¿Qué es la bandera de la India?
La bandera de la India es el símbolo nacional que representa a esta república aiática. Está compuesta por tres franjas horizontales de igual tamaño. La de la parte superior es color naranja azafrán, la central es blanca y la inferior, verde. En el centro se muestra una rueda azul de 24 puntas llamada ashoka chakrá. La bandera se conoce como Tiraṅgā, que significa tricolor en hindi.
El período colonial del Reino Unido en la India fue el principal antecedente donde se enarbolaron banderas de una India unida. Sin embargo, la bandera india tiene su origen en el movimiento de independencia que comenzó a gestarse a principios del siglo XX, diseñada por Pingali Venkayya.
El símbolo actual es el único que ha estado vigente desde el Dominio de India, en 1947, y dos años después con la instauración de la república.
Su confección solo se puede hacer con la tela khadi.
Historia de la bandera
La historia de India es milenaria y sus banderas han estado presentes por siglos, representando a los diferentes estados que han ocupado la región del subcontinente indio.
El nacimiento de los primeros estados en el subcontinente indio se clasifica hoy con el nombre de Mahajanapadas, que se constituyeron como dieciséis monarquías y repúblicas a mediados del I milenio a.C.
Mucho después, entre el 200 a.C y el 200 d.C, se establecieron tres dinastías tamiles en la zona, llamadas Chera, Chola y Pandya. La bandera de la dinastía Chola consistió en un estandarte rojo con la figura de un tigre amarillo.
La de la dinastía Pandya era un estandarte amarillo, con las siluetas de dos peces.
Sultanato de Delhi
Los cambios políticos en el subcontinente indio siguieron transcurriendo el siguiente milenio, y con ellos, las banderas cambiaron notablemente. Para el siglo X, clanes nómadas islámicos entraron a India y conquistaron el territorio.
Eso significó la fundación del sultanato de Delhi en 1206, que ocupó la mayor parte del subcontinente. Este régimen se mantuvo abierto con las religiones hinduistas, manteniendo su influencia.
La bandera del sultanato incluyó el color verde, tradicional del islam, en todo el paño. Una franja vertical negra se colocó sobre el verde.
Imperio mogol
Desde el siglo XVI, el poder islámico estuvo bajo asedio en India. Aunque también de influencia persa, en 1526 se instauró el Imperio mogol, que impuso nuevas prácticas de gobierno. Este imperio se mantuvo fuerte en el poder, enfrentándose finalmente ante el Imperio británico.
No se sabe a ciencia cierta cuál era específicamente la bandera del Imperio mogol, pues tuvo varios pabellones que mantuvieron el color verde. Además, en ellos se incluyó su símbolo predilecto, que era el león y el sol.
Raj británico
Desde el siglo XVIII diferentes empresas comerciales europeas comenzaron a establecerse en las costas de la India. Una de ellas fue la británica East India Company, que rápidamente expandió su dominio a otros sectores comerciales. En primer lugar, obtuvieron el control de Bengala, y ya para 1820 lograron controlar la mayor parte de la India.
En 1858, la corona británica tuvo control directo de India con la fundación del Raj británico. En este momento surgió la necesidad de un símbolo distintivo para la colonia, que devino en la formación de la Estrella de la India aprobada por la reina Victoria.
Francia y Portugal mantuvieron algunas ciudades costeras como colonias, pero los británicos fueron la gran potencia que ocupó India hasta su independencia en 1947.
Estrella de la India
El Raj británico no mantuvo una bandera oficial específica por mucho tiempo. En primer lugar, los gobernadores usaban la bandera de la British East India Company, que consistió en la Union Jack en el cantón acompañada de una serie de franjas horizontales rojas y blancas.
El colonialismo británico no contó con una única bandera, sino con varios símbolos que se adaptaron a diferentes situaciones. Con el tiempo, se instauró un símbolo propio, que consistió en la Orden de la Estrella de la India.
Esta estuvo compuesta de una estrella de cinco puntas plateada enmarcada en una cinta azul con el lema Heaven’s light our light (La luz del cielo, nuestra guía). A su alrededor, una serie de líneas onduladas doradas le dieron forma al símbolo. Este se usó en un pabellón azul en casos de embarcaciones navales y militares.
El pabellón de fondo rojo con la Union Jack en el cantón y la Estrella de la India en la parte derecha fue la que se usó para representar a India internacionalmente. Sin embargo, la Union Jack se mantuvo como bandera oficial y se arrió tras la independencia del país.
