos. Ambos habíamos trabajado juntos antes, pero nunca habíamos llegado tan lejos. Al final, tomé la decisión de interpretar esa película por instinto. Y no me arrepiento. Fue el trabajo de un gran director, una película que aún se discute”.

El director Gaspar Noe, junto a los dos protagonistas del filme, Mónica Belluci y Vincent Cassel (quienes se divorciarían hace unos años), se reunirían de nuevo recientemente para presentar en una sesión especial del Festival de Cine de Venecia la nueva versión de la película “Irreversible”, con un nuevo montaje, llamada “Irreversible, Straight cut”, incluyendo en todo caso en su metraje las polémicas y crudas escenas que escandalizaron a los espectadores y críticos hace casi 20 años.

Vincent Cassel, el director Gaspar Noé y la actriz Mónica Bellucci en el Festival de Cine de Venecia durante la presentación de la nueva versión de la película “Irreversible”, titulada ”Irreversible, Straight cut”.