Hubo otra presencia europea en India, países que mantuvieron algunas regiones o ciudades como colonias. Es el caso de Portugal, Países Bajos y Francia. Pero, como ya se mencionó, Reino Unido fue la potencia europea que colonizó mayormente a la India.
Formación de la bandera de India
La administración colonial británica impuso un régimen que, si bien dotó a la región de diferentes infraestructuras, se caracterizó por propiciar graves hambrunas en la segunda mitad del siglo XIX. Parte del territorio era controlado por estados principescos, con monarcas locales pero subordinados a la corona británica.
La unidad india en una colonia hizo surgir un nacionalismo en toda la región. Con el tiempo surgió el Swaraj, que era la filosofía del autogobierno de la India. El primer momento de auge independentista, que se tradujo con la creación de una nueva bandera, fue la Primera partición de Bengala.
Banderas de Calcuta
En 1905 se produjo la Primera partición de Bengala. En el oriente del Raj británico se dividió en dos a Bengala, separando las regiones mayoritariamente musulmanas de las hindúes. El nacionalismo indio se unificó y agrupó en torno a esta decisión, y con ello surgieron las primeras banderas.
Los tricolores nacieron con la bandera de Calcuta, diseñada por Sachindra Prasad Bose y Hemchandra Kanungo. El primer planteamiento incluyó tres franjas de colores verde, amarillo y rojo.
En la verde se incluyeron ocho flores de loto representando a las provincias indias. La roja incluyó una luna creciente, por el islam, y un sol. Al centro, en la amarilla, se añadió la expresión Vande mataram (Yo te alabo, madre) en sánscrito.
Algunas variantes de esta bandera surgieron al poco tiempo. En 1907, la líder independentista Bhikaiji Cama izó la bandera de la Independencia India en la conferencia de la Internacional Socialista celebrada en Stuttgart, Alemania.
Esta cambió los colores de la bandera a naranja, amarillo y verde. Por su parte, en la franja naranja se incluyeron siete estrellas representando a los Siete Sabios.
Propuesta de Annie Besant y Bal Gangadhar Tilak
Las propuestas para las banderas continuaron con el tiempo. Sin embargo, al igual que las anteriores, no gozaron de popularidad. En 1916, el líder Pingali Venkayya presentó 16 diseños de banderas para la colonia, pero ninguno fue acogido ni por el gobierno británico ni por los movimientos independentistas.
Ante eso, surgió el Indian Home Rule Movement, o Liga de Autogobierno de Toda la India. La escritora británica Annie Besant y el activista independentista indio Bal Gangadhar Tilak fueron sus promotores.
La bandera del Home Role Movement mantuvo a la Union Jack en el cantón. El resto estuvo dividido en franjas horizontales rojas y verdes, en representación del hinduismo y el islam, respectivamente.
Además, mostró la constelación de la Osa Mayor, considerada sagrada, y una media luna acompañada de una estrella de siete puntas, representando al islam.
Esta bandera fue prohibida por las autoridades británicas, y su uso perseguido durante su aplicación.
Propuesta tricolor de Ghandi (1921)
El movimiento independentista de la India comenzó a perfilar sus líderes. Uno de sus principales, Mahatma Ghandi, planteó la necesidad de que India tuviera una bandera. El símbolo escogido por Ghandi fue el charkha, o la rueda giratoria de hilar tradicional en India.
En un primer momento, se propuso que la bandera fuera de colores verde y rojo, representando al islam y al hinduismo. La bandera no logró presentarse al Congreso Nacional Indio, por lo que posteriormente se modificó, al percatarse Ghandi de que no todas las religiones estaban incluidas. Por ese motivo, fue incluida una franja blanca en el medio. Sobre las tres franjas se impuso la silueta del charkha.
La interpretación de la bandera recibió una modificación en 1929, al secularizarse su significado. El rojo representó a los sacrificios del pueblo indio, el blanco a la pureza, mientras que el verde se identificó con la esperanza.
Surgimiento de la bandera Swaraj
Un nuevo diseño entró en liza. El líder independentista Pingali Venkayya diseñó la que fue conocida como la bandera Swaraj. Esta se izó por primera vez en una manifestación del Congreso de Nagpur en 1923. La situación produjo un enfrentamiento con la policía que acabó con más de cien detenciones. Eso conllevó a que la bandera siguiera siendo usada en la manifestación.
Pocos días después, el secretario del Comité del Congreso de Nagpur, Jamnalal Bajaj, promovió el movimiento Flag Satyagraha, que ejerció la desobediencia civil, y llamó a los ciudadanos a portar la bandera Swaraj.
El All India Congress Committee se sumó a la iniciativa de la protesta. Esto generó un conocimiento popular del símbolo, que se convirtió en esencial en el movimiento independentista, al que se sumaron mujeres e incluso musulmanes.
La bandera Swaraj se popularizó y su uso se relacionó con la independencia de India, por lo que enfrentó una importante represión desde el gobierno británico.
El Congreso Nacional Indio, principal partido independentista, adoptó la bandera Swaraj como propia en 1931. Su uso fue oficial durante el Gobierno Provisional de la India Libre, establecido por Japón en la Segunda Guerra Mundial en sectores ocupados del país.
Diseño de la bandera Swaraj
La composición de este símbolo independentista fue también tricolor. La diferencia radicó en sus colores: naranja, blanco y verde. En el centro de la franja blanca se incluyó la rueda giratoria.
Independencia de la India
La situación política de India cambió profundamente tras la Segunda Guerra Mundial, que devino finalmente en 1946 a la decisión del gobierno laborista británico de poner fin al régimen colonial en India. No obstante, esta no se produjo en un único estado.
Las tensiones entre musulmanes e hinduistas en el territorio del Raj británico aumentaron. La Liga Musulmana comenzó a exigir un estado islámico propio, y tras el Día de Acción Directa se produjo una matanza entre grupos de ambas religiones, que acabó con un saldo de 4.000 muertos.
En 1947, el gobierno británico realizó la Segunda partición de la India, contrario a la voluntad del Congreso Nacional Indio. Tras eso, quedaron conformados dos países independientes: la Unión de India y el Dominio de Pakistán.
La división generó importantes migraciones de musulmanes, hindúes y sijs hacia los nuevos países, además de crear terribles conflictos limítrofes y una tensa relación entre ambas naciones.
Elección y aprobación de la bandera
Poco antes de la consumación de la independencia de India se instauró la Asamblea Constituyente. Una de sus comisiones se creó para establecer una nueva bandera.
Su veredicto fue recomendar que se adoptara la que ya utilizaba el Congreso Nacional Indio. Sin embargo, esta sufrió un cambio, debido a que la rueda giratoria con su engranaje se sustituyó solamente por el ashoka chakrá. Esto dotó de simetría al símbolo.
La propuesta de bandera tricolor de colores azafrán, blanco y verde con el ashoka chakrá en azul al centro se aprobó por unanimidad en julio de 1947. Desde entonces, la bandera se confeccionó en seda y algodón khadi. El símbolo se ha mantenido vigente desde esa fecha, sin cambiar tras la creación de la República de la India en 1950.
Significado de la bandera
Desde su creación, la bandera de la India ha tenido diferentes interpretaciones. La bandera ghandiana en un primer momento fue blanca, verde y roja, y sus colores tenían motivos religiosos.
Esto fue porque el verde se identificó con el islam, el rojo con el hinduismo y el blanco con las otras religiones. No obstante, el significado posteriormente se secularizó.
Después surgió la bandera Swaraj, con el azafrán, blanco y verde como colores principales. Para el momento de la independencia, el charkha se reemplazó simplemente por el ashoka chakra. El ashoka chakrá es la representación visual de la rueda del dharma, que representa la ley y la doctrina.
Significados de Sarvepalli Radhakrishnan
Según el que fuera vicepresidente (1952-1962) y luego presidente de la India (1962-1967), Sarvepalli Radhakrishnan, el azafrán representa la renuncia que deben tener los líderes para dedicarse al servicio público.
El blanco sería el color de una luz que guía el camino de la verdad, mientras que el verde se relaciona con la vegetación, origen de la vida.
Además, para Radhakrishnan el ashoka chakrá se identifica con la verdad y la virtud como principio. Al ser una rueda, el símbolo se relaciona con el movimiento, debido a que, en sus palabras, India debe avanzar, y la rueda es el símbolo del cambio constante.
Sumado al significado de Radhakrishman, popularmente está extendido que el azafrán se asocia con el coraje y el sacrificio de los indios. El blanco, por el contrario, es la paz y la verdad del país. Finalmente, el verde sería la fe y el respeto o caballerosidad, mientras que la rueda sería la representación de la justicia.
Referencias
- History of Indian Tricolor. Recuperado de india.gov.in.
- Flag of India. Recuperado de britannica.com.